Helmut Marko a expliqué pourquoi un bâtiment en temps de guerre était un casse-tête pour le directeur de la technologie de Red Bull, Adrian Newey.
Newey a acquis la réputation d’être peut-être le plus grand designer de tous les temps dans le sport, ayant été l’architecte de onze voitures gagnantes du championnat des constructeurs.
Avec son poste de direction dans l’une des meilleures équipes de Red Bull, on pourrait penser qu’il avait tout à sa disposition pour en faire un succès continu, mais il semble que ce ne soit pas le cas.
L’équipe est basée à Milton Keynes, à 80 km de Londres, et a repris l’usine des anciens occupants de Jaguar Racing et, avant cela, de Stewart Grand Prix.
Mais la soufflerie utilisée par l’équipe n’est pas réellement située à leur base de Milton Keynes et se trouve plutôt sur un ancien site d’installations de la RAF, ce qui signifie qu’il s’agit d’un bâtiment classé.
Le tunnel, qui a été construit peu après la Seconde Guerre mondiale, a été décrit comme une «relique de la guerre froide» par le directeur de l’équipe Christian Horner et serait considérablement affecté par la température extérieure.
Dans cet esprit, Red Bull a choisi d’en construire un nouveau à Milton Keynes, bien que Marko ait prévenu qu’il faudra « deux à trois ans avant que tout soit prêt ».
« Le problème avec notre soufflerie, c’est qu’il s’agit d’un produit d’après-guerre », a-t-il déclaré à Auto Motor und Sport. « Il a été construit par le ministère britannique de la Défense. C’est un bâtiment classé.
« C’est incroyablement long et pas isolé. Il met du temps à chauffer. Quand il fait froid dehors, cela prend encore plus de temps.
« C’est pourquoi nous construisons actuellement une nouvelle soufflerie dans nos locaux. Ce qui est en fait idiot car tout le développement va vers des simulations CFD (Computational Fluid Dynamics). C’est encore 50 millions parce qu’aucun accord n’a pu être trouvé.
« Le bâtiment est déjà là. La soufflerie y sera pratiquement déplacée. Mais il faudra probablement encore deux à trois ans avant que tout soit prêt.
Les souffleries devraient être progressivement supprimées du sport d’ici 2030, une décision avec laquelle Newey est d’accord, déclarant en mai qu’il préférerait que tout soit le développement de CFD.
« Il nous faut trop de temps pour atteindre la vitesse de vent souhaitée », a-t-il déclaré. « Et cela vole un temps de soufflerie considérablement pertinent auquel nous avons réellement droit.
« Je garderais tout plein CFD [Computational Fluid Dynamics] développement. Malheureusement, il n’y a pas assez de voix pour cela, même si ce serait beaucoup plus durable. Les suspects habituels sont contre.
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