Un homme a été arrêté dans le New Jersey pour incendie criminel après avoir utilisé un fusil de chasse, provoquant l’évacuation de 15 maisons. Ce sinistre s’inscrit dans une saison d’incendies de forêt sans précédent aux États-Unis, avec 8,1 millions d’acres déjà brûlés. En Californie, des incendies ravagent des milliers d’acres, entraînant des déclarations d’état d’urgence. La qualité de l’air est également affectée dans des États comme New York en raison de la fumée des incendies.
Accusations d’incendie criminel au New Jersey
Un homme a été arrêté pour incendie criminel après avoir prétendument déclenché des feux à l’aide d’un fusil de chasse dans le New Jersey. Richard Shashaty, âgé de 37 ans, fait également face à des accusations liées à la violation des lois sur les armes à feu, selon le Département de la protection de l’environnement du New Jersey. Les autorités ont rapporté que le feu avait été causé par du magnésium provenant d’un fusil de chasse, qui a enflammé des matériaux combustibles sur un champ de tir. En conséquence, la semaine dernière, 15 résidences ont été évacuées et 25 autres ont été menacées par les flammes, selon les informations fournies par le Service des incendies de forêt du New Jersey.
Une saison d’incendies de forêt sans précédent
Ce sinistre n’est qu’une illustration des nombreux incendies qui sévissent à travers le pays. Des centaines de personnes fuient leurs habitations en Californie, en Oregon, au Texas, dans le New Jersey et dans d’autres États. Les États-Unis traversent une saison d’incendies de forêt particulièrement intense, avec déjà 8,1 millions d’acres brûlés, bien au-delà de la moyenne annuelle d’environ 7 millions d’acres au cours de la dernière décennie, selon le Centre national interagence des incendies. En Californie, les incendies de forêt ont déjà ravagé plus de trois fois la superficie par rapport à l’an dernier, lorsque la saison était relativement calme, comme l’a rapporté le Département de la foresterie et de la protection contre les incendies de Californie (CAL FIRE).
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence dans le comté de Ventura après qu’un incendie, qui a débuté tôt mercredi, a rapidement ravagé plus de 6 000 acres en une journée, alimenté par des vents de Santa Ana atteignant 55 mph. « C’est un incendie dangereux qui se propage rapidement et menace des vies, » a-t-il déclaré dans sa proclamation d’urgence. L’incendie a déjà détruit plus de 130 structures et a causé des blessures à au moins six personnes. CAL FIRE a signalé que l’incendie avait brûlé 20 640 acres, avec seulement 26 % de l’incendie contenu jusqu’à présent.
Dans tout le pays, à New York, des millions de citoyens sont conseillés de limiter leurs activités de plein air à cause de la fumée des incendies de forêt. Le Département de la conservation de l’environnement de l’État de New York (DEC) a émis une alerte à la qualité de l’air pour la région métropolitaine, avertissant que la fumée provenant des incendies dans l’État et au New Jersey voisin a porté les niveaux de particules fines à des niveaux jugés « malsains pour les groupes sensibles ». Ces incendies se produisent dans un contexte de sécheresse prolongée, ce qui, selon les responsables locaux, augmente le risque d’incendie et complique les efforts d’extinction.
Un tragique incident a également eu lieu lors de la lutte contre ces incendies, un employé des parcs et loisirs de New York, Dariel Vasquez, 18 ans, a perdu la vie en combattant un feu près de la frontière du New Jersey. Les conditions sèches et venteuses ont également causé des incendies de broussailles au Massachusetts, où une femme a perdu la vie dans un incendie sur un camping. Au Kentucky et dans l’Ohio, un incendie sur un terrain de jeux à Cincinnati a gravement endommagé le pont Daniel Carter Beard, et les flammes ont continué à se raviver plusieurs heures après l’extinction initiale.
Dans le Wyoming, la foudre a été identifiée comme la principale cause des incendies qui continuent de se développer, avec les incendies Clearwater et Elk englobant plus de 100 000 acres. Selon le média scientifique Phys.org, la taille et la durée des incendies augmentent à travers le pays, et les saisons d’incendies s’allongent, mettant à rude épreuve les ressources des responsables fédéraux, qui doivent désormais se concentrer sur la gestion des incendies de forêt.