En janvier, des incendies de forêt près de Los Angeles ont entraîné l’évacuation de plus de 30 000 personnes. L’article souligne l’importance de se préparer pour de telles urgences, notamment en élaborant un plan d’évacuation pour les animaux de compagnie. Des conseils pratiques incluent la préparation d’un kit d’évacuation, la compréhension des alertes locales et l’identification de refuges. Se préparer à l’avance permet de réduire le stress et d’assurer la sécurité de tous les membres de la famille, animaux compris.
Bien que janvier ne soit généralement pas considéré comme la saison des incendies de forêt aux États-Unis, la récente série d’incendies près de Los Angeles a causé des ravages, entraînant l’évacuation de plus de 30 000 personnes. Les images de la zone touchée montrent des résidents abandonnant leurs véhicules pour rejoindre un refuge, souvent avec des effets personnels et leurs animaux de compagnie en main.
‘Souvent, les incendies de forêt se propagent si rapidement que les gens n’ont pas le temps de rassembler leurs affaires,’ déclare Lynnette Round, responsable de l’information chez Cal Fire.
Heureusement, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour vous préparer au mieux. Nous avons déjà discuté des façons de vous organiser pour la saison des incendies de forêt, afin d’être prêt à évacuer rapidement, ainsi que de l’utilisation d’applications d’urgence pour faire face aux catastrophes naturelles dans votre région.
Tous ces conseils peuvent s’avérer utiles pour préparer votre famille et votre domicile à l’imprévu. Mais qu’en est-il des précautions spécifiques à prendre pour vos animaux de compagnie ? J’ai recueilli des recommandations de Cal Fire, de la FEMA et de la Croix-Rouge américaine pour assurer la sécurité de vos chats, chiens et autres animaux de compagnie en cas d’évacuation due à un incendie de forêt.
Élaborer un plan d’évacuation pour vos animaux de compagnie
La saison des incendies de forêt s’étend habituellement de mai à octobre, mais cette période s’allonge de plus en plus. En décembre 2020, des incendies ont ravagé 735 125 acres, établissant un nouveau record aux États-Unis. Les prévisions indiquent que 2025 pourrait également marquer une intensification de l’activité des incendies de forêt.
Avec la prolongation de la saison et l’intensité croissante des incendies, comme ceux observés au Canada, il est crucial d’avoir un plan bien élaboré pour une éventuelle évacuation, y compris un volet spécifique pour vos animaux de compagnie.
‘Parfois, [les gens] n’ont que très peu de temps, et cela suffit juste pour sortir. Si les gens sont préparés à l’avance, ils peuvent éviter le stress et simplement saisir [leurs animaux] et partir,’ ajoute Round.
Notez : Bien que cet article traite spécifiquement des incendies de forêt, ces conseils s’appliquent à la préparation d’urgence pour toute catastrophe naturelle. Les informations sont principalement destinées aux petits animaux et aux animaux de compagnie. Pour des conseils sur le traitement des animaux de grande taille, comme le bétail ou les chevaux, Cal Fire propose un guide utile.
Comprendre le système d’alerte d’urgence local
Il est essentiel de connaître les types de catastrophes naturelles qui peuvent survenir dans votre région, selon Marilyn Jiménez Dávila, porte-parole de la Croix-Rouge américaine. Comment les autorités locales informent-elles la population au sujet des incendies de forêt ? Utilisent-elles des sirènes ? Diffusent-elles des alertes d’urgence à la télévision et à la radio ? Avant tout, familiarisez-vous avec les différents types d’alertes disponibles où vous vivez, pour être informé des ordres d’évacuation le plus rapidement possible.
Préparez un kit d’évacuation pour vos animaux et pour vous-même
Cal Fire fournit des conseils détaillés sur la préparation des animaux de compagnie avant une évacuation. Voici quelques éléments essentiels à inclure dans le kit d’évacuation pour vos animaux que vous devriez toujours avoir prêt :
Rassemblez autant d’articles que possible dans un sac et gardez le reste (bac à litière, caisses pour animaux, etc.) à portée de main afin de pouvoir rapidement saisir tout ce dont vous avez besoin en sortant.
Conservez des copies de vos dossiers médicaux d’animaux et d’autres documents importants. Il est également conseillé de garder ces informations sous forme de copies papier dans un sac étanche, y compris les documents d’adoption, les certificats de vaccination, des informations sur leur alimentation et leurs horaires de repas, ainsi que des détails sur d’éventuels problèmes médicaux ou comportementaux, et les coordonnées de votre vétérinaire, recommande un porte-parole de la FEMA.
‘Incluez une photo de vous avec votre animal. Si vous êtes séparé pendant une urgence, une photo de vous et de votre animal ensemble aidera à prouver la propriété et permettra aux autres de vous aider à retrouver votre compagnon,’ souligne le porte-parole de la FEMA.
Vérifiez que vos animaux de compagnie sont identifiés par une puce électronique et que celle-ci est active. Assurez-vous qu’ils portent leurs identifiants récents sur des étiquettes de collier claires, incluant vos coordonnées (et, idéalement, celles d’une autre personne), des étiquettes de vaccination contre la rage ainsi que des identifiants d’enregistrement.
N’oubliez pas de préparer également un kit d’évacuation pour vous-même. Pour plus de détails, consultez les ressources disponibles.
Identifiez les lieux de refuge et pratiquez votre plan
La FEMA propose des informations complètes sur la planification d’une évacuation, y compris des conseils sur l’évacuation avec de petits animaux. Commencez par identifier plusieurs itinéraires et lieux d’évacuation possibles, comme se rendre chez des amis ou de la famille, ou encore dans un abri ou un hôtel. La Croix-Rouge autorise les animaux d’assistance, mais la plupart de ses abris n’acceptent pas les animaux de compagnie.
‘Nous collaborons avec des partenaires pour garantir que nos petits animaux disposent d’un endroit sûr,’ explique Jiménez Dávila. Cela signifie que vous pouvez vous rendre dans un abri de la Croix-Rouge avec vos animaux de compagnie, et le personnel sur place vous aidera à trouver un endroit sûr pour eux pendant l’évacuation. L’application American Red Cross Emergency: Alerts propose également une section cartographique fournissant des informations sur les emplacements des abris.
Jiménez Dávila recommande aussi de garder votre véhicule (si vous en possédez un) plein d’essence et orienté dans la direction de votre itinéraire d’évacuation prévu. ‘Avoir un plan est excellent, mais ce qui vous sera réellement utile, c’est de vous entraîner à ce que vous devez faire. Pratiquez votre plan pour être prêt en cas d’urgence.’