Indignation alors que le débat de l’ONU sur les abus présumés de la Chine au Xinjiang est rejeté

Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a voté pour ne pas débattre du traitement des Ouïghours et d’autres minorités majoritairement musulmanes dans la région du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, même après que le bureau des droits de l’homme de l’ONU a conclu que l’ampleur des abus présumés là-bas pourrait constituer des « crimes contre l’humanité ».

La motion pour un débat sur la question a été rejetée par 19 voix contre 17, 11 pays se sont abstenus dans une décision saluée par la Chine et d’autres condamnées comme « honteuses ».

Beaucoup de ceux qui ont voté «non» étaient des pays à majorité musulmane tels que l’Indonésie, la Somalie, le Pakistan, les Émirats arabes unis et le Qatar. Parmi les 11 pays qui se sont abstenus figuraient l’Inde, la Malaisie et l’Ukraine.

« C’est une victoire pour les pays en développement et une victoire de la vérité et de la justice », a tweeté Hua Chunying, porte-parole des affaires étrangères de la Chine. « Les droits de l’homme ne doivent pas être utilisés comme prétexte pour inventer des mensonges et s’immiscer dans les affaires intérieures d’autres pays, ou pour contenir, contraindre et humilier les autres. »

L’ONU a révélé pour la première fois l’existence d’un réseau de centres de détention au Xinjiang en 2018, affirmant qu’au moins un million de Ouïghours et d’autres minorités ethniques étaient détenus dans le système. La Chine a admis plus tard qu’il y avait des camps dans la région, mais a déclaré qu’il s’agissait de centres de formation professionnelle nécessaires pour lutter contre « l’extrémisme ».

Au milieu des fuites de documents officiels du gouvernement, des enquêtes menées par des groupes de défense des droits de l’homme et des universitaires et des témoignages des Ouïghours eux-mêmes, la Chine a fait pression pour empêcher toute nouvelle enquête sur la situation au Xinjiang.

L’ancienne commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, qui a appelé pour la première fois à un accès « sans entraves » à la région en 2018, n’a été autorisée à se rendre qu’en mai, dans le cadre de ce qui semblait être une visite étroitement chorégraphiée.

Son rapport (PDF) sur la situation a également été repoussé et n’a été publié que le 31 août, quelques minutes avant la fin de son mandat.

Bien qu’il n’ait pas mentionné le mot «génocide», il a conclu que de «graves violations des droits de l’homme» avaient été commises et a déclaré que «l’étendue de la détention arbitraire et discriminatoire de membres ouïghours et d’autres groupes à prédominance musulmane… peut constituer des crimes internationaux, en certains crimes contre l’humanité ».

Les Ouïghours sont un peuple turc majoritairement musulman qui diffère par la religion, la langue et la culture de l’ethnie Han majoritaire en Chine.

« Négation du génocide »

Les États-Unis, qui ont appelé au débat, ont condamné le dernier vote.

« L’inaction suggère honteusement que certains pays sont à l’abri de tout examen et autorisés à violer les droits de l’homme en toute impunité », a déclaré Michele Taylor, la représentante américaine au Conseil des droits de l’homme, dans un communiqué. « Aucun pays représenté ici aujourd’hui n’a un bilan parfait en matière de droits de l’homme. Aucun pays, quelle que soit sa puissance, ne devrait être exclu des discussions du Conseil – cela inclut mon pays, les États-Unis, et cela inclut la République populaire de Chine.

À la suite du rapport de l’ONU, des groupes ouïghours ont exhorté le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à créer une commission d’enquête pour examiner de manière indépendante le traitement des Ouïghours et d’autres minorités en Chine et ont appelé le Bureau des Nations Unies pour la prévention du génocide à procéder immédiatement à une évaluation de les risques d’atrocités, notamment de génocide et de crimes contre l’humanité au Xinjiang.

Ils ont exprimé leur déception face au résultat de jeudi, la Campagne pour les Ouïghours notant que Pékin avait « tenté activement de supprimer » le rapport « à tous les niveaux ».

« Certains États membres ont adopté la négation du génocide par la Chine », a déclaré le directeur exécutif du groupe, Rushan Abbas, dans un communiqué. « Ils devraient considérer les conséquences de permettre à un pays puissant d’avoir effectivement l’impunité pour avoir commis un génocide. »

Alim Osman, président de l’Association ouïghoure de Victoria à Melbourne, en Australie, a déclaré à Al Jazeera qu’il était déçu et en colère contre cette décision.

« Le fait que même un débat sur la situation des droits de l’homme ne soit pas autorisé par quelques pays qui ont des liens économiques avec le régime chinois montre clairement sur la scène internationale que leur obligation morale de défendre les droits de l’homme est à vendre, corrompant ainsi l’ONU elle-même », il a dit. « L’ONU a besoin d’une réforme urgente. »

Les groupes de défense des droits de l’homme ont également condamné le vote.

Dans une déclaration ferme, la secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, a déclaré que la décision protégeait les auteurs plutôt que les victimes des abus.

« Pour les États membres du Conseil, voter contre même discuter d’une situation où l’ONU elle-même affirme que des crimes contre l’humanité ont pu se produire revient à se moquer de tout ce que le Conseil des droits de l’homme est censé défendre. » Callamard a déclaré dans un communiqué.

« Le silence des États membres – ou pire, le blocage du débat – face aux atrocités commises par le gouvernement chinois entache davantage la réputation du Conseil des droits de l’homme.

« Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a échoué aujourd’hui à l’épreuve de maintenir sa mission principale, qui est de protéger les victimes de violations des droits de l’homme partout, y compris dans des endroits comme le Xinjiang. »