Diether Krebs, acteur influent de la comédie télévisée allemande, a marqué les esprits avec des œuvres comme ‘Ein Herz und eine Seele’ et ‘Sketchup’. Décédé prématurément en 2000, il laissait un vide immense. Son humour audacieux et sa capacité à aborder des sujets tabous ont révolutionné la télévision allemande dans les années 1980. Malgré des succès initiaux, sa carrière a décliné en raison de la censure et des pressions extérieures, ne lui permettant pas de retrouver son ancien éclat.
Au cours de sa carrière, l’acteur Diether Krebs (1947-2000) a su se démarquer dans de nombreux domaines, mais il a véritablement laissé sa marque en tant que pionnier de la comédie télévisée allemande avec des œuvres emblématiques comme ‘Ein Herz und eine Seele’ et ‘Sketchup’. Lors de son décès tragique, survenu dans la nuit du 4 au 5 janvier 2000, alors qu’il n’avait que 52 ans à cause d’un cancer du poumon, un grand vide s’est créé dans le monde du spectacle. Les fans auraient souhaité découvrir encore plus de son immense talent dans le nouveau millénaire qui venait de commencer. En effet, Krebs était connu pour donner le meilleur de lui-même, continuant à se produire sur scène, même quelques jours avant sa disparition.
Il a débuté sa formation d’acteur à l’école supérieure Folkwang à Essen en 1947. Son premier engagement professionnel a eu lieu en 1970 au théâtre d’Oberhausen, avant de connaître le succès à Bochum sous la direction du renommé réalisateur Peter Zadek (1926-2009). Cependant, dès le début des années 1970, il s’est tourné vers la télévision, devenant célèbre à partir de 1973 grâce à son personnage décontracté, Michael Graf, dans la première sitcom allemande ‘Ein Herz und eine Seele’.
Un favori du public avec ‘Ein Herz und eine Seele’
Il a intégré ce programme grâce à des connexions personnelles, sa petite amie de l’époque, Hildegard Krekel (1952-2013), ayant déjà été choisie pour le rôle de son épouse. La sitcom se distinguait par ses blagues osées et son langage brut. Les confrontations idéologiques entre le gendre ‘Sozi’ et le patriarche réactionnaire Alfred Tetzlaff (Heinz Schubert, 1925-1999) ont marqué une véritable innovation dans le paysage télévisuel allemand de l’époque.
Lorsque Krebs a quitté cette série à succès après seulement un an, accompagné de l’épouse ‘Ekel Alfred’ Elisabeth Wiedemann (1926-2015), il a démontré son intégrité artistique, un trait qui allait souvent le caractériser par la suite. Selon des sources comme ‘Spiegel’, le nouvel icône du public a décidé de quitter la série lorsque le WDR a commencé à ‘adoucir’ les scénarios, sous la pression supposée du SPD alors au pouvoir.
À partir de 1978, Diether Krebs a exploré le monde des séries policières, où il a pu exprimer son talent comique de manière plus subtile en incarnant le chef de police bourru Dieter Herle dans ‘SOKO 5113’ jusqu’en 1986. Cependant, c’est dans la comédie qu’il allait connaître ses plus grands succès à partir du début des années 1980.
‘Sketchup’ – Un travail pionnier pour la comédie télévisée allemande
Le nouveau format ‘Sketchup’ était parfaitement adapté aux deux humoristes et s’est distingué par une audace humoristique sans précédent dans le paysage télévisuel allemand. Chaque épisode offrait un véritable festival de blagues, où les acteurs, vêtus de costumes grotesques, parodiaient la vie de personnages typiques de la petite bourgeoisie.
Dans leur émission, Diether Krebs et Beatrice Richter, remplacée par Iris Berben à partir de 1985, ont fait preuve d’un courage exceptionnel en s’attaquant à des sujets parfois jugés tabous. Pour chaque sketch, même le plus bref, ils se métamorphosaient avec des prothèses, des nez artificiels, des perruques et des lunettes épaisses, provoquant inévitablement le rire dès le premier regard – une tradition que Hape Kerkeling a brillamment reprise par la suite.
Des rôles dépassés exposés à la ridicule
Les sketches de ‘Sketchup’, parfois à la limite de l’absurde, s’attaquaient avec un humour acerbe aux stéréotypes masculins dépassés. Diether Krebs adorait incarner des personnages prétentieux et grivois, qui finissaient par être ridiculisés. Ses partenaires de scène se prêtaient également à cette dynamique, revêtant des costumes masculins pour souligner le comique de la situation.
Les créateurs de ce programme innovant ont souvent franchi les frontières du bon goût. Les excès de chaque épisode devenaient rapidement des sujets de conversation incontournables parmi les téléspectateurs. Entre 1984 et 1986, ‘Sketchup’ a véritablement révolutionné la télévision allemande, ouvrant la voie à un essor de la comédie dans les années 1990.
Sortie conséquente en raison de la censure humoristique
Au sommet de sa carrière, le principiel Diether Krebs a surpris en annonçant son départ de ‘Sketchup’ avec sa partenaire Iris Berben. Comme Berben l’a expliqué en 2022 dans un documentaire, la production était de plus en plus soumise à des pressions de syndicats et de politiciens, entraînant une censure croissante des sketches. Leur annonce de départ a pris de court le diffuseur producteur, la Bayerischer Rundfunk.
Par la suite, Diether Krebs n’a pas réussi à retrouver l’éclat de son succès comique antérieur. Sa nouvelle émission ‘Voll daneben – Gags mit Diether Krebs’, lancée en 1990, n’a rencontré qu’un succès modéré et a été retirée de l’antenne après seulement six épisodes. Son plus grand échec a été le format éphémère proposé par RTL.