Irpin, dans le nord de l’Ukraine, a payé le prix fort pour sa résistance à l’invasion russe qui a commencé il y a plus d’un an.
Il se trouvait directement sur la trajectoire de l’avancée de la Russie sur Kiev et a subi pendant des mois des bombardements et des attaques incessants. Mais la vie reprend doucement.
Au sein de la ville encore fortement endommagée, la bibliothèque publique est un symbole de la résilience ukrainienne.
Frappé par un obus lors de l’occupation russe partielle de la région, il a maintenant retrouvé son ancienne gloire.
Les habitants utilisent maintenant le bâtiment comme lieu de rencontre pour la communauté.
« Nous avons un espace de coworking social ici. Tout ici est gratuit, il y a un accès gratuit à Internet pour les gens. L’espace, la lumière, le chauffage, tout est gratuit. C’est une grande aide pour les gens », déclare la directrice de la bibliothèque, Olena Tsyganenko .
Pour de nombreux résidents confrontés à un manque continu de services clés, il offre un espace où ils peuvent conserver un semblant de normalité.
Un habitant a déclaré : « Avec cette situation difficile avec l’électricité, j’ai besoin d’un endroit où je peux recharger mon ordinateur portable et Internet pour ma connexion. Je veux travailler tous les jours alors je viens ici. »
« Je pense que c’est très important. Cela soutient l’économie en Ukraine. Je gagne de l’argent et je le dépense en Ukraine. Et je fais aussi des dons à l’armée. Cela fait aussi partie de cette résistance. »
Au milieu des luttes quotidiennes de la guerre, on peut penser que les activités académiques ou littéraires ne figureraient pas en bonne place sur les listes de la plupart des gens. Cependant, le fait même que la guerre fait rage la rend d’autant plus importante.
« Cet endroit est le centre spirituel de la communauté. Où nous parlons aux gens et les aidons à choisir un livre. Les livres apportent aussi une aide psychologique, c’est une thérapie par le livre », ajoute Olena.
« Les livres peuvent être une distraction ou un moyen d’apprendre de nouvelles choses, d’étudier. Tous les livres russes ont été retirés des étagères. Nous avons de la littérature ukrainienne pour en savoir plus sur notre histoire, notre art et notre culture. C’est notre spiritualité. »
Alors que les troupes russes n’occupent plus la moitié d’Irpin ni aucune zone du nord de l’Ukraine, elles craignent qu’elles ne tentent à nouveau d’attaquer la région. À l’intérieur des quatre murs de la bibliothèque d’Irpin, cependant, une mer de calme règne.