Gareth Southgate ajoute un mystère mercuriel aux joueurs anglais de la Coupe du monde

Gareth Southgate, le manager qui a commencé comme gardien provisoire et a rapidement guidé l’Angleterre vers une demi-finale de Coupe du monde et à moins d’une séance de tirs au but après avoir remporté le Championnat d’Europe, est resté largement fidèle au noyau de joueurs qui l’ont servi. lors de ces tournois en nommant son équipe pour Qatar 2022.

Mais Southgate a utilisé la taille élargie de l’équipe de la Fifa – passant de 23 à 26 – pour inclure des sélections mercurielles.

James Maddison de Leicester City a été récompensé pour son excellente forme, une convocation surprise qui satisfera ceux qui pensent que l’Angleterre manque d’alternatives créatives derrière l’avant-centre Harry Kane.

Maddison a inscrit six buts et quatre passes décisives lors de ses 12 matches de championnat pour Leicester au cours d’une saison difficile pour son club. « Nous pensons qu’il peut nous donner quelque chose de différent », a déclaré Southgate, qui a donné à Maddison sa dernière et unique sélection en Angleterre en 2019.

Un autre choix inattendu est Conor Gallagher, le milieu de terrain de Chelsea, moins sur la base de son impact récent en club que sur les progrès significatifs que le joueur de 22 ans a réalisés au cours des 12 derniers mois.

Gallagher a fait une percée 2021/22 en prêt à Crystal Palace et quelques camées prometteurs depuis son retour dans son club parent. Trouver une place régulière dans un milieu de terrain anglais où la jeunesse est déjà bien représentée dans Declan Rice de West Ham United et Jude Bellingham de Borussia Dortmund peut être difficile, mais Southgate pense qu’il ajoutera de l’énergie utile sur le banc.

« Nous devons rafraîchir les joueurs, les exciter », a déclaré Southgate, qui s’inquiète du rétablissement de certains joueurs après des blessures récentes – notamment le milieu de terrain Kalvin Phillips et l’arrière Kyle Walker – et de la fatigue générale, compte tenu du calendrier national compressé en la préparation de cette première Coupe du monde de novembre-décembre. A la veille de l’annonce de l’équipe, l’entraîneur de Tottenham Hotspur, Antonio Conte, a attiré l’attention sur la fatigue de Kane des Spurs, le capitaine de l’Angleterre.

« Je suis sûr qu’il est [tired]», a déclaré Southgate, dont les remplaçants de Kane à l’avant-centre sont Marcus Rashford de Manchester United, qui peut également opérer à partir de positions plus larges, et Callum Wilson de Newcastle, ce dernier préféré à Tammy Abraham de Roma.

Comment l’Angleterre s’est qualifiée

« Nous avons certains qui ont besoin de s’entraîner et d’autres qui bénéficieront de quelques jours à ne rien faire », a ajouté le sélectionneur anglais, en pensant notamment à ses positions défensives. L’importance de Walker, qui est hors de combat depuis plus d’un mois, est d’autant plus grande que Reece James de Chelsea, un favori de Southgate à l’arrière droit, a été exclu du voyage au Qatar pour blessure. Harry Maguire manque de temps de jeu, en partie à cause d’absences pour blessure et en partie parce qu’il ne commande plus une place automatique en équipe première à Manchester United.

« C’est l’un de nos meilleurs défenseurs centraux », a insisté Southgate de Maguire, arguant que la loyauté envers ceux – parmi lesquels Walker et Maguire – qui ont emmené l’Angleterre dans les derniers stades des deux derniers tournois était à prévoir. « Vous devez avoir une certaine cohérence dans votre façon de penser. C’est difficile de construire sans ça. Si vous avez atteint une finale [at the Euros] Il y a 18 mois, il devrait y avoir une bonne stabilité, mais aussi de la place pour que les gens qui jouent bien entrent dans le groupe.

À part le prodigieux Bellingham, tous les 26 choisis par l’Angleterre sont employés en Premier League, et bien que Southgate apprécie les avantages pour l’équipe nationale de la richesse et du succès du football anglais au niveau des clubs d’élite, il y a un inconvénient. Un tel pouvoir d’achat international signifie que moins d’un tiers des joueurs de Premier League lors d’un week-end typique sont éligibles pour jouer pour l’Angleterre.

Même certains de ceux qui étaient éligibles et qui sont passés par le système de clubs anglais peuvent se retrouver avec différentes équipes nationales. Juste avant la révélation de la liste des 26 joueurs de Southgate, deux des adversaires de l’Angleterre en phase de groupes au Qatar ont révélé leurs équipes. Les États-Unis, que l’Angleterre rencontrera lors du deuxième match après un match d’ouverture contre l’Iran, construiront leur milieu de terrain autour de Yunus Musah de Valence, anciennement de la formation des jeunes d’Arsenal et, en tant que jeune adolescent, dans la même tranche d’âge anglaise que Bellingham. . C’était avant que Musah, élevé à Londres, ne choisisse de représenter les États-Unis, où il est né.

Huit membres de l’équipe américaine jouent pour des clubs anglais, le leader léger et probable capitaine de la Coupe du monde de Chelsea, Christian Pulisic.

Vingt et un membres de la première partie galloise à se rendre en finale de Coupe du monde depuis 1958 sont, de manière moins surprenante, avec des clubs anglais. Plusieurs membres de leur équipe ont représenté l’Angleterre au niveau junior. Le Pays de Galles, qui affrontera l’Angleterre lors du dernier match du groupe B, sera mené au Qatar par l’exportation de football britannique la plus réussie du 21e siècle, Gareth Bale, qui a remporté cinq titres de Ligue des champions au cours de ses neuf années au Real Madrid. Bale se rend à la Coupe du monde après avoir aidé son nouveau club, le Los Angeles FC, à remporter la finale de la Coupe MLS le week-end dernier.

Mis à jour: 11 novembre 2022, 04h12