Les Parramatta Eels et les Penrith Panthers s’affronteront ce soir au stade Accor à partir de 19h30 (AEDT).
Il s’agit de la première grande finale des Eels en 13 ans, tandis que les Panthers tentent de défendre leur couronne de 2021.
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Des milliers de personnes se sont présentées au Panther Crawl ce matin pour encourager les favoris.
« Nous sommes ici pour célébrer, faire la fête et battre Parra », a déclaré un fan à Today.
L’enthousiasme a été égalé dans le bus du parti Parramatta au stade Commbank, où les purs et durs s’acclamaient à gorge déployée.
Pendant ce temps, dans le nouveau stade Accor Stadium, le personnel de cuisine a offert un aperçu des coulisses de ce qu’il faut pour nourrir 80 000 fans de la ligue de rugby.
Le chef exécutif Mark Adler – un fan de Parramatta – a déclaré que malgré les plats à succès comme la tarte mûre aux cerises et le « Matt burger » à 15,90 $ du chef Matt Moran, les plats les plus populaires étaient toujours les chips et les tartes.
Il s’attendait à vendre environ 20 000 seaux de chips, 12 000 tartes et 10 000 hot-dogs à la foule affamée.
Il y aura 250 employés travaillant d’arrache-pied dans les cuisines.
« C’est définitivement plus que du foot »
Cheryl Moss, fan des Panthers, a déclaré que la communauté, les souvenirs et l’histoire sont au cœur de cet événement sportif très attendu.
« C’est définitivement plus que du foot », a déclaré Moss à 9News. « Surtout si vous êtes né et avez grandi ici. »
Des écharpes, des drapeaux et des maillots ont volé à la porte du magasin Parramatta de Peter Wynn.
« Jusqu’à présent, c’était les tees de la grande finale », a déclaré Wynn à 9News.
« Tout le monde saute à bord, attrape les tees [but] tous nos drapeaux sont malheureusement épuisés. »
Dans toute la banlieue ouest, des drapeaux flottent et le soutien aux deux équipes est à son plus haut niveau.
À Colyton, la fan des Panthers, Annette Perry, a décoré sa maison en noir, rouge, jaune et vert.
« Ils sont si jeunes, talentueux et je pense que c’est aussi leur façon d’agir sur le terrain », a-t-elle déclaré à 9News à propos de son équipe.
« Leur comportement est tout simplement fantastique. »
À Wicked Ink à Penrith, la fan des Panthers Sarah Hughes a prouvé son dévouement envers son équipe avec un nouveau tatouage, même si les premiers ministres mineurs n’ont pas encore remporté le trophée de cette année.
« Je pense que nous avons de très bonnes chances », a déclaré Hughes à 9News.
« Bataille de l’ouest, c’est classique. »
Hughes n’est pas seul – le tatoueur Nick Peet a confirmé qu’il était réservé pendant des semaines avec des demandes d’encre Panthers.
Vingt-six joueurs entreront sur le terrain avec la fierté de milliers de personnes sur leurs épaules dimanche, alors qu’ils joueront pour le titre de « roi de l’ouest ».