- Le président Joe Biden soutient qu’il a coopéré rapidement et complètement au retour des documents classifiés.
- De nouveaux détails de Merrick Garland révèlent qu’il a fallu des semaines au DOJ pour se renseigner sur des documents supplémentaires.
- Contrairement à l’approche de Trump dans l’affaire Mar-a-Lago, rien n’indique que l’équipe juridique de Biden ait menti aux enquêteurs.
À partir du moment où l’histoire de la rétention de documents classifiés par le président Joe Biden a éclaté cette semaine, la Maison Blanche a déclaré qu’elle avait agi rapidement et de manière appropriée. « Nous coopérons pleinement et complètement avec l’examen du ministère de la Justice », a déclaré Biden jeudi matin. « Le ministère de la Justice a été immédiatement prévenu. »
Mais de nouveaux détails révélés par le procureur général Merrick Garland lors d’une conférence de presse jeudi après-midi soulèvent des questions sur la rapidité de la coopération de Biden pour s’assurer que tous les documents classifiés ont été remis à la National Archives and Records Administration.
Après avoir annoncé la nomination de l’ancien procureur américain Robert K. Hur pour enquêter sur l’affaire, Garland a présenté une chronologie du rôle de l’administration Biden dans la notification à la NARA et au ministère de la Justice des documents gouvernementaux égarés. La chronologie contient des lacunes importantes qui suggèrent que soit la Maison Blanche a pris son temps pour parler des caches de documents trouvées dans la maison et l’ancien bureau de Biden, soit elle a inexplicablement retardé la question relativement simple de la recherche des documents pendant plus d’un mois.
Quarante-huit jours se sont écoulés entre le 2 novembre, lorsque les avocats de Biden ont découvert le premier lot de documents sensibles au Penn Biden Center à Washington, DC et le 20 décembre, lorsqu’ils ont informé le ministère de la Justice d’un lot supplémentaire de documents qui se sont retrouvés à l’intérieur du garage. de sa résidence à Wilmington, Delaware. La Maison Blanche n’a pas précisé quand la perquisition de Wilmington a été effectuée. Mais la chronologie suggère une lenteur dans l’équipe de Biden pour terminer sa recherche de la résidence ou pour informer le ministère de la Justice de ce qu’elle a trouvé.
Le deuxième écart est de 23 jours, le temps entre la notification de la deuxième découverte à Wilmington, et la découverte d’un troisième document, également retrouvé à la résidence de Wilmington, dont le ministère de la Justice a eu connaissance jeudi, le matin de la conférence de presse de Garland. La Maison Blanche n’a pas répondu à un e-mail demandant une explication du retard et pourquoi le document avait été manqué lors de la première recherche.
Voici la chronologie complète des événements présentés par Garland :
- 4 novembre : La NARA dit au ministère de la Justice que le premier lot de documents classifiés a été trouvé au Penn Biden Center et que les documents ont été sécurisés.
- 9 novembre : Le FBI commence une évaluation pour déterminer si des lois ont été enfreintes.
- 14 novembre : Garland demande au procureur américain John R. Lausch Jr. de mener une première enquête.
- 20 décembre : L’avocat personnel de Biden dit à Lausch qu’un lot supplémentaire de documents a été découvert dans le garage de la résidence de Biden, dans le Delaware.
- 5 janvier : Lausch recommande que Garland nomme un avocat spécial.
- 12 janvier (matin): L’avocat personnel de Biden informe Lausch qu’un document classifié supplémentaire a été trouvé à la résidence de Biden. Selon un communiqué de la Maison Blanche, « une page a été découverte parmi des documents stockés dans une pièce adjacente ».
- 12 janvier (après-midi): Garland tient une conférence de presse et annonce la nomination de Hur comme avocat spécial.
On ne sait toujours pas quand l’équipe de Biden a remis les deuxième et troisième lots à la NARA. NARA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
« Nous avons coopéré à partir du moment où nous avons informé les Archives qu’un petit nombre de documents avaient été trouvés », a déclaré Richard Sauber, l’avocat spécial de Biden, dans un communiqué. « Nous sommes convaincus qu’un examen approfondi montrera que ces documents ont été égarés par inadvertance, et le président et ses avocats ont agi rapidement dès la découverte de cette erreur. »
Jeudi, Andrew Weissman, qui a enquêté sur Trump dans le cadre de l’équipe de l’avocat spécial Robert Mueller, a tweeté questions supplémentaires sur les découvertes de documents de Biden, demandant pourquoi ce sont les avocats de Biden qui ont mené la deuxième perquisition sans aucune implication apparente du FBI.
Le nouveau calendrier n’indique pas que les avocats de Biden n’ont pas coopéré ou qu’ils n’ont pas remis tous les dossiers classifiés après les avoir découverts, des actions qui peuvent augmenter les chances d’être poursuivis. Ils ne soulèvent que des questions sur la durée de ce processus et pourquoi.
L’un des avocats de Trump, en revanche, a signé une déclaration écrite indiquant que l’ancien président avait renvoyé tous les documents classifiés d’une zone de stockage à Mar-a-Lago alors qu’en fait, il ne l’avait pas fait. Cette déclaration fait partie d’une enquête en cours menée par l’avocat spécial Jack Smith, non seulement pour mauvaise gestion d’informations classifiées, mais pour entrave à la justice et pour ses actions le 6 janvier 2021. D’autres facettes de la réponse de Trump à la perquisition de Mar-a-Lago incluent le dénigrement du FBI. , remettant en question l’autorité du ministère de la Justice et laissant entendre que la violence s’ensuivrait s’il était inculpé.