L’Allemand Nico Denz a remporté samedi l’étape 14 du Giro d’Italia avec un autre sprint puissant jusqu’à la ligne d’arrivée de la course pluvieuse de 193 km de Sierre à Cassano Magnago, tandis que le Français Bruno Armirail s’est emparé du leader. maglia rose de Geraint Thomas.
Denz de Bora-Hansgrohe a lancé son sprint avec Derek Gee et Alberto Bettiol à la poursuite et a remporté de justesse sa deuxième victoire d’étape après avoir remporté l’étape 12. Gee a terminé deuxième d’une demi-roue, son troisième finaliste du Giro de cette année, et Bettiol était troisième.
« Je me sentais super bien aujourd’hui et j’ai donc réussi à revenir dans l’échappée », a déclaré Denz. «Je me sentais très bien et quand Bettiol a lancé son sprint, je l’ai suivi puis j’ai fait le plein jusqu’à la ligne. C’était une journée très difficile mais ça s’est bien terminé pour moi.
Une échappée de 27 hommes a pris forme après un départ rapide, avec les anciens vainqueurs d’étape Fernando Gaviria, Stefano Oldani, Denz, Bettiol, Davide Bais et Simon Clarke. Cyclisme à travers une pluie incessante qui a obligé les coureurs à porter des vestes imperméables pour les protéger du mauvais temps qui a continué à perturber la course de cette année, l’échappée a ouvert un écart important de plus de 10 minutes.
Oldani, Laurenz Rex et Davide Ballerini ont attaqué avec un peu plus de 50 km à faire et ont été rapidement rejoints par Toms Skujins. Le quatuor a parfaitement travaillé ensemble pour s’éloigner de ses poursuivants, mais s’est essoufflé dans les phases finales et a été englouti avec la ligne d’arrivée en vue.
Armirail de Groupama-FDJ a franchi la ligne avec 53 secondes de retard sur Denz pour devenir le premier leader français du Giro depuis 1999, avec Thomas (Ineos Grenadiers) à une minute et 41 secondes pour être deuxième au général. Le favori de la course, Primoz Roglic (Jumbo-Visma), est troisième.
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« Je voulais viser une victoire d’étape aujourd’hui. Je n’imaginais pas vraiment que j’allais prendre le maglia rose ce soir. C’est incroyable », a déclaré Armirail. « Le moment où c’est devenu une réalité pour moi était là à la fin. Dans les derniers kilomètres, j’avais mal, je me débattais, j’essayais vraiment de rester avec tout le monde.
L’étape 15 de dimanche est une course difficile de 195 km de Seregno à Bergame avec un certain nombre de montées raides.