OTTAWA, Ontario (AP) – Google empêche certains utilisateurs canadiens de visionner du contenu d’actualités dans ce que la société a déclaré mercredi être un test d’une réponse potentielle au projet de loi sur les nouvelles en ligne du gouvernement canadien.
Le projet de loi C-18, la Loi sur les nouvelles en ligne, obligerait les géants du numérique tels que Google et Meta, propriétaire de Facebook, à négocier des accords qui compenseraient les entreprises médiatiques canadiennes pour la republication de leur contenu sur leurs plateformes.
La société a déclaré qu’elle limitait temporairement l’accès au contenu des nouvelles à moins de 4% de ses utilisateurs canadiens alors qu’elle évaluait les réponses possibles au projet de loi. Le changement s’applique à son moteur de recherche omniprésent ainsi qu’à la fonction Discover sur les appareils Android, qui contient des actualités et des reportages sportifs.
Tous les types de contenu d’actualités sont concernés par le test, qui durera environ cinq semaines, a indiqué la société. Cela comprend le contenu créé par les radiodiffuseurs et les journaux canadiens.
« Nous testons brièvement les réponses potentielles des produits au projet de loi C-18 qui affectent un très petit pourcentage d’utilisateurs canadiens », a déclaré mercredi le porte-parole de Google, Shay Purdy, dans une déclaration écrite en réponse aux questions de La Presse canadienne.
La société effectue des milliers de tests chaque année pour évaluer tout changement potentiel à son moteur de recherche, a-t-il ajouté.
«Nous avons été totalement transparents quant à notre préoccupation selon laquelle C-18 est trop large et, s’il reste inchangé, pourrait avoir un impact sur les produits que les Canadiens utilisent et sur lesquels ils comptent tous les jours», a déclaré Purdy.
Une porte-parole du ministre du Patrimoine canadien, Pablo Rodriguez, a déclaré que les Canadiens ne seraient pas intimidés et a qualifié de décevant que Google emprunte au livre de jeu de Meta. L’année dernière, cette société a menacé de bloquer les nouvelles de son site en réponse au projet de loi.
« Cela n’a pas fonctionné en Australie, et cela ne fonctionnera pas ici parce que les Canadiens ne seront pas intimidés. En fin de compte, tout ce que nous demandons aux géants de la technologie, c’est de rémunérer les journalistes lorsqu’ils utilisent leur travail », a déclaré mercredi la porte-parole Laura Scaffidi dans un communiqué.
« Les Canadiens ont besoin d’avoir accès à des nouvelles factuelles de qualité aux niveaux local et national, et c’est pourquoi nous avons introduit la Loi sur les nouvelles en ligne. Les géants de la technologie doivent être plus transparents et responsables envers les Canadiens. »
Rodriguez a fait valoir que le projet de loi, qui est similaire à une loi adoptée par l’Australie en 2021, « renforcera l’équité » sur le marché de l’information numérique en créant un cadre et un processus de négociation permettant aux mastodontes en ligne de payer les médias.
Mais Google a exprimé ses inquiétudes devant une commission parlementaire sur le fait que la future loi n’oblige pas les éditeurs à respecter les normes journalistiques de base, qu’elle favoriserait les grands éditeurs par rapport aux petits points de vente et qu’elle pourrait entraîner la prolifération de « contenus bon marché, de mauvaise qualité et d’appâts à clics ». sur le journalisme d’intérêt public.
La société a déclaré qu’elle préférerait contribuer à un fonds, semblable au Fonds des médias du Canada, qui paierait indirectement les éditeurs de nouvelles.
Le projet de loi a été adopté à la Chambre des communes du Canada en décembre et devrait être étudié au Sénat dans les mois à venir.