BRitain, prends note. Une ère post-élisabéthaine prend forme ici en Jamaïque. Et cela ressemble à une république. « Le gouvernement agira avec hâte et empressement vers la transformation de la Jamaïque en république », a déclaré lundi notre Premier ministre, Andrew Holness. « Veuillez avancer rapidement », a-t-il exhorté son ministre des Affaires constitutionnelles. S’il y a des obstacles, le gouvernement fera tout ce qu’il faut.
Mais alors, les signes sont là depuis longtemps. Peu ou pas d’attention a été prise en Jamaïque du jubilé de la reine l’année dernière. Il n’y avait pas de bruant, pas de fête officielle à King’s House. La célébration principale était une grande fête célébrant un jubilé différent – le 50e anniversaire de The Harder They Come, le long métrage jamaïcain qui a présenté la culture reggae et rastafari au monde. Mais nos célébrations les plus notables en 2022 ont honoré l’année au cours de laquelle la Jamaïque a également célébré 60 ans d’indépendance de la domination coloniale britannique, avec de nombreuses activités, mémoriaux et galas honorant cette histoire nationale.
La visite en Jamaïque du prince William et de son épouse, Kate, en mars dernier visait à susciter une vague de fierté dans les liens des Caraïbes avec la «mère patrie» et le règne de la reine sur les colonies de l’empire britannique. Au lieu de cela, il a simplement mis en évidence l’appel de longue date de la Jamaïque aux réparations de l’esclavage et a réveillé les appels à mettre fin à l’histoire de la Jamaïque en tant que colonie britannique dirigée par la reine.
La colère anti-jubilé était également apparente au Belize – la première étape de la tournée royale – lorsque des citoyens autochtones ont également dit à William «pas sur nos terres», protestant contre «l’héritage colonial du vol» alors qu’il prévoyait d’atterrir son hélicoptère sur un ballon de football terrain dans leur communauté. Ce même mois, le Belize avait accueilli une réunion des chefs de gouvernement de la Caricom, de la union politique et économique de 15 États membres des Caraïbes; et après la visite royale, les ministres ont signalé leur intention de retirer la reine de la tête de l’État.
L’incendie des réparations est devenu un volcan en novembre 2021, lorsque la Barbade est devenue une république. Barbade ! La « petite île » que nous appelons en ricanant la « Petite Angleterre » en Jamaïque a fait un grand pas en avant devant nous. Pour couronner le tout, la première ministre de la Barbade, Mia Mottley, a déclaré la superstar de la musique de son pays, Rihanna, héroïne nationale, faisant un pied de nez à la Jamaïque, qui n’a pas encore vraiment honoré sa superstar encore plus grande, Bob Marley. Le prince Charles de l’époque s’est levé solennellement alors que l’union jack était abaissée.
Cela l’a fait pour la Jamaïque. Si la Barbade pouvait le faire, nous aussi ! La destitution de la reine en tant que chef de l’État est immédiatement devenue le sujet de discussion le plus populaire de la Jamaïque. Il ne s’agissait pas de sa couleur et de sa race (bien que ni l’une ni l’autre ne soit sans importance): il s’agissait de son rôle d’héritière et de gardienne de l’histoire britannique de l’esclavage et du colonialisme, la raison fondamentale et continue de la pauvreté de la Jamaïque et des maux qui y sont associés.
Les monarchistes s’opposeront à tout effort visant à rompre les liens, mais ils font face à un débat sur les réseaux sociaux suggérant qu’une majorité écrasante de Jamaïcains ont été irrités par le traitement réservé au prince Harry et à Meghan. Meghan est biraciale, comme beaucoup d’entre nous, et cette colère ne peut qu’accélérer les décisions de nombreuses nations coloniales de renoncer à avoir un monarque britannique à la tête de l’État.
Pendant 70 longues années, Dieu a sauvé la gracieuse reine Elizabeth pour régner sur nous, heureuse et glorieuse. Mais les mots familiers ne tombent pas aussi facilement de nos lèvres pour Charles. La perspective que lui et son ancienne maîtresse Camilla soient couronnés roi et reine de la Jamaïque n’est pas appréciée par beaucoup, tandis que le livre de Harry, Spare, ouvre une fenêtre sur la nature dysfonctionnelle d’une monarchie dirigée par les « hommes en costume » qui fixent l’ordre du jour. et prendre les décisions. La vue n’est pas jolie.
Le gouvernement jamaïcain a créé un nouveau ministère avec un mandat spécifique pour guider la Jamaïque sur les étapes menant à la république – et promet que cela pourra être accompli en un an. Lorsque le monarque sera remplacé à la tête de l’État, il semble probable, d’après les discussions en cours, qu’un président sera nommé par le Premier ministre en consultation avec le chef de l’opposition et confirmé par une majorité des deux tiers des deux chambres du parlement, avec un mandat de six ans et limité à deux mandats. Il reste encore beaucoup à faire, mais maintenant il y a « haste et empressement » : la Jamaïque est prête à construire son propre avenir.