Trois décennies sont venues, trois décennies ont passé, et pourtant Marlon Garnett était toujours la légende.
Hamilton est connue, comme l’a dit l’entraîneur de basket-ball des garçons Sterling Brown, pour être une école des arts du spectacle. Pendant des décennies, le programme de basket-ball a oscillé entre médiocre et moyen, le pendule ne oscillant jamais trop loin dans le rouge ou le vert. Garnett, le gardien de tir doux qui a joué aux côtés de Steve Nash à Santa Clara, était le mythe que chaque Yankee aspirait à concrétiser.
« Il a été ce standard, à cause du travail acharné, pour à peu près tous les joueurs qui ont joué dans le programme », a déclaré Brown.
Le maillot n ° 12 de Garnett a été exposé et une bannière accrochée haut dans le gymnase de Hamilton pour honorer l’ancien élève de 1993, une vidéo hommage montrant clairement son influence au plus haut niveau du basket-ball. Il y avait un « Mon gars! » de Nash, une « personne cinq étoiles » de Rick Pitino, un « My boy Marlon! » de la star des Phoenix Suns, Devin Booker.
Garnett est le premier joueur de l’histoire du basketball masculin de Hamilton High à voir son maillot retiré.
« C’était attendu depuis longtemps », a déclaré Susan Bringas, membre de l’association des anciens de Hamilton.
Après une carrière réussie à l’étranger, Garnett a occupé un poste de coordinateur vidéo avec les San Antonio Spurs, puis a occupé un poste de développement de joueurs avec les Suns et des postes d’entraîneur adjoint avec les Atlanta Hawks et, actuellement, Charlotte Hornets. Il a travaillé directement avec Booker, Trae Young et LaMelo Ball, qui ont tous offert des sourires et des mots de félicitations dans l’hommage de jeudi.
Alors que les Yankees regardaient la célébration avant une défaite 55-51 contre South Gate, ce fut un moment important pour le programme, a déclaré Brown, de voir les sommets que les joueurs de Hamilton pourraient atteindre.
« Pouvoir voir ce qu’il a fait », a déclaré Brown, « juste vraiment, finalement solidifié pour nous tous. »
Qui pourrait être la prochaine ancienne star de Hamilton à voir son maillot retiré ? Les membres de l’association des anciens ont déclaré que l’ancien attaquant de l’UCLA et de la NBA All-Star Sidney Wicks, à qui Garnett a rendu hommage jeudi, sera ensuite contacté.