« Historique et époustouflant »

Après 15 ans de négociations, l’ONU s’est mise d’accord sur un accord pour protéger la haute mer. Les politiciens et les organisations environnementales parlent d’un succès. Surtout, la répartition des bénéfices a été controversée jusqu’au bout.

Lorsque la chef de la commission, Rena Lee, a pris la parole tard dans la nuit, les délégués des Nations Unies ont également été soulagés : le navire avait atteint le rivage, a déclaré le diplomate singapourien sous les applaudissements des négociateurs des États membres de l’ONU. Ils avaient auparavant négocié pendant près de 40 heures d’affilée lors d’une séance de clôture marathon.

Au total, la communauté internationale a passé plus de 15 ans dans diverses conférences à débattre d’un accord pour protéger la haute mer. Le tout premier : « Nous aimons faire des voyages d’apprentissage ici à Singapour », a déclaré Lee. « Nos enfants entreprennent de tels voyages très tôt pour apprendre. Et je peux dire aujourd’hui : c’était le voyage d’apprentissage de toute une vie. »

Pas de reprise des négociations prévue

Cependant, il n’était pas clair au départ si la Russie et la Chine avaient également achevé ce voyage d’apprentissage et faisaient partie de l’accord. Les négociateurs ont qualifié le comportement des deux pays de « destructeur ». La question en jeu était de savoir si les aires marines protégées devaient à l’avenir être décidées à la majorité ou seulement à l’unanimité. La Russie, en particulier, avait insisté sur l’unanimité, qui équivaudrait à un droit de veto.

Le texte final n’a pas été initialement publié. Selon les diplomates, cependant, une décision à la majorité des trois quarts aurait dû être stipulée. Selon le chef de conférence Lee, il n’y aura pas de reprise des négociations ou des discussions de fond. Le texte va maintenant être à nouveau vérifié par des juristes et traduit dans les six langues officielles des Nations Unies. « Ensuite, nous conclurons formellement l’accord dans les six langues officielles », déclare Lee.

Protection de la diversité biologique en haute mer

L’objectif principal des négociations était de créer les conditions pour qu’au moins 30 % des océans du monde soient désignés comme zones protégées d’ici la fin de la décennie. L’accord vise également à placer la diversité biologique en haute mer sous une protection internationalement contraignante. En outre, des procédures doivent être établies pour vérifier la compatibilité environnementale de l’exploitation économique, des expéditions et d’autres activités en mer.

La ministre fédérale de l’Environnement, Steffi Lemke, a qualifié le résultat de « succès historique et écrasant pour la protection marine internationale », ce qui l’émeut personnellement profondément. Vous misez sur le fait que le plus de pays possible ratifient l’accord. Selon Lemke, l’Allemagne travaillera dans ce sens. « Nous sommes des pionniers de la protection marine et nous continuerons à le faire. »

Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a évoqué une « victoire du multilatéralisme » et a salué le travail des délégués. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a écrit dans un communiqué : « Nous l’avons fait ! » Le traité protégera la mer au-delà des responsabilités nationales. Les organisations de protection de l’environnement ont également réagi largement positivement, mais ont également appelé à une mise en œuvre rapide de l’accord.

Mécanisme de paiements compensatoires aux pays les plus pauvres

Le principal point de friction dans les négociations était la manière dont les éventuels bénéfices des activités économiques futures seront distribués, déclare Ralph Sonntag du World Future Council : « On s’attend à ce qu’un grand nombre de séquences génétiques soient trouvées à l’avenir, ce qui pourrait aider, par exemple, pour un nouveau médicament contre le cancer. » De plus, ceux-ci pourraient être utilisés pour de nouveaux super plastiques. Cela pourrait faire beaucoup d’argent, donc dimanche. Cela a été démontré par la découverte de séquences génétiques de l’Amazonie qui ont été utilisées avec profit dans l’industrie pharmaceutique. Les pays du Sud n’en auraient guère profité. « Les grandes sociétés pharmaceutiques aux États-Unis et en Europe l’ont ensuite repris », explique Sonntag.

Cela devrait changer avec les découvertes futures : les États membres de l’ONU se sont mis d’accord sur un mécanisme d’indemnisation des pays les plus pauvres.

Environ les deux tiers des océans du monde qui ne relèvent pas de la zone économique exclusive d’un pays parce qu’ils se trouvent à plus de 370 kilomètres de la côte la plus proche sont appelés haute mer. Jusqu’à présent, seulement 1 % environ de la haute mer est protégée par des accords internationaux.