- Il y a dix ans, les travailleurs de la restauration rapide sont descendus dans les rues de New York pour faire grève pour un salaire minimum de 15 dollars.
- Depuis lors, 30 États ont augmenté leurs salaires au-dessus du taux fédéral.
- Les travailleurs impliqués dans Fight for 15 depuis des années ont vu leurs salaires augmenter et la syndicalisation se poursuivre.
Il y a dix ans, Greg Reynoso a eu une révélation dans le centre de Manhattan.
Reynoso, 36 ans, travaillait comme chauffeur-livreur pour Domino’s en 2012. Il gagnait 7,25 $, le salaire minimum à l’époque. Mais le 29 novembre 2012, il est devenu autre chose : un ouvrier en grève.
Des mois auparavant, Reynoso et ses collègues avaient été approchés par les organisateurs du mouvement naissant Fight for 15.
« Je ne savais pas trop de quoi ils parlaient. Je savais juste que mon travail était horrible. Nous étions très mal payés et nous avions besoin de changement », a-t-il déclaré à Insider. Cela l’a amené à rejoindre la grève désormais historique du 29 novembre, aux côtés d’environ 200 autres travailleurs de la restauration rapide.
Aujourd’hui, il n’est pas rare de voir des travailleurs partir pour de meilleurs salaires et conditions de travail. Mais en 2012, la grève des travailleurs des services à bas salaire était un nouveau développement dans l’organisation du travail. Le mouvement a été accueilli avec scepticisme; beaucoup pensaient que les travailleurs étaient irréalistes ou trop optimistes.
« Il y a dix ans, c’était définitivement impossible pour certaines personnes. C’était comme, oh non, augmenter le salaire minimum, surtout pour les travailleurs rapides, êtes-vous fou? Sortez d’ici », a déclaré Reynoso.
Marcher à travers Manhattan jusqu’au McDonald’s sur la 42e rue était « incroyable », a déclaré Reynoso.
« Nous chantons, nous demandons plus d’argent. Nous sommes des humains. Nous sommes des hommes et des femmes qui veulent juste de meilleures conditions de travail et un meilleur salaire », a déclaré Reynoso.
La première grève de Fight for $15 en 2012 à Manhattan.
Battez-vous pour 15 $ et un syndicat
Aujourd’hui, Reynoso est un organisateur à temps plein pour l’Association des infirmières de l’État de New York, travaillant sur l’organisation politique et communautaire. À New York, où Reynoso est descendu dans la rue pour la première fois, le salaire minimum est de 15 dollars de l’heure.
Depuis le lancement de Fight for 15 il y a dix ans, le salaire minimum fédéral n’a pas bougé. Mais les États ont pris les choses en main, avec des initiatives de vote propulsées par des groupes de travailleurs. Trente États ont un salaire minimum supérieur au salaire fédéral de 7,25 dollars, et ces minimums plus élevés ont entraîné une production économique supplémentaire estimée à 87,6 milliards de dollars depuis 2012 – et soutiennent 452 000 emplois par an.
Les marées économiques et culturelles ont changé depuis que les travailleurs sont descendus dans la rue en 2012. Au cours des deux dernières années, les salaires ont monté en flèche dans tout le pays, en particulier pour les travailleurs à bas salaire. Les syndicats balayent les emplois de service comme Starbucks et Chipotle.
Bart Perez a travaillé comme cuisinier chez McDonald’s pendant 31 ans en Californie. Pendant la Grande Récession, il a remarqué que la direction réduisait ses quarts de travail. C’est pourquoi il organise avec Fight for 15 depuis 2011.
« Je n’ai pas pu faire face à mes nécessités car je n’avais pas assez de jours et d’heures de travail », a-t-il déclaré à Insider par l’intermédiaire d’un traducteur. À l’époque, les revendications des travailleurs comprenaient la récupération de certaines de leurs heures et une augmentation de salaire à 15 $ de l’heure au lieu de 8 $.
Le processus d’organisation n’a pas toujours été facile pour Perez, mais il ne voulait pas « gâcher » sa longévité dans l’entreprise. Plus important encore, il ne voulait pas que quelqu’un d’autre entre dans un travail similaire – y compris ses enfants un jour – et fasse face aux mêmes problèmes.
« C’était l’occasion pour moi de faire une différence », a-t-il déclaré. En Californie, où travaille Perez, le salaire minimum est désormais de 15 dollars de l’heure pour les employeurs de 26 employés ou plus. Les travailleurs là-bas ont également fait pression pour une loi adoptée en septembre qui donnera aux travailleurs de la restauration rapide leur mot à dire sur leur salaire, leurs conditions de travail et leurs horaires.
Mais les travailleurs disent que la bataille – bien qu’évidemment axée sur les salaires – concerne également le respect. C’est quelque chose qui a été mis en relief lorsque les emplois au salaire minimum sont soudainement devenus « essentiels » pendant la pandémie. Une partie de la refonte du travail a été une poussée concertée pour s’assurer que les emplois de cols bleus reçoivent les avantages traditionnels des cols blancs – et sont traités avec le même respect.
« Le mouvement a donné à tant de gens la possibilité de se battre pour quelque chose de juste. De se battre pour la dignité », a déclaré Perez. « Cela a été l’une des choses les plus importantes – le respect que chaque personne et que chaque travailleur mérite. »
Terrence Wise, un employé de Taco Bell et un dirigeant du Missouri Workers Center, a travaillé avec Fight for 15 pendant 10 ans. Il a amené sa fille alors âgée de sept ans à sa première frappe en 2013, où il n’a cessé de se cacher derrière son panneau, qu’il a décrit comme « se cachant ». Cela a incité sa fille à demander: « Papa, as-tu peur? »
« À ce moment-là, j’ai regardé ma fille et je me suis dit, ai-je plus peur d’être sans abri et de ne pas pouvoir m’occuper de ma fille ou de mon employeur? » il a dit. « Et à ce moment-là, ça a cliqué pour moi – je vais me battre pour mon enfant, je vais faire tout ce qu’il faut pour mon enfant. »
Le lendemain, après des années de demandes, il a finalement obtenu une augmentation de salaire. Lorsqu’il a commencé à se syndiquer, dit-il, il gagnait 7,47 $ de l’heure. Aujourd’hui, il gagne 16 $.
Malgré tous les succès du mouvement Fight for 15 au cours de la dernière décennie, il reste encore un long chemin à parcourir. Près d’un tiers des travailleurs américains gagnent encore moins de 15 dollars de l’heure, et les travailleurs de couleur du Sud sont particulièrement confrontés à de bas salaires.
« La victoire semble différente dans différentes parties du pays et les efforts d’organisation seront également différents », a déclaré Wise. « Il reste encore beaucoup de travail à faire, et beaucoup de choses n’ont pas encore changé, mais nous avons bon espoir en raison de ce que nous avons également pu accomplir. »