ANKARA, Turquie (AP) – Une explosion à l’intérieur d’une mine de charbon dans le nord de la Turquie a tué au moins 25 personnes, ont annoncé des responsables locaux, tandis que des sauveteurs travaillant toute la nuit tentaient de ramener à la surface des dizaines d’autres personnes piégées.
L’explosion s’est produite à 18 h 45 dans la mine publique TTK Amasra Muessese Mudurlugu dans la ville d’Amasra, dans la province côtière de Bartin, sur la mer Noire.
Le ministre de l’Énergie, Fatih Donmez, a déclaré qu’une évaluation préliminaire indiquait que l’explosion avait probablement été causée par le grisou – une référence aux gaz inflammables trouvés dans les mines de charbon.
Il y avait 110 personnes dans la mine au moment de l’explosion, a déclaré aux journalistes le ministre de l’Intérieur Suleyman Soylu, qui s’est rendu à Amasra pour coordonner l’opération de sauvetage. La plupart des travailleurs ont pu évacuer après l’explosion, mais 49 ont été piégés dans une zone à haut risque de l’installation, a déclaré le ministre.
Soylu n’a pas fourni de numéro pour ceux qui étaient encore piégés, affirmant que certains parmi les 49 avaient été mis en sécurité.
« Nous sommes face à une image que nous regrettons vraiment, que nous regrettons de devoir partager (avec le public) », a déclaré Soylu.
Le bureau du gouverneur de Bartin a déclaré que 25 personnes avaient été tuées dans l’explosion. Le ministre de la Santé Fahrettin Koca a fait état d’au moins 17 blessés, dont huit soignés dans des unités de soins intensifs.
Plusieurs équipes de secours ont été dépêchées dans la région, y compris des provinces voisines, a indiqué l’agence turque de gestion des catastrophes, l’AFAD.
Le président Recep Tayyip Erdogan a annoncé qu’il annulait une visite prévue dans la ville de Diyarbakir, dans le sud-est du pays, et qu’il se rendrait plutôt à Amasra pour coordonner l’opération de sauvetage. Il a déclaré que trois procureurs avaient été chargés d’enquêter sur l’incident.
« Notre espoir est que les pertes en vies humaines n’augmentent pas davantage, que nos mineurs soient sauvés », a déclaré Erdogan dans un communiqué. « Tous nos efforts vont dans ce sens. »
L’agence de presse privée DHA a cité un travailleur disant à Bartin Gov. Nurtac Arslan qu’il était sorti de la mine par ses propres moyens. Il a décrit avoir ressenti une « pression », mais a déclaré qu’il ne pouvait rien voir à cause de la poussière et de la saleté.
Les gens se sont précipités à la mine pour avoir des nouvelles d’amis ou de collègues piégés, a rapporté le DHA.
Lors de la pire catastrophe minière en Turquie, 301 personnes au total sont mortes en 2014 dans un incendie à l’intérieur d’une mine de charbon dans la ville de Soma, dans l’ouest de la Turquie.