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Adélaïde (Australie) (AFP) – L’ancien numéro un mondial Daniil Medvedev s’est enfermé dans un quart de finale international entièrement russe d’Adélaïde avec Karen Khachanov mercredi, tandis qu’Aryna Sabalenka est revenue en trombe pour réserver sa place dans les huit derniers.
Medvedev, finaliste des deux derniers Open d’Australie, a balayé les toiles d’araignées du nouvel an avec une défaite 6-0, 6-3 contre le Serbe Miomir Kecmanovic.
Cela s’est produit un jour après que le champion de l’US Open 2021 ait dû sauver neuf points de set contre l’adversaire du premier tour Lorenzo Sonego avant que l’Italien ne se blesse.
« Je pense que c’était un grand match. Miomir est un adversaire coriace, un joueur de haut rang, donc il n’y a plus de joueurs faciles à Adélaïde », a déclaré Medvedev, troisième tête de série, à propos du Serbe, 29e.
« Je ne suis pas sûr qu’il y ait eu des (adversaires faciles) dès le premier tour, donc vraiment content d’être passé, content de mon niveau. »
Le numéro sept mondial n’a perdu que 12 points dans un premier set de 28 minutes avant de conclure confortablement le match.
La prochaine étape est la huitième tête de série Khachanov, qui a battu le Britannique Jack Draper 6-4, 6-2.
L’étoile montante japonaise Yoshihito Nishioka est également passée par là. Après avoir éliminé la cinquième tête de série Holger Rune au premier tour, il a reculé pour battre l’Américain Mackenzie McDonald 6-4, 6-3.
Sa récompense est un affrontement en huit derniers avec le qualifié Alexei Popyrin. L’Australien, qui a surpris la deuxième tête de série Felix Auger-Aliassime lundi, a battu l’Américain Marcos Giron 4-6, 6-4, 6-3.
La numéro cinq mondiale Sabalenka est revenue de 1-5 dans le premier set pour battre la Russe obstinée Liudmila Samsonova 7-6 (10/8), 7-6 (7/3) et se qualifier pour les quarts de finale.
Elle rencontrera Marketa Vondrousova pour une place dans le dernier carré après l’élimination dominante 6-0, 6-4 par la joueuse tchèque de l’Estonienne Kaia Kanepi.
« Quand vous avez 1-5 de moins, il n’y a rien à perdre et vous tentez vos coups sans réfléchir », a déclaré Sabalenka à propos de la récupération contre un joueur qui a remporté des trophées à Tokyo, Cleveland et Washington l’année dernière pour percer le top 20.
« Cela m’a vraiment aidé à rester dans le set, à continuer à me battre et à essayer. C’est une joueuse incroyable avec un service énorme, donc (c’était) difficile. »
Elle a perdu contre Samsonova, classée 20e, en trois sets à Guadalajara en octobre dernier avant de terminer une saison exceptionnelle, qui comprenait une course vers les demi-finales de l’US Open.
Sabalenka a eu un laissez-passer au premier tour mais a décroché une paire de victoires en double aux côtés de Lidziya Marozava pour lancer sa campagne à Adélaïde.
Vondrousova tenait à passer d’une année 2022 décousue au cours de laquelle elle avait raté six mois en raison d’une blessure au poignet, faisant son premier quart de finale depuis qu’elle avait atteint les quatre derniers à Dubaï il y a près d’un an.
« Je suis tellement heureuse de revenir jouer. C’était une période très difficile quand je ne jouais pas, alors oui, je suis juste très heureuse de jouer à ce niveau », a-t-elle déclaré.
La numéro neuf mondiale russe Veronika Kedermetova a également progressé en battant la Canadienne Bianca Andreescu 6-4, 6-0, tandis que l’Ukrainienne Marta Kostyuk a dominé la Kazakhstanaise Elena Rybakina 6-7 (5/7), 6-2, 6-3.
© 2023 AFP