GM nous donne un aperçu du travail de ses concepteurs sonores EV

Il y a quelques jours, je rentrais chez moi en voiture et mes enfants se tenaient près de l’allée lorsque j’ai tiré ma Bolt EUV dans l’allée. De l’intérieur de la voiture, je n’entends pas grand-chose si ce n’est le sifflement des moteurs électriques lors des décollages aux intersections ou le freinage régénératif à l’approche d’un feu rouge. Mais, un de mes enfants a dit : « Votre nouvelle voiture sonne presque galactique. »

Je n’ai pas mon propre enregistrement, mais voici un échantillon du son que quelqu’un d’autre a mis sur YouTube (d’un autre véhicule GM, mais toujours le même son) :

Comme presque tous les nouveaux véhicules électriques, le mien est équipé d’un dispositif antibruit mandaté par le gouvernement qui s’allume à basse vitesse. Pourquoi? Parce que les gens sont tellement habitués à entendre les bruits d’un véhicule ICE en mouvement, qu’ils supposeront qu’il n’y a personne et marcheront juste devant vous. Sur ma première Nissan LEAF, il y avait un bouton que je pouvais utiliser pour allumer et éteindre le son, et il y avait une différence notable entre le comportement des gens dans les parkings et les autres endroits où les piétons s’approchent des voitures. Sans le son, c’était comme si je n’étais pas là.

Au-delà des accros aux smartphones qui ne savent pas se promener, il y a des personnes ayant une déficience visuelle qui doivent se fier à leur audition pour savoir si une voiture arrive. Avoir ces technologies dans des voitures qui ne font pas beaucoup de bruit à basse vitesse est essentiel à leur sécurité. Les conducteurs doivent évidemment faire attention, mais le bruit ajoute une couche de protection supplémentaire pour empêcher les aveugles de marcher juste devant une voiture sans avoir le temps de réagir.

Mais ce mandat du gouvernement ne dit pas aux constructeurs automobiles quel son leurs voitures doivent produire. Il leur dit seulement qu’ils doivent émettre ces sons d’avertissement pour piétons. Cela donne donc aux constructeurs automobiles une grande marge de manœuvre pour concevoir des sons qui donnent aux voitures une signature unique. Par exemple, ma dernière Nissan LEAF avait un son qui ressemblait à un craquement de gravier avec un son de sifflet mélangé, et ma Bolt a ce son « galactique » décrit par mes enfants.

Mais, comment choisissent-ils les sons ?

Dans un article récent sur le site Web de GM, l’entreprise nous présente l’équipe qui conçoit ces sons, et nous en apprend plus sur le processus de réflexion qui les sous-tend.

Ils nous présentent d’abord Jay Kapadia, directeur du son créatif de GM. Jay est un musicien de formation classique, un ingénieur en électronique et un coach de bien-être, il a donc une formation assez complète.

Jay, qui réside actuellement à San Antonio, au Texas, a déménagé à New York en 2008 pour poursuivre une maîtrise en technologie musicale et a ensuite travaillé dans certains des studios d’enregistrement les plus célèbres au monde. Jay est concepteur audio chez GM et travaille avec une équipe d’ingénieurs pour transformer les idées en réalité.

En plus de son travail sur les technologies de pointe et les brevets, Jay est également responsable de la stratégie sonore pour les marques GM. La musique et le bien-être sont deux choses qui passionnent Jay. En dehors du travail, il aime pratiquer la thérapie par le son et est également membre du conseil d’administration du Detroit Symphony Orchestra.

« En tant que musicien et ingénieur, j’ai la chance de combiner mes passions et de travailler avec une large équipe d’ingénieurs pour créer les sons que les clients associent au confort, à la facilité et à la sécurité », a déclaré Jay. « Le son joue un rôle important, car il évoque des émotions et devient un élément essentiel pour devenir la voix de la voiture. »

Jay Kapadia est devenu le premier ingénieur en conception sonore de GM en 2017 et est maintenant le directeur sonore créatif de l’entreprise. Jay n’a pas seulement pensé au son à travers l’objectif de chaque marque de véhicule, mais aussi à travers chaque véhicule individuel – en veillant à ce qu’un GMC HUMMER EV n’ait pas le même son qu’un Cadillac LYRIQ.

Cela explique pourquoi l’échantillon Chevy Volt ci-dessus sonne à peu près de la même manière que mon Bolt EUV. C’est l’identité sonore qu’ils ont choisie pour les véhicules électriques et les véhicules hybrides rechargeables de Chevrolet.

Jay a estimé qu’il était essentiel pour Cadillac de transmettre le luxe et le confort dans sa nouvelle identité sonore, il a donc adopté une approche minimaliste. Les textures en couches des accords majeurs combinées aux tonalités à basse fréquence qui ajoutent au caractère audible raffiné du véhicule sont des sons EV spécifiques pour Cadillac. Jay a une licence créative pour créer des sons qui complètent les intérieurs luxueux des automobiles tout en offrant une expérience de voyage agréable aux passagers grâce au matériel de système audio robuste de Cadillac et aux nombreux haut-parleurs.

Les véhicules électriques de GMC auront une identité sonore proportionnelle à leur taille et à leur couple. La conception sonore du HUMMER EV, en particulier, est dynamique et déformée comme une guitare électrique bruyante.

Autres sons EV qu’ils conçoivent

Les sons d’avertissement EV sont loin d’être la seule chose sur laquelle les concepteurs sonores travaillent. Un autre élément de la conception sonore des véhicules électriques est le son des alertes et des carillons, qui sont destinés à s’estomper en arrière-plan. Les mêmes sons fonctionnels de base seront utilisés dans tous les véhicules électriques GM, mais ils seront réglés et calibrés différemment pour chaque marque et modèle.

L’objectif est de créer un paysage sonore ambiant qui aide à faire passer le message, plutôt qu’un paysage où le client remarque le son lui-même. Prenons, par exemple, l’alerte « attachez votre ceinture de sécurité ». Plutôt que de ressembler à un bip générique, il devrait avoir un son qui inciterait le client à penser à boucler sa ceinture de sécurité.

Jay combine deux sons avec des fréquences distinctes pour créer des clignotants. Les sons sont ensuite évalués par Jay et une équipe d’ingénieurs système pour voir s’ils doivent être étroitement associés. En plus des avertissements de ceinture de sécurité et de clignotants, Jay crée une variété de 20 autres alertes et carillons, tels que des alertes de vitesse élevée et des notifications de basse pression des pneus.

Vous pouvez tout lire sur la conception sonore et entendre plus d’échantillons sur le site Web de GM ici. Le son « Watts To Freedom » (ou WTF) du Hummer EV est particulièrement intéressant.

Beaucoup d’efforts pour quelque chose qui se fond dans le décor

C’est plutôt cool d’entendre cette histoire, mais on dirait qu’ils ont mis beaucoup de réflexion et d’efforts pour quelque chose qui finit par se fondre dans l’arrière-plan la plupart du temps. Mais, c’est vraiment le point. Si tous les musiciens d’un groupe essayaient d’avoir un solo en même temps, les choses deviendraient rapidement bruyantes et désagréables. Lorsque tout le monde travaille ensemble, vous obtenez une synergie. C’est ce que GM et d’autres fabricants visent avec leurs sons EV, et ils peuvent tous le faire à leur manière.

Image en vedette fournie par GM.

Vous appréciez l’originalité et la couverture de l’actualité des technologies propres de CleanTechnica ? Envisagez de devenir membre, supporteur, technicien ou ambassadeur de CleanTechnica – ou un mécène sur Patreon.

Vous ne voulez pas manquer une histoire de technologies propres ? Inscrivez-vous pour recevoir les mises à jour quotidiennes de CleanTechnica par e-mail. Ou suivez-nous sur Google Actualités !

Vous avez un conseil pour CleanTechnica, souhaitez faire de la publicité ou suggérer un invité pour notre podcast CleanTech Talk ? Contactez-nous ici.