George Russell pense que Mercedes pourrait trouver la vie plus difficile à Suzuka qu’à Singapour et prédit que ce sera « plus difficile ».
Mercedes a peut-être terminé 9e et 14e à Singapour, mais pour la première fois cette saison, ce n’était pas la faute de la voiture.
Lewis Hamilton a réussi à se qualifier en P3, démontrant que le W13 avait trouvé du rythme, et bien que Russell n’ait pas réalisé un exploit similaire, il a réalisé le tour le plus rapide de la course.
Avant le week-end du Grand Prix du Japon, on a demandé au Britannique s’il s’attendait à ce que la récente amélioration des performances se poursuive à Suzuka, mais le joueur de 24 ans n’était pas trop confiant.
« Je veux dire, j’aimerais que ce soit aussi compétitif que le week-end dernier, mais je pense que ça va être un peu plus difficile », a-t-il déclaré aux médias. « Je pense que Ferrari a été très rapide dans les virages à moyenne et haute vitesse cette année.
« Les Red Bulls ont été très glissants dans les lignes droites, ce qui évidemment, avec une seule zone DRS ici, ils seront probablement également bien placés. Ce ne sera donc pas simple, mais je pense que nous affichons toujours un bon rythme le dimanche. Il n’y a donc aucune raison pour que nous ne puissions pas être dans le combat.
Un peu de revirement depuis la première session, arrondissant vendredi sur un haut par une bonne marge ! ?
Les conditions humides traitées @MercedesAMGF1 bien en FP2 ?#OutRaceYourself #PETRONASMotorsports #GP du Japon pic.twitter.com/933oXSkU2h
— PETRONAS Motorsports (@PET_Motorsports) 7 octobre 2022
Russell a également déclaré que le rythme du W13 à Singapour ne l’avait pas surpris et qu’il était conforme à ce qu’il attendait. Ce rythme s’est poursuivi dans la course de vendredi avec Mercedes remportant un doublé en FP2
« C’est en quelque sorte conforme à ce que nous attendions », a déclaré Russell. « Je pense que ces courses, en particulier après les vacances d’été, nous avons une tendance très claire de là où notre voiture fonctionne bien et de là où elle ne fonctionne pas et cela nous a donné une direction de développement très claire à suivre. »
« Je pense donc que c’est dommage pour nous en tant qu’équipe de ne pas avoir capitalisé sur ce week-end de course. Je pense que nous avons tous ressenti cela. Mais bien sûr, il y a encore beaucoup de signes positifs à retenir, surtout que nous avons vraiment eu du mal sur trois circuits en début d’année, et c’est sans doute le week-end de course le plus rapide que nous ayons eu la semaine dernière.
Son coéquipier Hamilton s’est dit soulagé que la voiture « n’ait pas semblé lente » pendant les EL2, mais savait qu’une fois la piste sèche, ce serait une autre histoire.
« Si nous entrons sur le sec, j’imagine que les Ferrari et les Red Bull seront assez rapides », a suggéré Hamilton.
« J’espère que nous serons rapides, mais c’est un espoir qui continue d’être le cas chaque semaine. »
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