STROUDSBURG, Pennsylvanie (AP) – Des proches d’un homme arrêté en Pennsylvanie lors des meurtres de quatre étudiants de l’Université de l’Idaho ont exprimé leur sympathie pour les familles des victimes, mais ont également juré de le soutenir et de promouvoir « sa présomption d’innocence ».
Bryan Kohberger, 28 ans, a hâte d’être disculpé et prévoit de dire mardi à un juge de Pennsylvanie qu’il ne luttera pas contre l’extradition en Idaho, a déclaré son défenseur public, Jason LaBar.
Moscou, Idaho, le capitaine de police Anthony Dahlinger a déclaré que cela accélérerait le processus d’amener Kohberger en Idaho pour faire face à des accusations, mais qu’il ne savait pas encore quand cela pourrait se produire.
Kohberger, doctorante et assistante d’enseignement au Département de justice pénale et de criminologie de l’Université de l’État de Washington, a été placé en garde à vue tôt vendredi par la police de l’État au domicile de ses parents dans le canton de Chestnuthill, dans l’est de la Pennsylvanie, ont annoncé les autorités.
Ses parents, Michael et Maryann, et ses deux sœurs aînées, Amanda et Melissa, ont déclaré dans un communiqué publié dimanche par son avocat qu’ils « se soucient profondément des quatre familles qui ont perdu leurs précieux enfants. Il n’y a pas de mots qui puissent exprimer adéquatement la tristesse que nous ressentons, et nous prions chaque jour pour eux.
La famille a déclaré que les proches continueraient à laisser le processus judiciaire se dérouler et que « en tant que famille, nous aimerons et soutiendrons notre fils et notre frère ». Ils disent avoir pleinement coopéré avec les forces de l’ordre pour essayer de « rechercher la vérité et promouvoir sa présomption d’innocence plutôt que de juger des faits inconnus et de faire des hypothèses erronées ».
LaBar, le défenseur public du comté de Monroe, dans l’Idaho, a exhorté les gens à ne pas porter de jugement tant qu’un procès équitable n’aura pas eu lieu.
« M. Kohberger a été accusé de crimes très graves, mais la justice américaine le couvre d’un voile d’innocence », a déclaré LaBar dans un communiqué. « Il devrait être présumé innocent jusqu’à preuve du contraire – et non jugé par le tribunal de l’opinion publique. »
Le capitaine Dahlinger a déclaré samedi à l’Associated Press que les autorités pensaient que Kohberger était responsable pour les quatre meurtres. « Nous pensons que nous avons notre homme », a-t-il déclaré.
Bill Thompson, un procureur du comté de Latah, dans l’Idaho, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi que les enquêteurs pensaient que Kohberger avait fait irruption dans la maison des étudiants de l’Université de l’Idaho près du campus « avec l’intention de commettre un meurtre ». Les corps des victimes ont été retrouvés le 13 novembre, plusieurs heures après que les enquêteurs pensent qu’ils sont morts.
Les étudiants – Kaylee Goncalves, 21 ans, de Rathdrum, Idaho; Madison Mogen, 21 ans, de Coeur d’Alene, Idaho; Xana Kernodle, 20 ans, de Post Falls, Idaho ; et Ethan Chapin, 20 ans, de Conway, Washington – étaient des membres du système grec de l’université et des amis proches. Mogen, Goncalves et Kernodle vivaient dans la maison de location de trois étages avec deux autres colocataires. Kernodle et Chapin sortaient ensemble et il visitait la maison ce soir-là.
Les autopsies ont montré que tous les quatre étaient probablement endormis lorsqu’ils ont été attaqués. Certains avaient des blessures défensives et chacun a été poignardé plusieurs fois. Il n’y avait aucun signe d’agression sexuelle, a déclaré la police.
Christina Teves, porte-parole de la famille Chapin, a refusé de commenter lundi la déclaration de la famille Kohberger. Shanon Gray, avocate de la famille Goncalves, n’a pas immédiatement répondu à un e-mail sollicitant des commentaires.
Les procureurs du comté de Latah ont déclaré que l’affidavit pour quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré dans l’Idaho restera scellé jusqu’à son retour. Il est également accusé de cambriolage dans l’Idaho. De nombreux détails de l’affaire devraient être publiés après la première comparution de Kohberger dans une salle d’audience de l’Idaho, a déclaré Dahlinger.