Furlong revient alors que l’Irlande sonne les changements pour le choc des Six Nations en Écosse | Équipe d’Irlande de rugby à XV

Andy Farrell est convaincu que le pilier irlandais de «classe mondiale» Tadhg Furlong sera prêt pour le choc clé des Six Nations contre l’Écosse après une absence de trois mois pour blessure.

Furlong a été propulsé dans le XV de départ de Farrell pour la visite de dimanche à Murrayfield après que son adjoint finlay Bealham ait subi un problème de genou mettant fin au championnat lors de la victoire au troisième tour en Italie. Le joueur de 30 ans n’a pas joué en compétition depuis la victoire 38-29 du Leinster contre l’Ulster le 3 décembre, mais il a été déclaré apte suite à un problème au mollet.

Malgré un écart de 99 jours entre les apparitions, l’entraîneur-chef Farrell est convaincu que Furlong sera opérationnel. « Certains joueurs peuvent et certains joueurs ne peuvent pas et il est à travers son détail comme aucun autre », a déclaré Farrell à propos de Furlong. « Tadhg n’a pas à se déchirer mentalement pour essayer de s’assurer qu’il se met au courant parce qu’il a déjà compris.

« Il fait partie de ceux qui, probablement, quand il conduit la voiture, ou qu’il est assis dans sa chambre, ou qu’il mange un peu ou quoi que ce soit, il pense probablement au jeu de toute façon, donc quand il s’agit de s’entraîner, tout est encadré.

« Il apporte de la confiance à l’équipe par la façon dont il se prépare et cela nous donne confiance de savoir qu’il est prêt à jouer. C’est un accessoire de classe mondiale et un grand leader et quand vous regardez autour du vestiaire, il y a certains joueurs qui donnent un sentiment de confiance, qu’ils jouent ou non, et il est l’un d’entre eux.

Farrell a effectué six changements de personnel pour le voyage à Édimbourg, ramenant une foule de noms de stars alors que son équipe poursuit sa poursuite du grand chelem. Le capitaine Johnny Sexton et le centre Garry Ringrose ont surmonté les problèmes qui les maintenaient à l’écart à Rome, tandis que Robbie Henshaw et Jamison Gibson-Park sont de retour sur le banc après avoir, comme Furlong, ne pas figurer au niveau Test depuis l’automne.

Le talonneur Dan Sheehan, le flanker Peter O’Mahony et le demi de mêlée Conor Murray ont également été rétablis dans la formation de départ, Tadhg Beirne et Bealham étant les seuls absents notables pour blessure.

Lorsqu’on lui a demandé si sa sélection était la plus forte des Six Nations de cette année jusqu’à présent, Farrell a répondu: «Eh bien, cela n’a vraiment pas d’importance, n’est-ce pas? C’est ce qui est à notre disposition et c’est toujours agréable d’avoir des joueurs qui reviennent vers la fin du tournoi. Cette séquence à venir est probablement la plus difficile, des matchs consécutifs avec un délai de six jours, donc c’est bien que l’équipe soit belle et en bonne santé.

Alors que l’Irlande, qui mène la danse, reste sur la bonne voie pour un tournoi à la suite de victoires en points bonus contre le Pays de Galles, la France et l’Italie, l’Écosse tente de décrocher une première triple couronne depuis 1990 pour rester dans la course au titre.

Gregor Townsend a apporté deux changements au XV qui a débuté contre la France il y a deux semaines et a décrit Stuart Hogg comme « l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du rugby écossais » avant la 100e sélection de l’arrière latéral.

Jonny Gray remplacera le verrou suspendu Grant Gilchrist, tandis que Jack Dempsey fera son premier départ des Six Nations au n ° 8, avec Hamish Watson tombant sur le banc.

« Jack a été très constant à l’entraînement et il l’a intégré dans les matchs où il est sorti du banc et nous pensons que c’est le bon moment pour voir ce mélange », a déclaré Townsend.

À propos de la réussite de Hogg, Townsend a ajouté : « C’est très bien mérité. Il a été l’un de nos meilleurs joueurs au cours des 10 dernières années mais aussi dans l’histoire du rugby écossais. La nature créative de son jeu, sa durabilité, son amour du maillot, son amour du jeu ont été constants tout au long de cette période.