Cet article fait partie du réseau d’experts Guardian’s World Cup 2022, une coopération entre certaines des meilleures organisations médiatiques des 32 pays qualifiés. theguardian.com diffuse chaque jour des avant-premières de deux pays à l’approche du tournoi qui débutera le 20 novembre.
Le plan
Il est difficile de ne pas conclure que c’est maintenant ou jamais pour l’Angleterre de Gareth Southgate. Ils se sont approchés de manière angoissante sous le joueur de 52 ans, atteignant les demi-finales de la dernière Coupe du monde et perdant contre l’Italie aux tirs au but lors de la finale de l’Euro 2020, et si ces quasi-accidents sont vus à travers une lentille optimiste, il y a un argument cette gloire est accessible si les pièces tombent toutes au bon endroit.
Après tout, bien que la forme récente n’ait pas été convaincante, cela reste un groupe très talentueux. Les options créatives sont enviables et Declan Rice et Jude Bellingham sont deux des meilleurs jeunes milieux de terrain du moment. Harry Kane est l’un des meilleurs attaquants du monde.
Pourtant, le sentiment persiste qu’un cycle touche à sa fin. Les problèmes se sont accumulés cette année – la course stérile de la Ligue des Nations, les luttes de Harry Maguire, les blessures de Reece James et Kyle Walker, un mal de tête potentiel du côté droit de la défense – et il pourrait bien être temps pour Southgate de partir, même si son accord court jusqu’à la fin de 2024. « Je sais que je serai jugé sur ce qui se passe lors de cette Coupe du monde », a déclaré l’entraîneur-chef. « Je ne suis pas assez arrogant pour penser que mon contrat va me protéger. »
Southgate accepte que le moment décisif approche. L’Angleterre est sous pression pour attaquer. Il y aura de la fureur s’ils boitent timidement.
Mais ne radiez pas encore cette équipe. Il y avait des signes de vie lors du récent match nul 3-3 avec l’Allemagne et un groupe comprenant l’Iran, le Pays de Galles et les États-Unis devrait être négocié avec une relative facilité. De l’avis de Southgate, une partie de la panique est exagérée. Il a prouvé qu’il était doué pour les tournois et, avec un vent favorable, l’Angleterre a le potentiel pour aller jusqu’au bout.