Source d’énergie nécessaire au refroidissement des réacteurs perdue à cause du bombardement ; Le chef de l’AIEA l’appelle « extrêmement irresponsable ».
La centrale nucléaire ukrainienne assiégée de Zaporizhzhia a perdu sa dernière source d’alimentation externe à la suite de nouveaux tirs d’artillerie et s’appuie désormais sur des générateurs diesel de secours.
L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) de l’ONU a déclaré que le lien de la centrale à une ligne de 750 kilovolts avait été coupé samedi à 1h du matin. Les six réacteurs de la plus grande centrale nucléaire d’Europe sont arrêtés, mais ils ont encore besoin d’électricité pour le refroidissement et d’autres fonctions de sécurité.
Les ingénieurs ont commencé les travaux pour réparer la ligne électrique endommagée et les générateurs de la centrale. Chaque générateur a suffisamment de carburant pour au moins 10 jours, a noté l’AIEA.
« La reprise des bombardements, frappant la seule source d’énergie externe de la centrale, est extrêmement irresponsable », a déclaré le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, dans un communiqué.
La Russie et l’Ukraine se sont mutuellement accusées d’avoir attaqué la centrale et de « terrorisme nucléaire ».
Si le système de refroidissement tombe en panne, cela pourrait entraîner une accumulation de chaleur incontrôlée, une fusion et un incendie qui pourrait libérer et propager le rayonnement des structures de confinement. En raison de l’emplacement géographique de l’usine, un rejet de rayonnement « catastrophique » pourrait toucher n’importe quelle partie du continent européen, selon les experts.
Grossi a déclaré qu’il se rendrait bientôt en Russie puis en Ukraine pour tenter de mettre en place une « zone de protection et de sûreté nucléaire » autour de la centrale.
« C’est un impératif absolu et urgent », a-t-il déclaré.
Zaporijia, où se trouve l’usine, est l’une des quatre régions que le président russe Vladimir Poutine a annexées en violation du droit international. Alors que l’installation est sous contrôle russe depuis des mois, la ville de Zaporizhzhia reste sous contrôle ukrainien.
Poutine a signé mercredi un décret déclarant que la Russie prenait le contrôle de l’usine. Le ministère ukrainien des Affaires étrangères l’a qualifié d’acte criminel et a déclaré qu’il considérait cette décision comme « nulle et non avenue ».
L’opérateur nucléaire d’État ukrainien, Energoatom, a déclaré qu’il continuerait à exploiter la centrale.
En septembre, la centrale à six réacteurs de Zaporizhzhia a été coupée du réseau après que toutes ses lignes électriques aient été déconnectées à la suite des combats dans la région. Il a fonctionné en « mode îlot » pendant plusieurs jours, générant de l’électricité pour les systèmes de refroidissement cruciaux à partir de son seul réacteur opérationnel restant.
Le 1er octobre, les troupes russes ont arrêté le directeur général de la centrale, Ihor Murashov, et l’ont emmené dans un lieu inconnu, ravivant les craintes quant à la sécurité de l’installation.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à la démilitarisation de la zone autour de l’usine.