Grayson McCall aime la vie à Coastal Carolina, et il espère que la NFL sera la prochaine

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Coastal Carolina s’est forgé une réputation au cours des trois dernières saisons non seulement en remportant des matchs de football, mais en célébrant ces victoires avec beaucoup, dirons-nous, d’enthousiasme.

Et c’était donc plus tôt cette saison, lorsque les Chanticleers ont dominé Georgia State 41-24 à l’ancien Turner Field à Atlanta, il y avait des pièces de théâtre sur le thème du baseball impliquant une mascotte Panther qui a finalement été frappée au corps par un arbitre.

Et qui était au premier plan, acclamant sauvagement le chaos entouré de coéquipiers? C’était le quart-arrière Grayson McCall, un vétéran de bon nombre de ces fêtes d’après-match, qui en profite toujours au maximum et qui montre pourquoi, lorsqu’il a annoncé qu’il revenait pour sa saison junior, il pissait sarcelle.

« Ce sont les jours dont je rêvais (enfant) et je les vis tous les jours », déclare McCall. « Chaque fois que j’entre sur le terrain, je remercie l’homme au-dessus de m’avoir donné l’opportunité et je me rappelle juste pourquoi je le fais quand j’ai des chagrins et des moments difficiles. Arriver là où je suis maintenant, c’est génial. J’essaie de ne jamais le prendre pour acquis.

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McCall a dirigé une équipe inexpérimentée des Chanticleers en marge du sondage AP Top 25 et à la première place de la division Sun Belt East à 7-1 avant le match ESPN de jeudi soir contre Appalachian State. Au cours de ses trois années en tant que partant, McCall détient un dossier de 27-3. Il a été parmi les cinq premiers au classement des passeurs à l’échelle nationale au cours des trois saisons. Coastal Carolina a un titre de conférence, deux apparitions au bol et un troisième en route sous McCall.

Et pourtant, malgré toutes ses réalisations sur le terrain, la plupart des fans de football universitaire connaissent McCall pour un tweet qu’il a envoyé en décembre dernier.

« Il a explosé plus que prévu »

Grayson McCall était en demande. Après avoir soutenu la finition de rêve 11-1 de Coastal en 2020 avec une autre saison de victoires à deux chiffres, les écoles ont contacté l’entraîneur du lycée Porter Ridge (NC) Michael Hertz pour voir si son ancien QB avait un intérêt à être transféré.

Pour la première fois, les grands collèges avaient McCall sur leur radar. Sortant d’une attaque lourde basée sur des options à Porter Ridge, McCall n’avait aucune offre Power 5 et à un moment donné, il regardait Army et Coastal Carolina. Maintenant, après avoir compté 64 touchés en deux saisons et passé 5 361 verges, il y avait des spéculations que McCall sauterait dans le portail de transfert et au moins regarderait autour.

Mais à peine cinq jours après avoir mené Coastal Carolina à une victoire 47-41 du Cure Bowl contre le champion du MAC Northern Illinois, McCall en avait assez des spéculations. Une fois qu’il a su que l’entraîneur-chef Jamey Chadwell était déterminé à revenir, il a su qu’il serait de retour aussi.

« Nous étions de retour à la maison. Nous traînions à Charlotte, et il était comme, « regardez ce tweet » », explique le joueur de ligne offensive Will McDonald, qui a joué avec McCall du football des jeunes jusqu’à Coastal Carolina. « Il me l’a montré et je me suis dit: » Mec, ça pourrait exploser « , en plaisantant, sans vraiment penser à où ça pourrait aller. »

McCall était prêt à faire savoir à la communauté côtière de la Caroline et au monde du football universitaire qu’il n’irait nulle part.

« À un moment donné cette saison-là, j’ai tweeté quelque chose sur mon amour pour le programme et que j’étais énervé, alors j’ai pensé que ce serait assez drôle de le jeter là-dedans vers la fin de mon annonce. »

Lorsque McCall s’est réveillé le lendemain matin, il a vu que Kirk Herbstreit d’ESPN l’avait tweeté et Rece Davis d’ESPN l’avait aimé. Soudain, McCall a été brièvement à la tête du cycle des nouvelles du football universitaire au milieu de la saison des bols.

« C’était un geste amusant, mais il le pensait d’une certaine manière parce qu’il aime cette université », a déclaré McDonald. « Je pense que c’est pourquoi il a été si spécial et nous avons été si spéciaux ces dernières années. »

Et maintenant, à l’ère de NIL, bien sûr, McCall pourrait capitaliser sur cette renommée virale. Native Sons, une imprimerie de Myrtle Beach, propose de nombreux produits avec le slogan unique. Lors d’un match Coastal Carolina ‘White-Out’ contre Buffalo le 17 septembre, ces maillots étaient un choix populaire au Brooks Stadium. Chadwell s’est présenté aux Sun Belt Media Days cet été avec un t-shirt « I piss teal » sous sa chemise et l’a dévoilé aux médias.

Les transactions NIL ne se sont pas arrêtées là. McCall a une relation avec Darlington Raceway, le plus ancien superspeedway de NASCAR, et a promu sa course de la fête du Travail. Et McCall faisait partie des neuf athlètes à signer avec la nouvelle ligne de vêtements de Tom Brady, qui a été annoncée en décembre.

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Chadwell dit que la notoriété et l’aspect commercial de la saison junior de McCall n’ont pas eu d’impact sur le joueur sur ou en dehors du terrain. Chadwell attribue au solide soutien familial de McCall un facteur majeur dans sa maturité et sa capacité à gérer l’attention.

Après avoir perdu la majorité des partants de la course de deux ans des Chants qui a propulsé le programme vers l’avant, McCall a affaire à un jeune noyau et a pris une position de leader au-delà du simple quart-arrière partant.

« C’est une dynamique complètement différente pour lui en tant que leader. Il doit être celui qui donne l’exemple, alors que peut-être que les autres années, il n’avait pas à le faire », dit Chadwell. « Il amène des gens avec lui, ce qu’il n’a jamais eu à faire dans le passé. ‘Puis-je toujours être M. Swag et tout ça, mais toujours être un leader?’ C’est une ligne fine.

Meilleurs passeurs de la BFC 2022
Comp. Att. Verges TD INT Évaluation
CJ Stroud, rue Ohio 159 223 2 377 29 4 200.2
Hendon Hooker, Tenn. 156 219 2 338 21 1 191.6
Drake Maye, UNC 196 275 2 671 29 3 185,5
Max Duggan, TCU 149 221 2 212 22 2 182,5
Grayson McCall, CCU 150 218 2 061 19 1 176.1
Meilleurs passeurs de la BFC 2021
Comp. Att. Verges TD INT Évaluation
Grayson McCall, CCU 176 241 2 873 27 3 207.7
CJ Stroud, Ohio St. 317 441 4 435 44 6 186,6
Hendon Hooker, Tenn. 206 303 2 945 31 3 181.4
Stetson Bennett, UGA 185 287 2 862 29 sept 176,7
Caleb Williams, OU 136 211 1 912 21 4 169.6

Chadwell dit que bien que McCall ait les attributs physiques pour être un QB fort et qu’il comprenne comment lire les défenses, c’est son sang-froid lorsqu’un jeu tombe en panne qui le distingue. Lors de la victoire contre Georgia State, McCall a couru une option vers la droite, puis a été contraint de lancer le ballon vers son lanceur lorsque la défense s’est effondrée.

« Ce n’était pas censé arriver », a déclaré McCall. « C’était un look à triple option et j’ai dû faire rater un gars et (mon porteur de ballon) s’est mis devant moi et j’ai juste essayé de le lui faire parvenir et il a fait un énorme jeu. Pas comment nous l’avons dessiné, mais juste un joueur de football faisant un jeu. « 

Le niveau suivant

Jamey Chadwell est comme n’importe quel entraîneur universitaire.

Il est fier d’identifier les talents, de déterminer la forme athlétique, de projeter comment certaines compétences s’intégreront dans son programme et de s’assurer que ses joueurs prospéreront dans la culture côtière de la Caroline.

Mais, fierté mise à part, il admettra qu’il n’a pas vu venir Grayson McCall.

« Je mens si je disais que je savais qu’il serait si bon », dit Chadwell. « Nous pensions que nous avions un bon joueur, mais pas à ce point. »

La question est, une équipe de la NFL pensera-t-elle la même chose un jour ?

C’est la quatrième année de McCall avec le programme. Il a fait une chemise rouge en tant que recrue et a maintenant commencé pendant trois ans, passant de QB3 au camp de pré-saison de sa deuxième saison. Il lui reste deux ans d’éligibilité à la NCAA grâce à sa chemise rouge et à la saison COVID-19, mais il pourrait s’essayer à faire la NFL après cette saison.

Puisqu’il n’obtiendra pas son diplôme d’ici décembre et qu’il est toujours éligible, il ne peut pas participer au Senior Bowl comme son ami d’enfance et son compatriote QB de la région de Charlotte, Sam Howell, l’a fait la saison dernière. Mais il peut avoir des Pro Days et recevoir une invitation au NFL Combine. Il est généralement projeté comme un prospect du troisième jour ou un agent libre au niveau suivant.

« C’est toujours ce que Grayson a voulu faire », déclare Jody McCall, le père de Grayson. « Il ne voulait pas être pompier. Je ne voulais pas être policier. Il voulait être un joueur de football de la NFL quand il était vraiment très jeune. Je l’ai vu dire, ‘la seule personne contre qui je suis en compétition, c’est moi-même.’ S’il garde cette mentalité, il va faire tout ce qu’il faut (pour faire la NFL). »

Coastal ne gère en aucun cas une attaque de style professionnel conventionnel, mais McCall s’est développé en tant que passeur depuis son arrivée et il pense que la NFL valorise des styles offensifs plus polyvalents.

« Dans le football d’aujourd’hui avec des quarterbacks à double menace, vous commencez à voir de plus en plus de shotgun, mesh, read-option, triple-option dans la ligue », dit-il. « Je pense que cela se traduira bien, mais si ce n’est pas le cas, et que je dois passer sous le centre et être un quart-arrière de style professionnel, je pourrai également gérer cela. »

McCall a pris l’habitude de prouver qu’il y a plus de football en lui que certains ne le pensent. Cela n’a jamais été aussi évident qu’à la prestigieuse Manning Passing Academy en 2021, lorsque l’ancien espoir deux étoiles a été invité à s’entraîner avec d’autres QB des collèges d’élite, puis, ironiquement, à encadrer la récolte actuelle de lycées quatre et cinq étoiles. passants.

« C’est génial de voir comment il s’est développé », a déclaré Hertz, qui a mentionné que McCall lui laissait un message chaque semaine avant le prochain match de Porter Ridge. « C’est un héros ici. Nous sommes tous super fiers. Il a toujours eu une confiance incroyable en lui-même.



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