jemaginez que nous sommes en 2030. Vous pouvez librement résider et chercher un emploi au Royaume-Uni, dans l’UE, en Ukraine, en Turquie, dans les Balkans occidentaux et dans une poignée d’autres démocraties florissantes. Vous traversez des frontières ouvertes sur des liaisons ferroviaires à grande vitesse intégrées, alimentées par une infrastructure d’hydrogène vert financée conjointement et des réseaux énergétiques intégrés.
Vous vous sentez en sécurité alors que ces pays garantissent un approvisionnement équitable en vaccins vitaux et maintiennent un groupe de travail conjoint d’intervention rapide en cas de catastrophes climatiques.
Alors que la guerre de la Russie contre l’Ukraine se poursuit, cela ressemble à de la science-fiction. Mais c’est une vraie perspective si la Communauté politique européenne – une nouvelle organisation qui sera lancée à Prague le 6 octobre – réussit. Les chefs de gouvernement de 44 pays européens, y compris ceux des 27 États de l’UE, assisteront à la session inaugurale. La Première ministre britannique, Liz Truss, bien qu’elle ait d’abord montré peu d’enthousiasme pour cela, a déclaré qu’elle serait là.
La Communauté politique européenne, proposée pour la première fois en mai dernier par le président français Emmanuel Macron en tant que forum distinct de l’UE, émerge en conséquence directe de la guerre d’agression de la Russie. L’objectif est de créer un espace démocratique européen comprenant, mais sans s’y limiter, l’UE. Ce sera un moyen de doter l’Ukraine d’un soutien institutionnel à long terme et d’un ancrage démocratique clair. Après l’annexion de la Crimée en 2014, l’ouest a tourné dans l’autre sens ; maintenant, il doit éviter cette erreur.
Prévenir le recul démocratique est tout à fait préférable à intervenir ailleurs également : des pays comme la Géorgie, la Moldavie ou les Balkans occidentaux devront être préservés de l’empiètement autocratique et cette communauté leur offre une voie tangible.
L’élargissement de l’UE était traditionnellement censé remplir ces fonctions. Mais l’élargissement est un processus douloureusement lent et il est peu probable qu’il se reproduise avant que l’UE elle-même ne soit réformée. L’adhésion à l’UE peut prendre jusqu’à une décennie et les retards peuvent avoir des conséquences néfastes : l’humiliation de la Turquie alors qu’elle était assise dans la salle d’attente de l’UE depuis 1987 a joué un rôle non négligeable dans l’arrivée au pouvoir d’Erdoğan. Et donc, que faut-il faire.
La Communauté politique européenne est une réponse à cette question. Il s’agit de bien plus que de protéger des pays situés entre l’UE et la Russie – comme le montre la participation du Royaume-Uni.
Alors que le Sommet pour les démocraties de Joe Biden n’était guère plus qu’une grande réunion Zoom, et que l’initiative chinoise Ceinture et Route est une projection mondiale de son pouvoir autocratique, la Communauté politique européenne pourrait devenir le premier laboratoire démocratique d’une politique « planétaire » qui va au-delà l’État-nation et accorde des avantages et des droits tangibles aux citoyens des États participants.
Les détails doivent encore être élaborés – même si les bonnes propositions ne manquent pas. La crise de l’énergie, par exemple, offre la possibilité de produire des énergies renouvelables transfrontalières et d’intégrer les réseaux énergétiques et les installations de stockage.
L’amélioration des infrastructures de communication et de transport pour le trafic ferroviaire, routier et fluvial contribuerait grandement à créer un sentiment de proximité tout en améliorant les conditions du marché. La récente extension par l’UE des frais d’itinérance gratuits des téléphones portables à l’Ukraine offre un modèle symbolique mais facilement reproductible.
Les investissements conjoints pourraient être garantis en élargissant le mécanisme qui sous-tend le fonds de relance de l’UE, le premier prototype transnational de dette et d’investissement conjoints. La mobilité humaine, la création d’un espace de libre circulation qui arrête la division entre les citoyens de première et de seconde classe, devrait être sur les cartes.
Le Royaume-Uni a plus à gagner que la plupart. La présence de Truss est la bienvenue, bien qu’il soit peu probable qu’elle conduise à un engagement très imaginatif ou constructif. Et voici donc un appel aux progressistes britanniques et à la direction du parti travailliste britannique : assumez cela. Un Royaume-Uni progressiste post-Brexit peut devenir une force dirigeante dans une communauté de démocraties européennes. Un projet complémentaire mais extérieur à l’UE offre au Royaume-Uni son meilleur outil, en tant qu’ancien membre de l’UE, pour retrouver une proximité avec le reste de l’Europe, lui donnant sa projection mondiale chérie tout en rendant certains des droits retirés aux citoyens britanniques par le Brexit – de la libre circulation au financement conjoint de la recherche.
Il est facile de se moquer du nouveau club comme d’un magasin de discussion ou d’un gadget. Et pourtant, ce n’est pas le moment de déprécier l’Europe. Confronté au Covid-19 et à une guerre sur son sol, on aurait pu s’attendre à ce qu’un continent accusé par les critiques d’être en déclin irréversible et obsédé par la micro-gestion de choses comme la taille des bananes s’effondre.
Le contraire s’est produit. Covid-19 a finalement conduit au fonds de relance de l’UE et à l’achat conjoint réussi de vaccins. La guerre en Ukraine a cimenté la solidarité entre les pays de l’UE et avancé la coordination fiscale avec une imposition commune sur les entreprises énergétiques. Si un écrivain avait prédit un tel résultat pendant la crise de la dette européenne et à la suite du référendum sur le Brexit, son idée aurait été rejetée comme un fantasme. Mais c’est maintenant le monde dans lequel nous vivons. Nous ne devons pas laisser notre ambition être plus pauvre que la réalité.