« C’est un monde assez étonnant qui [the developers] créé, donc cela m’a donné l’opportunité d’écrire de la très belle musique », déclare Garry Schyman, co-compositeur de Forspoken. « C’était vraiment une opportunité d’écrire quelque chose qui n’est pas seulement du combat et pas seulement sombre ; c’était l’occasion d’écrire des mélodies. »
Forspoken est la dernière épopée fantastique de Square Enix, suivant une jeune femme nommée Frey qui se retrouve transportée du New York moderne dans le monde étrange d’Athia. Les compositeurs Garry Schyman (la série BioShock, La Terre du Milieu : L’Ombre du Mordor, etc.) et Bear McCreary (God of War Ragnarök et la série Rings of Power d’Amazon) se sont chargés ensemble d’écrire la musique de l’aventure de Frey.
Mais comment créer le son d’un monde fantastique à travers la musique ? Et quelle est la voix musicale de Frey ?
Cela commence par la mélodie. « J’adore écrire de la mélodie, et vous savez quoi, je pense que le public aime la mélodie », déclare Schyman.
« Et les jeux offrent souvent l’occasion d’écrire des mélodies, ce que j’adore. Il y a beaucoup de films avec des partitions formidables, mais ils sont assez ambiants, ils sont plutôt sonores, dirons-nous, faute d’un meilleur mot Et il n’y a rien à rappeler, vraiment.
« C’est donc un style très dominant en ce moment dans le cinéma et la télévision, ainsi que dans les jeux. Les jeux n’y échappent pas. »
Il ajoute: « [The developers] Je voulais vraiment quelque chose d’une manière traditionnelle, mais la partition contient aussi, je pense, des éléments très uniques. »
Schyman et McCreary ont partagé la responsabilité de la partition, composant entre eux un certain nombre de thèmes que Schyman a élaborés pour la musique du jeu. Schyman choisit le thème de Frey et le thème du centre-ville de Cipal comme pièces maîtresses : ce dernier présente de longues phrases musicales teintées de dissonance sur un accompagnement de harpe pour vraiment ajouter à l’ambiance mystique.
« Je suis allé plus loin avec une musique de fantaisie mystérieuse, d’action et de combat », explique Schyman. « C’était triadique mais avec beaucoup de dissonance supplémentaire… pour donner aux harmonies un riche vocabulaire. » Essentiellement, plutôt que de simples accords de base à trois notes, des notes supplémentaires sont ajoutées en dehors de la tonalité d’accueil pour un son harmonique plus complexe. Un tel intervalle dissonant utilisé par Schyman est le triton, qui est aussi éloigné que deux notes peuvent être dans les douze hauteurs de l’échelle chromatique – il était connu sous le nom de «diabolus in musica» (le diable en musique) à partir du 18ème siècle.
L’utilisation d’instruments inhabituels et primitifs, tels que la viole d’amour – un alto baroque à six cordes – ainsi qu’un chœur et un synthétiseur, ajoute au son fantastique. De plus, Schyman a expérimenté des rythmes hip-hop ainsi que des partitions orchestrales traditionnelles pour refléter le voyage de Frey du New York moderne à Athia.
C’est certainement évident dans le thème de Frey, caractérisé par une mélodie vocale ardente chantée sur un accompagnement luxuriant et un rythme de batterie synthétisé.
La chanteuse est la chanteuse noire India Carney, dont le chant devient une sorte d’ancre humaine dans la musique.
« India a une belle voix, elle a été une grande découverte pour Bear et moi-même », déclare Schyman. « Elle est en quelque sorte devenue la voix de Frey, le personnage principal. Et elle vient de faire un fabuleux [job]. Elle n’est pas dans toutes les répliques, je ne l’ai pas utilisée tout le temps, mais dans certaines répliques, elle a vraiment donné vie. J’ai adoré travailler avec elle. »
Il ajoute : « Elle fait tout, elle est incroyable », à propos de sa voix polyvalente qui alterne entre une sorte d’ambiance gospel et un son plus choral. C’est cette polyvalence que Schyman tenait à utiliser.
« En plus de chanter ce que j’avais écrit pour elle, j’ai dit ‘si tu as des idées, si tu veux improviser…’. Et elle a fait de très belles improvisations sur ce que j’avais écrit », dit-il. « Cela a ajouté tellement de caractère. Quand j’ai eu fini, en fait, j’étais presque désolé de ne pas avoir ajouté plus d’elle, parce qu’elle ajoute juste toute cette unicité à tout ce qu’elle a chanté. »
Vous pouvez certainement entendre cela dans le thème de Frey, où la mélodie initiale, quelque peu lugubre, est presque retenue avant que Carney ne déchaîne plus tard des voix impressionnantes.
La voix de Carney correspond également à Frey en tant que personnage. « Cela a semblé juste dès que nous l’avons entendue. C’est une jeune femme noire, tout comme Frey, et [her voice] semblait juste représenter magnifiquement le personnage « , dit Schyman. « Nous voulions qu’elle chante ce qu’était son son authentique et cela semblait juste correspondre. C’est comme, quand nous l’avons trouvée et qu’elle a commencé à le faire, « ouais, ça marche ». C’est quelque chose d’intuitif. »
Y a-t-il eu des difficultés particulières à créer de la musique pour un jeu en monde ouvert ?
« La partie la plus difficile est presque toujours au début, lorsque vous développez des thèmes et un style musical qui correspondent à ce projet particulier », explique Schyman. « Une fois que vous avez développé cela, et [the developers are] heureux avec ça, et ils sont d’accord avec tout ça, alors je connais le style et je sais ce que moi et Bear avons créé. Et maintenant, je vais écrire de la musique dans ce monde, basée sur ce qu’ils m’ont donné, fourni comme inspiration, ou pour me montrer visuellement ce qui se passe. »
Il y a beaucoup de va-et-vient et beaucoup de concessions entre le compositeur et les développeurs, pour s’assurer que le ton exact est trouvé. Pourtant, Schyman n’a que des éloges pour son temps à travailler avec Luminous Games et Square Enix.
« Ils étaient déterminés à faire quelque chose de vraiment beau et vraiment spécial », dit-il. « Et donc cela a eu une influence sur moi. Ils se souciaient, et j’adore ça, cela m’inspire à faire de mon mieux.
« Et bien sûr, vous avez un monde magnifique. Et il y avait ces opportunités d’écrire de la belle musique. J’ai certainement écrit une tonne de musique effrayante dans ma vie, mais j’adore écrire de belles mélodies. « Cela pourrait être intense et beau comme Bien. Donc, une partie de la musique de combat a également cette opportunité, où les personnages deviennent héroïques. C’est vraiment amusant.
« Et cela m’a inspiré et j’ai écrit certaines des meilleures musiques que j’ai jamais écrites, je pense, pour ce jeu. »