« Il a remis toute la fortune »: comment une querelle de 600 millions de livres sterling entre les enfants d’Evelyn de Rothschild et sa veuve glamour a été dévoilée lors d’un discours funéraire de Bill Clinton

La devise de la famille Rothschild est sans ambiguïté : « Concordia, Integritas, Industria ». L’harmonie passe avant tout dans la fabrication et la conservation de l’une des plus grandes fortunes du monde.

Mais cette « harmonie » a été poussée jusqu’au point de rupture lors des funérailles du financier Sir Evelyn de Rothschild, qui aurait laissé le contrôle de sa part des millions de la dynastie non pas à ses trois enfants, mais à sa veuve Lady de Rothschild.

Les relations seraient tendues entre la troisième épouse de Sir Evelyn, l’entrepreneur américain, philanthrope et acteur politique Lynn Forester, 68 ans, et la progéniture de son mari – Jessica, David et Anthony.

Son héritage attendu signifie qu’une tranche de plusieurs millions de livres de la richesse de Rothschild est susceptible de sortir de la branche britannique de l’empire familial, vieille de 200 ans, qui a aidé à financer les armées de Wellington à Waterloo, au canal de Suez et au métro de Londres.

« Nous parlons de l’un des plus grands bouleversements de ce genre de l’histoire », a déclaré une source proche de la famille au Mail dimanche soir dernier.

«Nous pensons qu’il a remis la fortune des Rothschild, sa part. On s’attend à ce que tout aille à Lynn, et ce n’est pas comme s’il n’aurait pas pu être très généreux avec tout le monde.

La source pensait que Lynn obtiendrait probablement « quelque chose dans la région de 600 millions de livres sterling ».

Lors des funérailles d’il y a deux semaines, tenues à la synagogue libérale juive de St John’s Wood à Londres, Lynn était assise devant et au centre derrière le cercueil avec ses deux fils d’un précédent mariage, tandis que les enfants de Sir Evelyn étaient assis sur un banc d’un côté.

Jessica, la fille de 48 ans du financier – productrice de théâtre mariée depuis plus d’une décennie à Sacha Gervasi, ex de Spice Girl Geri Halliwell – a refusé de se joindre au cortège familial lors de l’exécution du cercueil de son père, pour protester contre avoir été laissée de côté pour les arrangements funéraires avec ses frères et sœurs.

Le chef de facto de la famille, Jacob Rothschild, 4e baron Rothschild, n’a pas été invité à donner l’adresse. Au lieu de cela, Lady de Rothschild a invité l’ancien président américain Bill Clinton à prendre la parole.

Une source a déclaré: ‘Jacob n’étant pas invité à parler vous dit tout ce que vous devez savoir. C’est un terrible faux pas. Il connaissait le mieux Evelyn et ses souvenirs auraient été pertinents et conformes à la famille, et non mariés à la famille.

« Je ne pense pas que quiconque ait été mécontent que Bill Clinton soit là – c’est Bill Clinton – mais Evelyn ne l’avait rencontré qu’il y a 25 ans. » C’était un homme de 91 ans, qu’en est-il des 60 autres années ? Les enfants n’avaient absolument rien à dire. Les enfants ont dû attendre et cela n’a pas été utile.

Il semblait que la tension n’était pas perdue pour l’ancien président américain, qui a lancé un appel public extraordinaire à l’unité lors de son discours aux personnes en deuil qui comprenait sa femme Hillary Clinton, la duchesse d’York, la princesse Beatrice, son mari Edoardo Mapelli Mozzi et Tony et Cherie. Blair.

M. Clinton a déclaré: « J’ai beaucoup pensé à Evelyn et au privilège ambigu de porter un nom célèbre, d’hériter de ressources physiques et de devoir prendre des décisions sur ce que vous ferez à la fois avec l’identité dont vous avez hérité, les ressources, les avantages et les complications qui les accompagnent.

Il a plaidé: « Pour vous tous qui êtes venus ici avec des doutes non résolus et des ressentiments persistants, je demande qu’ils soient pardonnés. »

Mais malgré ses appels, il pourrait y avoir plus de troubles à venir. Selon les membres de la famille, il y a une partie de l’empire de Sir Evelyn qui ne sera pas contrôlée par Lynn : son organisation caritative familiale Rothschild enregistrée au Royaume-Uni, Eranda.

Lady de Rothschild siège au conseil d’administration avec deux de ses beaux-enfants, Jessica et Anthony.

La famille tient à s’assurer que l’organisme de bienfaisance ne déplace pas son objectif philanthropique vers des causes américaines. « La famille se prépare à se battre », a déclaré une source proche de la famille.

Remarquablement absent de la congrégation était le roi Charles, que Lady de Rothschild avait espéré y assister.

Une source a déclaré au Mail dimanche qu’il y avait des espoirs que le neveu de Charles, Ben Elliot – qui est également membre du conseil d’administration d’Eranda – pourrait encourager le monarque.

À la fin, le roi absent a envoyé une lettre « élégante » à la place, faisant l’éloge de Sir Evelyn, que M. Clinton a paraphrasé dans son discours comme « wow j’ai aimé ce type, il a fait beaucoup de bonnes choses ».

Au moins deux membres de la famille ont également exprimé en privé leur perplexité lors des funérailles face à l’absence de certains parents et amis de Rothschild qui étaient antérieurs au mariage de Sir Evelyn avec Lynn.

Une autre source a ajouté: «De nombreux membres de la famille n’ont pas été inclus dans les funérailles.

«Beaucoup de gens n’ont pas été invités à participer, alors qu’ils auraient dû participer. Pas seulement Jessica, mais d’autres membres de la famille qui les auraient mieux représentés.

Une source proche de Jacob a déclaré: « Jacob a envoyé un message de respect et d’amitié pour son cousin au président Clinton qui a donné l’adresse et il y a généreusement fait référence. » Jacob n’a pas été invité à parler au service. Seul le président.

La seule mention de Jacob par M. Clinton dans son discours a été faite en référence à Lynn, lorsqu’il lui a attribué le mérite d’avoir réconcilié Jacob et Evelyn après qu’ils aient enduré une querelle de plusieurs décennies. Clinton a déclaré dans son allocution: « J’ai particulièrement apprécié le fait qu’il [Evelyn] et Jacob se sont réconciliés grâce en grande partie à Lynn.

Reste à savoir si Lady de Rothschild pourra se réconcilier avec ses beaux-enfants, mais les espoirs ne sont pas grands – notamment avec le testament qui doit être lu dans les prochains jours. La source a ajouté: « Jessica était très aimée de son père et se sentait très enfermée par la principale dame de sa vie, par mariage.

‘Avec les deux garçons [Anthony and David]il y a eu un petit retour ensemble, les garçons ont passé du temps avec lui [Sir Evelyn] dans les derniers mois. Mais c’est bien connu dans les milieux sociaux que les trois enfants ne lui parlent pas [Lynn].

‘Lynn semble avoir tout compris. Les trois enfants ont probablement été déshérités, mais je ne pense pas que ce soit une nouveauté, comme s’ils se sont réveillés et ont découvert qu’ils n’étaient pas dans le testament.

Il s’est éloigné d’eux et de ses petits-enfants pendant une dizaine d’années parce qu’ils pensaient que le testament avait été modifié et que tout l’argent allait ou est déjà allé à Lynn.

Selon l’ami de la famille, Sir Evelyn craint d’avoir enfreint la règle cardinale de la richesse dynastique : qu’elle se transmette par la lignée familiale aux générations futures.

La source a déclaré: « Il y a une grande distinction: si vous gagnez de l’argent au cours de votre vie, donnez-le au zoo, donnez-le à n’importe qui. » Sir Evelyn a hérité de beaucoup d’argent. Certains peuvent penser que ce n’était pas à lui de donner.

De manière significative, cependant, l’ami de la famille ne sous-estime pas à quel point Sir Evelyn était heureux dans ses dernières années. ‘Il ne fait aucun doute qu’il était amoureux d’elle [Lynn], dit l’ami. « Le mot que j’utiliserais est » captivé « , dans le sens où elle est glamour et que tout à coup il est avec les Clinton. »

Lynn est entrée en politique en 1976, lorsqu’elle a travaillé sur la première campagne sénatoriale du démocrate new-yorkais Daniel Patrick Moynihan. Plus tard, elle a rencontré les Clinton lorsqu’elle s’est impliquée dans la course présidentielle de Bill en 1992, et est restée proche d’eux depuis.

L’ami a ajouté: «Evelyn était un vieil homme et tout à coup, on lui a donné un nouveau souffle. Je me souviens de lui disant que les avions privés sont incroyablement vulgaires, et en l’espace d’environ trois ans après avoir été avec Lynn, il volait partout dans le monde – dans un énorme jet privé.

Le couple a passé une nuit de leur lune de miel dans la chambre Lincoln de la Maison Blanche de Clinton et a organisé un dîner en leur honneur dans la salle à manger d’État en présence du président et de la première dame, lançant une vie transatlantique partagée d’affaires et de philanthropie. .

Ils partageaient leur temps entre les États-Unis et le Royaume-Uni, où ils possédaient la maison et l’atelier du peintre John Singer Sargent à Chelsea à Londres, et un vaste domaine dans le Buckinghamshire.

Leur siège de campagne était le manoir victorien à colombages Ascott House, un ancien pavillon de chasse Rothschild.

Aux États-Unis, en plus d’une maison à New York, ils avaient une retraite de vacances sur l’île exclusive de Martha’s Vineyard au large des côtes du Massachusetts, où Sir Evelyn a trouvé la paix dans ses dernières années.

Ces liens étroits avec l’Amérique inquiètent désormais certains membres de la famille Rothschild au Royaume-Uni, selon la source.

Sir Evelyn a présidé la Fondation Eranda, une organisation caritative qui porte son nom et celui de ses sœurs Renee et Anne. (L’acronyme E, R et A a été créé par leur père Anthony de Rothschild lorsqu’il a écrit à ses enfants après leur évacuation vers les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.)

Fondée par Sir Evelyn en 1967, Eranda a fait don de plus de 74 millions de livres sterling à des œuvres caritatives pour la recherche médicale, l’éducation et les arts.

Maintenant, il y a des suggestions selon lesquelles Lynn pourrait chercher à prendre la tête de l’organisme de bienfaisance et pourrait potentiellement vouloir que les causes américaines en profitent davantage. « On craint qu’il n’y ait un procès qui en résulte », a déclaré une source. « Ce ne serait pas hors de propos pour elle d’essayer de faire ça. »

Parmi les autres administrateurs d’Eranda figurent l’ancien président de Burberry, Sir John Peace, et Elliot, le fondateur du service de conciergerie de luxe Quintessentially et le neveu de la reine Camilla.

Sir Evelyn était un ami proche du défunt frère boucanier de Camilla, Mark Shand, avec qui il a fondé une association caritative pour la préservation des éléphants. (Les éléphants, ainsi que les courses de plat et le chocolat gastronomique étaient trois de ses passions en dehors de la banque d’affaires.)

Pendant ce temps, la famille attend de savoir si Lady de Rothschild héritera effectivement du contrôle de l’essentiel de la fortune. Quant à la croyance de Sir Evelyn selon laquelle «la première force importante de la famille est l’unité», cela commence à sembler plutôt rocheux.

Interrogée pour un commentaire, Lady de Rothschild a refusé d’être attirée sur les détails de notre histoire, disant qu’elle était en deuil et ajoutant: « Vous n’êtes pas exact dans ce que vous dites et je ne ferai aucun autre commentaire à ce sujet. »