« Des centaines de castors », une comédie muette en noir et blanc, a franchi le million de dollars de recettes avec un budget de 150 000 dollars. L’équipe du film célèbre ce succès, notamment grâce à des projections uniques accompagnées d’événements en direct. Le film continue de rencontrer un grand succès, tant aux États-Unis qu’en Allemagne, avec des projections à travers plusieurs villes. Réalisé par Mike Cheslik, il suit les aventures d’un vendeur dont la vie est bouleversée par des castors.
Un Succès Inattendu au Box-Office
Un des films les plus surprenants du box-office a atteint un jalon significatif pour prouver sa réussite. « Des centaines de castors », une comédie muette en noir et blanc, a réussi à franchir le cap d’un million de dollars de recettes, tout en ayant un budget modeste de seulement 150 000 dollars.
« On nous avait dit que cela n’arriverait jamais », a partagé l’équipe du film sur Twitter. « Célébrons le cinéma indépendant ! Avec un budget de 150 000 dollars et un rêve, nous remercions nos fans qui nous ont aidés à atteindre cet objectif. Un grand merci également à notre booker de théâtre, qui soutient le cinéma indépendant depuis des décennies. Elle est une véritable héroïne du cinéma et nous sommes chanceux de l’avoir avec nous. »
Un Voyage Cinématographique Épique
« Lorsque nous avons atteint 100 000 dollars au box-office, on nous a dit que c’était un exploit pour les sorties indépendantes, alors nous avons ouvert une bouteille de champagne », a déclaré Kurt Ravenwood, le producteur principal de « Des centaines de castors ». « Aujourd’hui, nous avons tellement fêté que nous avons dû nous contenter du ‘moonshine’ que mon grand-père a dans son sous-sol. Nous sommes ravis et extrêmement reconnaissants envers tous les cinémas qui ont pris le risque de projeter notre film. Nous espérons que cela incitera d’autres cinéastes et studios à créer davantage de films pour le grand écran. »
Atteindre un million de dollars peut sembler modeste dans le paysage cinématographique global, mais pour ce film, c’est une prouesse remarquable. Après sa première en 2022 et une année écoulée à travers 50 festivals de films, les producteurs ont décidé de promouvoir le film, non pas sur les côtes où la plupart des distributeurs s’installent, mais dans le Midwest, un terrain fertile pour les cinéastes.
Le Great Lakes Road Show a débuté le 26 janvier 2024, avec des projections à New York et à Los Angeles prévues pour mars. Les membres des « Beaverati » savent que ces projections ne sont pas simplement des projections ordinaires ; elles sont accompagnées d’événements en direct, de spectacles de vaudeville et de séances de questions-réponses avec le réalisateur, parfois interrompues par des combats de castors dans le public.
Ce n’était que le début du long voyage de « Des centaines de castors ». Le film a finalement franchi la barre du million de dollars en Allemagne, où il a été projeté dans 68 salles après avoir été présenté aux exploitants lors de la « Filmkunstmesse Leipzig », une convention pour les propriétaires de salles de cinéma.
Lighthouse Entertainment, en collaboration avec Ravenwood et d’autres, a travaillé avec le distributeur allemand 24 Bilder pour organiser des projections dans des lieux prestigieux tels que le Delphi Lux à Berlin et le City à Munich. Le film continue de rencontrer un franc succès à l’étranger, entamant sa quatrième semaine d’exploitation. La vedette du film, Ryland Brickson Cole Tews, est également en tournée au Royaume-Uni, visitant 40 villes en quatre mois et affichant complet à chaque spectacle.
De retour aux États-Unis, le film poursuit son ascension, et l’équipe prépare de nouvelles surprises pour son public fidèle. Plusieurs projections en 35 mm sont programmées, notamment au New Beverly à Los Angeles du 28 au 30 mars, ainsi que dans des villes comme Boston, New York, Cleveland, et plus encore. Certains théâtres reviennent avec le film, tandis que d’autres le présentent pour la première fois, dont l’IFC à New York et le Laemmle à LA qui célèbrent des projections d’anniversaire ce mois-ci.
« Des centaines de castors » a également connu un grand succès au Music Box à Chicago, rapportant près de 8 000 dollars lors d’une seule projection, le montant le plus élevé pour une séance de « Beavers ». De même, le Brattle Theatre à Cambridge, MA, a généré plus de 5 000 dollars sur trois projections en une journée, malgré un préavis de seulement dix jours.
Les principaux marchés pour le film incluent New York, Los Angeles, Seattle, Boston, Chicago et Portland, mais l’équipe considère Seattle comme « Beaver Central ». Le film y a été projeté au moins une fois par mois depuis mars 2024, commençant au Grand Illusion Cinema, qui est maintenant temporairement fermé. En conséquence, le Central Cinema de Seattle a généreusement décidé de reverser la moitié de son box-office « Beavers » pour aider le Grand Illusion à trouver un nouveau lieu.
En parallèle, le film a été disponible en streaming depuis avril dernier et a même bénéficié d’une édition spéciale en Blu-Ray.
Réalisé par Mike Cheslik, « Des centaines de castors » suit les aventures de Jean Kayak, un vendeur de applejack dont le verger et la brasserie sont détruits par des castors. Il se retrouve alors à errer dans la nature, luttant pour sa survie. Au fil de l’histoire, Kayak devient un maître fourreur, cherchant à collecter suffisamment de fourrures de castor pour gagner le cœur de la fille d’un commerçant, tout en naviguant à travers un récit imprévisible.
Quant à la « soldate du cinéma » qui a contribué à faire briller « Des centaines de castors » ? Son nom est Jessica Rosner, une bookeuse de théâtre active depuis 1985.