HSBC a conclu un accord pour vendre ses activités canadiennes à la Banque Royale du Canada pour 8,4 milliards de livres sterling alors qu’elle continue de réduire son empreinte mondiale et de se concentrer sur le marché chinois.
HSBC, qui se présentait autrefois comme la «banque internationale du monde», a du mal à faire face aux pressions politiques de l’Occident et de Pékin à la suite de la répression chinoise à Hong Kong.
La banque basée à Londres, qui a également tenté d’apaiser les principaux investisseurs, y compris l’actionnaire activiste chinois Ping An, qui fait pression pour des rendements plus élevés et a appelé à une scission de ses activités asiatiques plus rentables.
La vente de son activité canadienne – qui compte plus de 130 succursales et 780 000 clients – fait suite aux plans de sortie de la banque de détail aux États-Unis et en France, annoncés l’année dernière. Mais alors que ces dernières étaient déficitaires, l’entreprise canadienne a été rentable, gagnant 490 millions de dollars canadiens (301 millions de livres sterling) avant impôts pour HSBC au premier semestre de l’année.
La vente à RBC intervient dans un contexte de tensions accrues entre Ottawa et Pékin, qui se sont intensifiées après l’arrestation de la directrice financière de Huawei, Meng Wanzhou, au Canada en 2018. HSBC a ensuite été accusée par les médias d’État chinois d’avoir piégé l’exécutif et d’être complice de son arrestation.
Pendant ce temps, HSBC a été largement critiquée par les politiciens occidentaux pour avoir semblé se ranger du côté des responsables chinois à la suite d’une répression autoritaire contre les manifestations démocratiques à Hong Kong en 2020. La direction de la banque a refusé à plusieurs reprises d’être interrogée sur sa position politique sur la question.
Les relations du Canada avec Pékin ont également été sous les feux de la rampe ces dernières semaines, le premier ministre Justin Trudeau ayant été réprimandé par le président chinois Xi Jinping en marge du sommet du G20 en Indonésie plus tôt ce mois-ci pour avoir partagé les détails d’une réunion au cours de laquelle il a fait part de ses inquiétudes concernant les allégations de la Chine. ingérence dans les élections fédérales canadiennes de 2019.
Le directeur général de HSBC, Noel Quinn, a déclaré que la décision de vendre l’entreprise à RBC faisait suite à un examen approfondi de son « ajustement stratégique » au sein du portefeuille plus large de HSBC. La banque a conclu qu’elle détenait une part relativement faible du marché canadien et avait de plus grandes possibilités de croissance dans d’autres pays.
« Notre stratégie de groupe est inchangée, et la clôture de cette transaction libérera des capitaux supplémentaires pour investir dans la croissance de nos activités principales et revenir aux actionnaires », a déclaré Quinn.