Le président russe Vladimir Poutine a signé vendredi des traités pour annexer illégalement davantage de territoires ukrainiens occupés dans une forte escalade de son invasion de sept mois.
Poutine a déclaré que les quatre régions ukrainiennes – Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporizhzhia – sont désormais « russe pour toujours ».
Dans un discours rempli de rhétorique, Poutine a promis de protéger les zones nouvellement annexées de l’Ukraine par « tous les moyens disponibles », une menace soutenue par le nucléaire lors d’une cérémonie de signature du Kremlin où il a également pesté furieusement contre l’Occident, les accusant de chercher la destruction de la Russie.
Alors que Poutine a exhorté l’Ukraine à s’asseoir pour des pourparlers de paix, il a également insisté sur le fait qu’il ne discuterait pas de la restitution des régions occupées.
En réponse, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré qu’il n’y aurait pas de négociations avec Poutine.
« Nous sommes prêts pour un dialogue avec la Russie, mais… avec un autre président de la Russie », a-t-il déclaré.
La cérémonie de vendredi après-midi a eu lieu dans le St George’s Hall orné du Kremlin, où le président Poutine a accusé l’Occident d’alimenter les hostilités dans le cadre de ce qu’il a qualifié de plan visant à transformer la Russie en une « colonie » et une « foule d’esclaves ». Le durcissement de sa position, dans le conflit qui a tué et blessé des dizaines de milliers de personnes, a encore exacerbé les tensions, déjà à des niveaux jamais vus depuis la guerre froide.
Plus tard, sur la célèbre Place Rouge de la capitale russe, Vladimir Poutine s’est adressé à une foule de personnes, dont beaucoup agitaient des drapeaux russes.
« La Russie n’ouvre pas seulement la porte à nos frères et sœurs, mais elle leur ouvre aussi son cœur. Bienvenue chez nous », a déclaré Poutine, faisant écho au discours annonçant l’annexion de la terre ukrainienne occupée.
Dans une courte allocution, Poutine s’est entretenu avec quatre responsables de l’occupation debout à ses côtés, terminant ses paroles louant ceux qui combattent en Ukraine par une série de hourras.
« La victoire sera à nous », a-t-il conclu, avant que l’hymne national russe ne soit joué.
Lisez notre blog en direct Russie-Ukraine de vendredi pour voir comment les événements se sont déroulés tout au long de la journée :
Des « faux référendums » dans les régions de l’Est
La cérémonie de Poutine au Kremlin a eu lieu trois jours après l’achèvement des « référendums » orchestrés par Moscou dans les régions occupées sur l’adhésion à la Russie, qui ont été rejetés par Kyiv et l’Occident comme une saisie de terres à visage découvert tenue sous la menace d’une arme et basée sur des mensonges.
Dans son discours enflammé lors de la cérémonie, Poutine a insisté sur le fait que l’Ukraine devait traiter les votes gérés par le Kremlin « avec respect ».
Après la cérémonie de signature des traités d’adhésion à la Russie, les dirigeants installés à Moscou des régions occupées se sont rassemblés autour de Poutine et ils se sont tous donné la main, se joignant aux chants de « Russie ! Russie! » avec le public.
Poutine, cependant, a fait preuve de colère en accusant les États-Unis et leurs alliés de chercher à détruire la Russie. Il a déclaré que l’Occident agissait « comme un parasite » et utilisait sa puissance financière et technologique « pour voler le monde entier ».
Il a décrit la Russie comme étant en mission historique pour récupérer son statut de grande puissance post-soviétique et contrer la domination occidentale qui, selon lui, s’effondre.
« L’histoire nous a appelés sur un champ de bataille pour lutter pour notre peuple, pour la grande Russie historique, pour les générations futures », a-t-il déclaré.
Les régions séparatistes de Donetsk et Lougansk, dans l’est de l’Ukraine, sont soutenues par Moscou depuis leur déclaration d’indépendance en 2014, quelques semaines après l’annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée. La région méridionale de Kherson et une partie de la ville voisine de Zaporizhzhia ont été capturées par la Russie peu après que Poutine ait envoyé des troupes en Ukraine le 24 février.
Les deux chambres du parlement russe contrôlé par le Kremlin se réuniront la semaine prochaine pour approuver les traités pour que les régions rejoignent la Russie, les envoyant à Poutine pour son approbation.
Poutine et ses lieutenants ont carrément mis en garde l’Ukraine contre une offensive pour récupérer les régions, affirmant que la Russie y verrait un acte d’agression – des menaces que Moscou peut soutenir avec le plus grand arsenal d’ogives nucléaires au monde.
L’annexion vient après les défaites sur le champ de bataille
L’annexion illégale était une tentative de Poutine d’éviter d’autres défaites sur les champs de bataille qui pourraient menacer son règne de 22 ans. En officialisant les gains de la Russie, du moins sur le papier, Poutine espère apparemment effrayer l’Ukraine et ses bailleurs de fonds occidentaux avec la perspective d’un conflit de plus en plus escaladé à moins qu’ils ne reculent – ce qu’ils ne montrent aucun signe de faire.
La Russie contrôle la plupart des régions de Lougansk et de Kherson, environ 60% de la région de Donetsk et une grande partie de la région de Zaporizhzhia où elle a pris le contrôle de la plus grande centrale nucléaire d’Europe.
Mais le Kremlin est sur le point de subir une autre défaite cinglante sur le champ de bataille, avec des informations faisant état de l’encerclement ukrainien imminent de la ville orientale de Lyman. Le reprendre pourrait ouvrir la voie à l’Ukraine pour pénétrer profondément dans Louhansk, l’une des régions que la Russie absorbe.
Les analystes ont averti que Poutine était susceptible de puiser davantage dans ses stocks décroissants d’armes de précision et d’intensifier les attaques dans le cadre d’une stratégie visant à intensifier la guerre et à briser le soutien occidental.