Max Verstappen a remporté son quatrième titre de champion du monde à Las Vegas après une saison intense, où il a dû faire face à la concurrence de McLaren et Lando Norris. Malgré des difficultés avec la voiture Red Bull, Verstappen a su maintenir sa position en tête du championnat. Christian Horner salué ses performances exceptionnelles, soulignant l’importance de son talent et de sa capacité à maximiser le potentiel de sa voiture, même en période de crise pour l’équipe.
Max Verstappen Remporte Son Quatrième Titre à Las Vegas
Max Verstappen a décroché son quatrième championnat du monde des pilotes à Las Vegas, après une saison estivale durant laquelle il a dû surveiller de près les performances de McLaren et de Lando Norris, qui se sont révélés être de sérieux concurrents pour sa couronne.
Christian Horner : Le Talent Évolutif de Max Verstappen
Le début de saison F1 2024 de Verstappen a semblé menacé alors que Red Bull rencontrait des défis dans le développement de la RB20, entraînant une baisse de performance face à des équipes rivales telles que McLaren et Mercedes. La régularité de McLaren en tête de la course a permis à Lando Norris de se positionner comme un prétendant sérieux au titre, menant à une lutte de championnat de plus en plus tendue qui s’est conclue de manière inattendue au Brésil, où Verstappen a remporté la victoire tandis que Norris a terminé à la sixième place.
Verstappen a ensuite sécurisé son titre lors de l’événement à Las Vegas, ajoutant une autre victoire acharnée à son palmarès, après des campagnes plus sereines en 2022 et 2023. Avec quatre titres à son actif, Verstappen a égalé les réalisations de l’ancien champion de Red Bull, Sebastian Vettel, qui avait remporté quatre titres consécutifs entre 2010 et 2013, et a désormais le même nombre de titres qu’Alain Prost. Le prochain objectif de Verstappen est de dépasser Juan Manuel Fangio, qui a fini sa carrière avec cinq titres.
« Je pense qu’il fait maintenant partie des grands, » a déclaré Christian Horner, en évoquant la performance de Verstappen cette année. « Lorsque vous le comparez à des légendes comme Alain Prost, il a maintenant surpassé Ayrton Senna, et peu de pilotes ont accompli davantage – Michael Schumacher, Lewis Hamilton, et bien sûr Juan Manuel Fangio. C’est un talent exceptionnel qui continue d’évoluer. Cette année pourrait être sa meilleure, car nous n’avons pas toujours eu la voiture la plus compétitive, et il a su livrer des performances incroyablement constantes. »
Alors que la performance de Red Bull a connu un recul au milieu de la saison, Horner a salué la capacité de Verstappen à maintenir son championnat en vie durant cette période difficile. « Nous avons commencé la saison de manière forte, remportant sept des dix premières courses. Cependant, à partir de la fin du printemps, l’opposition a commencé à se rapprocher de nous, et Max a dû donner le meilleur de lui-même pour rester en tête du championnat. À la fin de l’année, nous avons réussi à améliorer nos performances et à réaliser d’importantes victoires, notamment au Brésil et au Qatar. »
Interrogé sur la possibilité qu’un pilote remporte un championnat avec une voiture moins performante, Horner a souligné l’importance du rôle du pilote dans l’exploitation complète du potentiel de la machine. « La Formule 1 est le plus grand sport d’équipe au monde. Bien sûr, le pilote joue un rôle clé, mais il y a environ 1000 personnes au sein de l’équipe qui doivent toutes bien faire leur travail. Le pilote reste cependant la variable la plus importante. Max est capable d’extraire beaucoup plus de performances de sa voiture, et avec son expérience, il lit une course de manière exceptionnelle. »
« Il nous informe souvent sur ce qui se passe durant la course, car il observe tout sur le grand écran. Par exemple, il s’interrogera sur le déroulement du pit stop de Hamilton alors qu’il est à 25 secondes derrière. Sa capacité à voir et comprendre les événements en course est vraiment impressionnante. »