Gridworks investira 50 millions de dollars dans l’électricité des Virunga pour accélérer les projets hydroélectriques au fil de l’eau dans plusieurs pays africains

Gridworks, est un investisseur soutenu par le gouvernement britannique dans les réseaux électriques africains. Il appartient à 100 % à British International Investment, l’institution de financement du développement du Royaume-Uni. Gridworks investit dans la transmission, la distribution et les énergies renouvelables distribuées, à la fois sur et hors réseau. Gridworks affirme que son objectif est de créer un impact sur le développement en connectant les populations et les entreprises africaines à une énergie fiable, abordable et propre.

Les mini-centrales hydroélectriques distribuées autour des rivières pérennes offrent la possibilité de fournir une alimentation de base fiable aux communautés rurales. Virunga Power, l’un des principaux services publics d’électricité en milieu rural sur le continent africain, qui développe, investit et exploite des projets de production d’énergie renouvelable distribuée et de distribution de réseau, se concentre fortement sur la production de petites centrales hydroélectriques au fil de l’eau entre 1 MW et 20 MW de capacité installée. . Virunga a construit un pipeline de ces mini projets hydroélectriques dans plusieurs pays d’Afrique orientale et australe, dont le Burundi, le Malawi, la Zambie et le Kenya. Pour aider à accélérer ces projets, Gridworks investit jusqu’à 50 millions de dollars dans Virunga Power.

Plus de 600 millions de personnes en Afrique n’ont toujours pas accès à l’électricité. Les habitants des zones rurales sont les plus touchés. Selon la Banque mondiale, la Zambie, le Malawi et, en particulier, le Burundi ont des taux d’électrification rurale parmi les plus bas au monde (15 %, 6 % et 2 %, respectivement). Ces types de mini-projets hydroélectriques distribués au fil de l’eau joueront un rôle essentiel dans le mix énergétique pour accroître l’accès à l’électricité sur le continent. Virunga Power affirme travailler avec ses communautés nouvellement connectées pour générer de nouveaux revenus en utilisant l’électricité pour stimuler l’activité industrielle et commerciale. L’entreprise travaille avec des partenaires locaux de financement et de développement communautaire pour favoriser la création d’écosystèmes susceptibles de favoriser des utilisations productives de l’énergie au niveau des ménages, des villages et de l’industrie. Par exemple, cela inclut d’aider les clients à acheter des machines qui peuvent améliorer les rendements agricoles et augmenter les revenus.

Alors que de plus en plus de ces villages sont électrifiés, cela représente une excellente occasion d’améliorer les services de communication et de transport. Des services de télécommunication améliorés faciliteront l’inclusion financière grâce aux services d’argent mobile dans ces villages. Il existe désormais un secteur de la mobilité électrique en pleine croissance dans la région, centré sur les motos électriques et les tuk-tuks. Ceux-ci pourront désormais fonctionner dans ces villages nouvellement électrifiés, améliorant la qualité de vie des habitants en leur donnant accès aux services de transport.

Les bailleurs de fonds institutionnels actuels de Virunga Power comprennent EDFI ElectriFI, l’initiative de financement de l’électrification financée par l’UE, et la plate-forme de performance des énergies renouvelables (REPP) gérée par Camco, qui sont des investisseurs de premier plan dans l’accès à l’énergie et les entreprises d’énergie renouvelable en Afrique.

Voici quelques citations des parties impliquées :

Se félicitant de l’annonce, le PDG de Gridworks, Simon Hodson, a déclaré : « Je suis ravi d’annoncer notre investissement dans Virunga Power. L’accès à une énergie fiable, propre et abordable est un catalyseur pour une vie meilleure, mais cela est actuellement hors de portée des habitants des zones rurales que Virunga Power veut desservir. Nous nous engageons à faire de Virunga Power notre plate-forme pour construire des services publics ruraux hydroélectriques dans au moins quatre pays d’Afrique australe et orientale. Notre capital les aidera à combler le fossé de l’accès à l’énergie et à ouvrir des opportunités pour les habitants de la région.

Brian Kelly, PDG de Virunga Power, a déclaré : « Nous sommes ravis de pouvoir annoncer cet investissement transformationnel de Gridworks. Un investissement de cette ampleur valide l’approche que nous adoptons pour fournir une énergie propre et abordable à grande échelle aux zones rurales. Notre pipeline et notre portefeuille de projets de services publics continuent de croître, et nous utiliserons le capital et l’expertise de Gridworks pour étendre l’accès à l’électricité et stimuler la croissance économique et industrielle dans les communautés de la région.

Jean-Denis Collin, responsable ElectriFI chez EDFI Management Company, a déclaré : « Au cours des quatre dernières années, EDFI ElectriFI, parrainé par l’Union européenne, en collaboration avec Power Africa et les gouvernements suédois et italien, a joué un rôle déterminant dans la validation du modèle et sécuriser davantage un pipeline de projets hydroélectriques au fil de l’eau en Afrique de l’Est. L’investissement de Gridworks est opportun et catalytique ; il apporte une expertise et des capitaux supplémentaires pour poursuivre la conversion du pipeline et construire une solide plate-forme de services publics ruraux hydroélectriques en Afrique australe et orientale. Félicitations à tous les participants.

Ben Hugues, responsable REPP chez Camco, a déclaré : « En tant qu’investisseur en phase de démarrage, nous avons depuis longtemps vu l’énorme potentiel de Virunga Power pour avoir un impact transformateur sur les communautés de la région. Notre confiance et notre soutien envers l’entreprise lui ont permis de se développer au point où elle a pu obtenir cet investissement essentiel de Gridworks, qui aidera l’entreprise à réaliser ses plans d’expansion passionnants.

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Gridworks

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