FTX pointe le coût et le cyber-risque en s’opposant à une enquête indépendante sur la faillite

Par Dietrich Knauth

(Reuters) – Les avocats de FTX ont vivement exhorté lundi un juge américain des faillites du Delaware à ne pas donner son feu vert à une enquête supervisée par un tribunal sur son effondrement, affirmant que cela ferait perdre du temps et de l’argent et pourrait poser un risque pour la sécurité.

L’avocat de FTX, James Bromley, lors de l’audience de lundi, a déclaré au juge américain des faillites John Dorsey, qui supervise l’affaire du chapitre 11 de l’échange cryptographique, que l’examen proposé par le chien de garde des faillites du ministère américain de la Justice est si vague qu’il demande essentiellement à un examinateur de regarder à « tout, partout, tout à la fois ».

L’administrateur américain a demandé à Dorsey de nommer un examinateur indépendant pour enquêter sur les allégations de fraude, d’inconduite et de mauvaise gestion qui sont « trop ​​importantes pour être laissées à une enquête interne ».

Juliet Sarkessian, avocate du syndic américain, a fait valoir qu’une telle enquête est obligatoire en vertu de la loi fédérale dans les grandes affaires de faillite où le DOJ ou un créancier en demande une.

Dorsey, qui a déclaré qu’il pensait qu’un examinateur n’était pas nécessaire, mais devrait être nommé si « approprié », n’a pas statué lundi. Il a demandé à FTX, à ses créanciers et au syndic américain d’essayer de parvenir à un accord sur la portée d’un éventuel examen par un examinateur.

FTX a déclaré qu’un examinateur ne ferait que dupliquer le travail déjà effectué par FTX, ses créanciers et les forces de l’ordre, ajoutant des coûts et des retards à ses efforts pour rembourser les clients en faillite.

Le nouveau PDG de FTX, John Ray, a déclaré lundi que FTX avait déjà répondu à 156 demandes d’informations des procureurs fédéraux de Manhattan, produisant 70 000 documents, ainsi qu’à des centaines de demandes d’autres régulateurs et procureurs américains, de membres du Congrès et de gouvernements étrangers.

Ray, qui a travaillé avec des examinateurs nommés par le tribunal tout en dirigeant Enron Corp et Residential Capital jusqu’à la faillite, a déclaré au tribunal que les examinateurs dans ces affaires coûtaient respectivement 90 millions de dollars et 100 millions de dollars, mais n’étaient pas utiles.

« Ils étaient très peu profonds – une sorte d’un mile de large et un pouce de profondeur », a déclaré Ray à propos des rapports produits par l’examinateur d’Enron.

Ray a également déclaré que la base de données FTX est très sensible et qu’il hésite à accorder un accès extérieur supplémentaire, compte tenu des risques de cybersécurité auxquels FTX était confronté au début de sa faillite.

« Vous pourriez littéralement appuyer sur la mauvaise touche dans cet environnement et détruire des centaines de millions de dollars de valeur », a-t-il déclaré.

FTX, autrefois parmi les meilleurs échanges de crypto au monde, a secoué le secteur en novembre en déposant son bilan, laissant environ 9 millions de clients et d’investisseurs face à des pertes de plusieurs milliards de dollars.

Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, qui a été accusé d’avoir volé des milliards de dollars à des clients de FTX pour payer des dettes contractées par son fonds spéculatif Alameda Research, a plaidé non coupable d’accusations de fraude. Plusieurs anciens hauts dirigeants, dont la PDG d’Alameda Research, Caroline Ellison, ont plaidé coupables de fraude.

Le comité officiel des créanciers de FTX et les liquidateurs de la société bahamienne de FTX, FTX Digital Markets, se sont tous deux rangés du côté de FTX, affirmant que l’enquête proposée était redondante.

« Nous sommes tous debout en ce moment dans un bâtiment qui a entièrement brûlé et deux des trois dirigeants de l’entreprise ont plaidé coupables d’incendie criminel », a déclaré Chris Shore, avocat des liquidateurs des Bahamas. « Avons-nous vraiment besoin de dépenser 100 millions de dollars pour qu’un examinateur vienne et dise, euh, le bâtiment a brûlé? »

Les régulateurs des valeurs mobilières des États du Texas, du Vermont et du Wisconsin ont soutenu l’offre du ministère de la Justice, affirmant qu’un rapport neutre profiterait aux créanciers et aux clients.