Rishi Sunak devrait verser de l’argent et du personnel dans le NHS « paralysé » et récompenser les infirmières en grève avec un meilleur salaire, ont déclaré les électeurs conservateurs de 2019 d’une circonscription « mur rouge ».
Les résidents de Stoke-on-Trent dans un groupe de discussion organisé par More in Common for the Guardian ont décrit le service de santé comme «en difficulté», étant dans un «désordre absolu» et «à l’envers», tous les membres pouvant décrire à quel point difficile c’est pour obtenir un rendez-vous. En plus de cela, les habitants ont exprimé une énorme sympathie pour les travailleurs de la santé en grève, qui sont « travaillés jusqu’à l’os ».
Notant à quel point c’est devenu difficile, Jannette, 59 ans, coiffeuse, a déclaré : « J’ai quelques amies qui travaillent comme infirmières et médecins, et elles sont juste travaillées jusqu’à la moelle. C’est pourquoi ils partent tous. Ils n’ont pas de pauses, ils font des quarts de travail supplémentaires qu’ils ne sont pas appréciés. Plus d’argent devrait être investi dans ce système.
Mais au lieu de blâmer les conservateurs pour ne pas avoir investi au cours des 12 dernières années, les membres du groupe ont critiqué le Premier ministre pour avoir laissé le public seul pour faire face à la spirale de l’inflation, aux grèves et aux services publics défaillants.
« Il a fait un acte de disparition », a ajouté Jannette, avec d’autres membres exprimant leur accord. « Avant, il passait aux infos tous les soirs en disant ‘on va faire ci, on va faire ça’. Tout d’un coup, il a disparu et c’est comme si nous nous retrouvions avec ce malheur et cette tristesse juste pour continuer à payer nos factures élevées et nos factures alimentaires élevées, et il semble qu’il n’y ait pas de fin.
Andy, 37 ans, a fait écho à la phrase du nouvel an de Keir Starmer sur la «politique du plâtre collant», car il pensait que Sunak faisait des lois pour empêcher des actions immédiates qui ne faisaient pas grand-chose pour s’attaquer à la racine du problème. « Il s’en fout », a déclaré Andy. «Il ne fait que passer la balle. Avec ce problème de grèves, c’est comme s’il disait: « J’ai des gens en grève ». Je vais faire passer une loi interdisant à quiconque de faire grève. D’accord, je vais disparaître maintenant. Il n’est pas très fort du tout.
Les électeurs étaient moins compatissants avec l’action revendicative des conducteurs de train, suggérant que leur vague de grèves avait atténué l’impact des infirmières qui ont marqué l’histoire à la fin de l’année dernière, bravant la ligne de piquetage.
Joe, 42 ans, un partenaire des relations avec les employés, craignait que les infirmières ne reçoivent le moins d’argent du gouvernement ou de sympathie du public parce qu’elles tardaient à rejoindre la vague d’actions revendicatives. « J’en ai assez des grèves. Je ne dis pas que je ne le ferais pas, les gens ne devraient pas et ils ont le droit de faire ce qu’ils font. Mais quand j’ai entendu que les infirmières étaient en grève, j’ai pensé que c’était bien pour vous si vous pouviez obtenir de meilleurs salaires. Mais cela vient après une longue lignée de pays battus, grève après grève, et ils auront moins de sympathie.
Si l’inaction du Premier ministre a été notée dans cette circonscription, ils estiment qu’il est trop tôt pour décider si leur épuisement actuel est suffisant pour les faire voter travailliste aux prochaines élections. Jannette, la plus âgée du groupe, a insisté sur le fait qu’elle ne voterait pas pour le parti travailliste de Starmer, car tout autre dirigeant ou parti se serait retrouvé dans la même position difficile que Sunak. « La situation du monde n’a pas aidé, surtout avec le Covid. Ce sont des choses hors de leur contrôle.
D’autres membres du groupe ont reconnu le besoin désespéré d’un changement de leadership, car paraître «passionné» ne suffit pas pour s’attaquer aux problèmes actuels.
« J’irai ailleurs », a déclaré Andy aux prochaines élections. « Je ne peux pas accepter un parti politique qui passe d’un chef à l’autre sans permettre au public d’avoir son mot à dire sur qui dirige notre pays. Nous n’agissons pas démocratiquement. Je suis également très conscient de la capacité de Sunak à manipuler les banquiers et à faire en sorte que les gens [who want immediate solutions] heureux avec le bon choix de mots. Mais en ce moment, les conservateurs m’ont poussé à penser, pourquoi dois-je voter rouge ou bleu ? Si le parti travailliste n’est pas la réponse, il est peut-être temps d’essayer quelqu’un d’autre. À quel point cela peut-il être pire lorsque vous êtes au fond de la fosse ? »
Starmer n’a pas eu suffisamment d’impact sur ces électeurs pour les persuader, mais il a fait d’énormes progrès en détournant le parti d’être si étroitement associé à son prédécesseur, Jeremy Corbyn. Lorsqu’on leur a demandé ce qu’ils pensaient de l’ancien directeur des poursuites publiques, le groupe s’est dit « indifférent » et tout simplement pas sûr de lui.
Le passage de la haine du parti travailliste à l’indifférence sera un énorme soulagement pour les responsables du parti qui s’efforcent de faire en sorte que le parti « reprenne le contrôle » des slogans de droite et du centre-droit de la politique, dans le but de gagner les prochaines élections. .
Cette circonscription est devenue bleue pour la première fois de son histoire, depuis 1950, lors des élections de 2019, alors que les électeurs recherchaient l’espoir avec l’accent mis par Boris Johnson sur la résurrection des rêves de la classe ouvrière. Ce sont ces mêmes rêves que les électeurs eux-mêmes ont abandonnés à cause des crises qui définiront les prochaines élections. Le nivellement, une phrase qui a sans doute sous-tendu les dernières élections, est quelque chose avec lequel ces électeurs cibles n’ont aucun lien.
Lorsqu’on leur a demandé ce que signifiait cette phrase, le groupe s’est tu avant qu’Andy ne dise : « Je suppose que c’est la façon dont le gouvernement dit que nous allons essayer d’aligner la partie nord du pays sur la partie sud. » Stéphanie a ajouté : « Cela met tout le monde sur le même pied [wage] paquet… n’est-ce pas ?
Leur incertitude portera un coup dur aux conservateurs, car ces électeurs du mur rouge sont exactement les personnes qu’ils essaient de séduire en augmentant le financement. Mais le pire de tout, la moitié du groupe a admis à contrecœur qu’il dissuaderait un jeune ambitieux de s’installer à Stoke, affirmant que la ville s’était aggravée depuis la victoire électorale de Johnson.
Luke Tryl, le directeur britannique de More in Common, a déclaré: «Luttant avec des factures énergétiques et alimentaires élevées, convaincu que le NHS était à genoux et incapable de signaler des signes de« nivellement », la chose la plus inquiétante pour le gouvernement était à quel point ce groupe de Stoke a estimé qu’il devait montrer pour voter conservateur. Et s’ils ont convenu que le Premier ministre semblait faire mieux que ses prédécesseurs, ils ne pensaient toujours pas qu’ils le voyaient suffisamment pour savoir s’il était à la hauteur pour résoudre les nombreux défis du pays.