Des vents apaisés offrent un répit aux pompiers luttant contre les incendies dévastateurs en Californie, où au moins dix personnes ont perdu la vie et 10 000 habitations ont été détruites. Malgré l’amélioration des conditions climatiques, la menace de pillage a conduit à l’instauration de couvre-feux et au déploiement de la Garde nationale. Le président Biden a activé FEMA pour aider les victimes, alors que les pertes économiques pourraient atteindre jusqu’à 150 milliards de dollars.
Des vents apaisés apportent un souffle d’espoir pour la lutte contre les incendies dévastateurs autour de Los Angeles. Des couvre-feux ont été instaurés pour dissuader les actes de pillage.
Pour la quatrième journée consécutive, la Californie est en proie à des incendies de forêt intenses, mais les pompiers commencent à observer des progrès. Les équipes de secours ont bénéficié d’une accalmie dans les vents puissants qui avaient exacerbé la situation.
D’après les prévisions du Service météorologique national (NWS), les conditions de vent devraient s’améliorer dans la région de Los Angeles d’ici le week-end. ‘Les rafales ont diminué, ce qui devrait, espérons-le, faciliter le travail des pompiers’, a déclaré la météorologue Allison Santorelli. Néanmoins, le faible taux d’humidité et la végétation sèche demeurent des facteurs préoccupants.
Les défis persistants pour les pompiers
La réduction des vents est attendue comme un soutien crucial pour les pompiers au sol, leur permettant de recevoir une aide aérienne. Les avions pourront ainsi larguer de l’eau et des agents d’extinction sur les zones embrasées. ‘Il y a quelques bonnes nouvelles, si tant est qu’il y en ait’, a ajouté Santorelli.
Les incendies en Californie ont déjà coûté la vie à au moins dix personnes, et environ 10 000 habitations ont été réduites en cendres.
Une augmentation des victimes redoutée
L’agence médico-légale du comté de Los Angeles a confirmé que le bilan des victimes pourrait encore grimper. Le shérif Robert Luna a exprimé ses inquiétudes lors d’une conférence de presse, évoquant la dévastation qui rend difficile toute évaluation précise des pertes humaines.
Dans les zones touchées, la destruction est telle qu’on pourrait avoir l’impression qu’une ‘bombe atomique a été larguée’. Des équipes spécialisées, accompagnées de chiens de détection de cadavres, sont à pied d’œuvre pour effectuer des recherches. Le chef des pompiers du comté, Anthony Marrone, a signalé plusieurs blessés, sans toutefois fournir de chiffres exacts.
À Pacific Palisades, un quartier de Los Angeles, le paysage est désormais parsemé de ruines calcinées.
Mesures de sécurité contre le pillage
Les incendies ont également attiré des opportunistes, selon les autorités. Au moins 20 individus ont été appréhendés pour des actes de pillage, comme l’a rapporté Kathryn Barger, membre du district de Los Angeles. En réponse, le gouverneur Gavin Newsom a ordonné le déploiement de la Garde nationale pour appuyer les forces de l’ordre.
Pour lutter efficacement contre les pillages, des couvre-feux ont été instaurés dans certaines zones touchées par les incendies. ‘Il est impératif de ne pas se trouver dans ces zones. Si vous le faites, vous serez arrêté’, a averti le shérif Luna.
Un bilan désastreux des incendies
Les incendies dans le comté de Los Angeles ont ravagé près de 13 750 hectares, l’équivalent de 19 000 terrains de football. À ce jour, près de 10 000 bâtiments ont été détruits et 180 000 personnes ont été contraintes d’évacuer. Les experts d’AccuWeather estiment que les pertes économiques liées à ces incendies pourraient atteindre entre 135 et 150 milliards de dollars.
Assistance fédérale pour les victimes
Le président Joe Biden a activé le bureau national de coordination des secours en cas de catastrophe, FEMA. Les opérations de nettoyage seront entièrement financées par leurs fonds pendant les 180 prochains jours, a promis la directrice de FEMA, Deanne Criswell. Les citoyens affectés peuvent dès à présent s’inscrire pour recevoir une aide. Les frais d’hébergement durant l’évacuation seront remboursés, et les dommages aux véhicules et aux maisons peuvent également être signalés.
Avec des informations de Reinhard Spiegelhauer, studio ARD Los Angeles.