DETROIT (AP) – Alors que la pénurie mondiale de semi-conducteurs continue de peser sur la production automobile américaine, General Motors a signé un accord avec le fabricant de puces GlobalFoundries pour dédier une partie d’une usine du nord de l’État de New York à l’approvisionnement du constructeur automobile.
Dans une déclaration conjointe des entreprises jeudi, GlobalFoundries, basée à Malte à New York, a déclaré qu’elle augmenterait la capacité de production à l’intérieur de son usine de Malte exclusivement pour la chaîne d’approvisionnement de GM.
L’usine fournirait des puces informatiques finies aux fournisseurs de pièces GM qui fabriquent des modules informatiques pour tout contrôler, des transmissions aux freins en passant par les radios.
GM a déclaré que l’accord était à «long terme», mais la société n’a pas voulu dire combien de temps l’accord durerait. Les entreprises ne diraient pas non plus combien de plaquettes seraient produites ou ne divulgueraient pas les détails financiers.
« C’est un partenariat qui comprend des investissements des deux côtés », a déclaré la porte-parole de GF, Laurie Kelly. Il faudra au moins deux ans pour que les puces commencent à circuler au fur et à mesure que l’entreprise installe l’équipement et que les puces sont conçues, a-t-elle déclaré.
Les nouveaux véhicules contiennent désormais plus de 1 000 puces, et ce besoin ne fera que croître avec les systèmes de conduite automatisés et la connectivité qui seront étendus dans les années à venir. GM et d’autres constructeurs automobiles espèrent gagner des millions en vendant des progiciels aux clients, et des puces seront nécessaires pour les prendre en charge.
Doug Parks, responsable des achats et du développement de produits chez GM, a déclaré dans le communiqué que la société prévoyait de doubler ses besoins en semi-conducteurs au cours des prochaines années « alors que les véhicules deviendront des plates-formes technologiques ».
Dans le même temps, GM, le plus grand constructeur automobile des États-Unis, tente de réduire le nombre de puces uniques dans chaque véhicule afin que celles utilisées par l’entreprise puissent être produites en plus grands volumes.
« GF étendra ses capacités de production exclusivement pour la chaîne d’approvisionnement de GM, nous permettant de renforcer notre partenariat avec l’industrie automobile et l’État de New York », a déclaré Thomas Caulfield, PDG de GF, dans le communiqué.
L’accord ne créera pas de nouveaux emplois dans l’immédiat, mais renforcera l’approvisionnement en semi-conducteurs pour l’industrie automobile, a déclaré GF.
Les actions de GM ont augmenté de 3% dans les échanges de midi jeudi.
L’industrie automobile a été durement touchée par la pénurie mondiale de puces informatiques qui a fait surface en 2020 alors que la nouvelle pandémie de coronavirus se propageait. Les usines automobiles ont été contraintes de fermer au début de la pandémie pour aider à empêcher la propagation du virus, mais sont revenues en ligne plus rapidement que prévu. Dans le même temps, les fabricants de puces ont basculé leur production vers les semi-conducteurs pour ordinateurs, tablettes et jeux alors que la demande montait en flèche.
Cela a laissé l’industrie automobile avec trop peu de puces, obligeant les entreprises à ralentir les chaînes de montage et provoquant des pénuries chez les concessionnaires, faisant grimper les prix. Les analystes du secteur s’attendent à ce que la pénurie s’améliore, mais se poursuive au moins jusqu’en 2024.
Dans une interview l’été dernier, la PDG de GM, Mary Barra, a déclaré que la société abandonnait son ancien modèle commercial consistant à laisser les sociétés d’approvisionnement en pièces détachées acquérir les puces alors que GM en savait peu à leur sujet. Au lieu de cela, d’ici 2025, il se déplacera vers trois familles de puces que Barra a déclaré que la société achètera et contrôlera elle-même. Ils pourront effectuer plusieurs tâches, éliminant ainsi le besoin de dizaines de puces dans chaque véhicule.
Cette normalisation donnera à GM l’échelle nécessaire pour acheter en gros et s’assurer que les approvisionnements ne seront pas interrompus à l’avenir, a déclaré Barra en juillet dernier. « Nous travaillons également avec un groupe sélectionné d’entreprises stratégiques pour les approvisionner en volumes. Nous aurons un bien meilleur contrôle et un approvisionnement stable », a-t-elle déclaré.
Environ 86% des actions de GlobaFoundaries sont détenues par Mubadala Investment Co. des Émirats arabes unis, selon le fournisseur de données FactSet. La société d’investissement indique sur son site Internet qu’elle gère des actifs et génère des rendements pour son actionnaire, le gouvernement d’Abu Dhabi.