© Reuters. Football football – coupe du monde de la FIFA Qatar 2022 – Conférence de presse du président de la FIFA – Centre principal des médias, Doha, Qatar – 19 novembre 2022 le président de la FIFA Gianni Infantino lors d’une conférence de presse REUTERS/Matthew Childs
Par Nick Mulvenney
AL RAYYAN, Qatar (Reuters) – Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a haussé les sourcils samedi lorsqu’il a tenté de montrer de l’empathie envers les groupes marginalisés en déclarant aux journalistes au Qatar « Je me sens gay … Je me sens comme un travailleur migrant ».
Infantino a ouvert samedi la conférence de presse traditionnelle d’avant la Coupe du monde avec un long monologue fustigeant les critiques du Qatar accueillant le tournoi en raison du bilan du pays en matière de droits de l’homme.
« Aujourd’hui, je me sens qatari. Aujourd’hui, je me sens arabe. Aujourd’hui, je me sens africain. Aujourd’hui, je me sens gay. Aujourd’hui, je me sens handicapé. Aujourd’hui, je me sens (comme) un vagabond. Aujourd’hui, je me sens (comme) un travailleur migrant », a-t-il déclaré.
« Je ressens tout cela parce que ce que je vois… me ramène à mon histoire personnelle. »
Infantino a ensuite détaillé comment il avait grandi en tant qu’enfant de travailleurs migrants en Suisse et avait été victime d’intimidation pour son accent et pour avoir les cheveux roux et les taches de rousseur.
« Bien sûr, je ne suis pas qatari, je ne suis pas arabe, je ne suis pas africain, je ne suis pas gay, je ne suis pas handicapé », a-t-il ajouté plus tard.
« Mais j’en ai envie, parce que je sais ce que cela signifie d’être discriminé, d’être victime d’intimidation, en tant qu’étranger dans un pays étranger. »
Les droits des LGBT ont été une question de pierre de touche pour les critiques du tournoi, car les relations homosexuelles sont illégales et passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison au Qatar.
« À en juger par les médias sociaux, vos commentaires selon lesquels vous vous sentez gay ont surpris de nombreux membres de la communauté gay », a noté plus tard un journaliste avant de poser une question à Infantino.
« Parce que, disent-ils, si vous étiez vraiment gay, vous ne seriez pas capable de dire cela parce que vous admettriez effectivement l’illégalité. »
Le directeur des relations avec les médias de la FIFA, Bryan Swanson, a toutefois conclu la conférence de presse par un message personnel de soutien à son patron.
« J’ai vu beaucoup de critiques sur Gianni Infantino depuis que j’ai rejoint la FIFA, en particulier de la part de la communauté LGBTI », a-t-il déclaré.
« Je suis assis ici dans une position privilégiée sur la scène mondiale en tant qu’homme gay ici au Qatar. Il a reçu l’assurance que tout le monde sera le bienvenu… Ce n’est pas parce que Gianni Infantino n’est pas gay qu’il s’en fiche. Il s’en soucie. »