[ad_1]
Souvent demoiselle d’honneur dans les grandes courses ce printemps, le jockey Mark Zahra a réussi à renverser la vapeur en triomphant à bord de Gold Trip lors de la Melbourne Cup 2022. Désespérément malchanceux en terminant deuxième de la Caulfield Cup, le top-weight de la 162e édition de la célèbre course s’est élancé dans la ligne droite pour une victoire décisive.
Le français de six ans, qui a commencé à 18-1, a pris la tête à 300 mètres de l’arrivée et a réussi à retenir Emissary, son coéquipier High Emocean terminant troisième. Le favori de la course, Deauville Legend, a semblé vainqueur pendant un moment fugace dans la ligne droite, mais s’est affaibli pour terminer quatrième derrière Gold Trip, qui a porté 57,5 kg à la victoire.
Le triomphe compense la dévastation que Zahra, 40 ans, a ressentie il y a 12 mois alors qu’il regardait Verry Elleegant triompher alors qu’il était mis à l’écart et aussi pour la déception qu’il a vécue avec une série de quasi-accidents au cours du mois dernier. Après avoir terminé deuxième de la Caulfield Cup sur le Gold Trip formé par Ciaron Maher et David Eustace, il a également terminé deuxième sur I’m Thunderstruck in the Cox Plate à Moonee Valley.
Roulant à Kalgoorlie au tournant du siècle, le jockey élevé à WA n’aurait jamais imaginé qu’il aurait une chance de participer à la Melbourne Cup. Mais après s’être imposé comme un cavalier de haut vol, il a été réservé pour monter Verry Elleegant au début de la campagne de la jument pour la campagne de la Melbourne Cup 2021.
Mais le joueur de 40 ans a raté le triomphe de Verry Elleegant parmi les jockeys interdits pour avoir assisté à une fête à la maison en violation des directives de Covid-19, ce qui a entraîné une suspension de trois mois. Il a regardé dans un désespoir ivre de Byron Bay alors que la jument championne produisait une course brillante.
« A cette époque l’année dernière, j’étais à Byron Bay et on m’a reproché d’avoir trop bu, [because] ça aurait pu être mon tour. [It is] jour de rachat aujourd’hui. C’est un miracle », a-t-il déclaré.
« Pendant douze mois, je me sentais très mal et je buvais pour m’en sortir et [my wife Elyse] disait : ‘Ne bois pas trop’. J’ai dit : ‘Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Mon cheval vient de gagner la Melbourne Cup. Pour aujourd’hui à venir, et j’ai de bons amis dans [Gold Trip]c’est tout simplement incroyable.
Faisant preuve d’une grande confiance dans les capacités de maintien de Gold Trip, Zahra a fait une course enivrante pour remporter la Melbourne Cup pour la première fois. Mais alors qu’il revenait à l’échelle, il a concédé qu’il n’avait jamais ressenti de ligne droite aussi longtemps que l’arrivée punitive à Flemington, car il craignait que Gold Trip n’ait frappé l’avant trop tôt.
« Je suis arrivé un peu vite devant mais c’est un cheval qui, quand on y va, il faut y aller. Vous ne voulez pas lui donner le temps d’y penser », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas décrire ce triomphe avec des mots. C’est incroyable. »
Maher a fait l’éloge de Gold Trip, qui a terminé un neuvième malchanceux dans le Cox Plate avant de rebondir fortement à Flemington pour enregistrer sa deuxième victoire en 16 départs.
Le triomphe compense une controverse il y a un an lorsque Gold Trip a été rayé à la veille de la Cox Plate lorsqu’il a été démis de ses fonctions par les stewards, une décision que Maher a qualifiée de « assez embarrassante » étant donné que l’écurie pensait que le cheval était apte à concourir.
« Courir dans trois des plus grands, puis être présent dans la coupe comme ça, c’était fantastique », a-t-il déclaré. « Mark a été très bon avec lui dans la Caulfield Cup. Nous savions qu’il avait ce bon tour de pied et il a été fantastique aujourd’hui. C’est incroyable. C’est un rêve devenu réalité. Je suis juste ravi.
Le premier souvenir de Maher de la Melbourne Cup a été lorsqu’il regardait la course en tant qu’écolier à l’école primaire Mailors Flat dans l’ouest de Victoria. À ce stade, sa famille était passionnée de motos. Mais il était accro.
Il a poursuivi une carrière de jockey de sauts à peu près au moment où Zahra a déménagé vers l’est à Victoria. Le couple est devenu ami. Après le triomphe, Zahra a dit qu’il se souvenait des canettes de bière qui traînaient chez Maher après les fêtes de leur jeunesse. Il soupçonnait que l’équipe de Gold Trip pourrait célébrer avec plus de style mardi soir.
Eustace a grandi en Angleterre mais a formé un formidable partenariat d’entraînement avec Maher depuis son déménagement à Victoria.
« Évidemment, je suis un peu dépassé », a-t-il déclaré. « C’est un rêve de le gagner. C’est un sommet pour notre sport. Je suis tellement reconnaissant de m’entraîner avec lui. Ce cheval, qui a été si malchanceux dans la Caulfield Cup… c’est assez incroyable.
Interpretation, un autre compagnon d’écurie du vainqueur, n’a pas terminé, bien que le camp Maher et Eustace ait déclaré qu’il semblait que l’étalon avait souffert d’un problème de vent. Trois chevaux ont été officiellement répertoriés comme finissants distancés – Numerian à 73 longueurs du vainqueur, et Camorra et Serpentine à 99 longueurs.
Un peloton de 22 a sauté après les grattages tardifs de Point Nepean avec une numération globulaire élevée lundi et Lunar Flare en raison d’une boiterie mardi matin. Les principaux prétendants Loft et Durston, le vainqueur de la Caulfield Cup, ont été retirés avant les acceptations après que les commissaires ont trouvé des problèmes de solidité.
La pluie torrentielle qui est tombée sur Melbourne plus tôt mardi s’est dégagée pour l’événement phare, mais à l’heure de départ de 15 heures, la piste était à peine sèche.
Une section près de la marque des 1 500 m a également subi des dommages aux premières heures de mardi matin lorsque des manifestants ont déversé un fluide inconnu sur la surface. La piste a été nettoyée et réparée avant d’être jugée apte à la course. La police dit qu’elle enquête sur l’incident.
[ad_2]
Source link -7