Inside Club Q : Drag queens, danse, tolérance brisée par des coups de feu. Ensuite, les héros sont intervenus

COLORADO SPRINGS, Colorado —

C’était censé être une autre nuit de plaisir, d’amour et de joie au Club Q, une discothèque LGBTQ populaire à Colorado Springs, Colorado.

Pour des frais de couverture de 7 $, les clients pouvaient faire la fête sur des airs joués par DJ T Beatz, encourager une performance de drag queen de Del Lusional, danser avec de vieux amis, se faire de nouveaux amis, fêter des anniversaires et chérir la camaraderie et la sécurité qui faisaient que le Club Q se sentait comme une famille.

Les festivités devaient durer jusqu’à 2 heures du matin. Le lendemain, le club organisait un brunch musical pour la Journée du souvenir transgenre.

Mais la chaleur qui a fait du Club Q un refuge pour la communauté LGBTQ depuis son ouverture il y a 20 ans dans ce coin conservateur du Colorado a été interrompue samedi soir après qu’un homme armé a ouvert le feu dans le club, tuant cinq personnes et en blessant 18 autres.

Et cela a ébranlé la communauté dans son cœur. « C’est le seul endroit où nous nous sentions en sécurité », a déclaré Samantha Alcock, 25 ans, qui était une habituée du club lorsqu’elle vivait à Colorado Springs.

Un suspect a été arrêté en lien avec la fusillade de masse, et les autorités envisagent de l’accuser de meurtre et de préjugés.

Voici ce que nous savons :

Qu’est-il arrivé?

Juste avant minuit, une personne portant ce que des témoins ont décrit comme un gilet pare-balles et portant ce qui semblait être plusieurs armes à feu, dont un fusil à longue portée, est entrée au Club Q, qui était occupé par des gens qui dansaient, commandaient des boissons, célébraient des anniversaires et profitaient d’une soirée. .

Le suspect a commencé à tirer immédiatement après être entré dans le club, Adrian Vasquez, chef du département de police de Colorado Springs, a dit.

Plusieurs témoins ont décrit comment la confusion a dégénéré en chaos et en peur. Joshua Thurman a déclaré aux journalistes qu’il était sur la piste de danse lorsqu’il a entendu des coups de feu pour la première fois, mais qu’il les a confondus avec de la musique. Il ne se souvient pas avoir entendu quelqu’un crier à l’aide, a-t-il dit.

« Mais ensuite j’ai entendu une autre série de coups de feu retentir, et je me suis tourné vers ma gauche, et j’ai vu le flash du museau », a-t-il déclaré dans une interview avec NBC News.

De nombreux clients ont déclaré qu’ils étaient sur la piste de danse ou au bar lorsqu’ils ont réalisé que le club était attaqué. Beaucoup se sont dirigés vers le patio. D’autres ont décrit s’être laissé tomber au sol ou caché derrière le bar alors que les balles traversaient le club. Thurman a déclaré que lui et deux autres se cachaient dans une loge pour les artistes derrière la scène, où ils fermaient les portes, se laissaient tomber au sol et éteignaient les lumières.

Quelques minutes à peine après l’entrée du tireur présumé dans le club, deux clients – Richard Fierro et Thomas James – l’ont maîtrisé, ont annoncé les autorités.

Fierro, un vétéran de l’armée américaine, a vu un éclair et est tombé à la renverse, a-t-il déclaré dans une interview devant son domicile lundi. Puis il est passé en « mode combat », a-t-il dit.

Il s’est dirigé vers le suspect, qu’il a décrit comme étant grand, l’a tiré vers le bas par une poignée à l’arrière de son gilet pare-balles et a commencé à « le chasser ». Il a demandé à quelqu’un à proximité de pousser le fusil hors de portée du suspect et aux autres d’appeler le 911. Un femme transgenre frappée à coups de pied chez le suspect tête avec ses talons.

Le premier appel au 911 est arrivé à 23 h 56, a déclaré le lieutenant Pamela Castro, porte-parole de la police de Colorado Springs. Le premier officier a été envoyé en quelques secondes et est arrivé à minuit. Le suspect – identifié comme étant Anderson Lee Aldrich, 22 ans – a été arrêté deux minutes plus tard, a-t-elle déclaré.

Au moins deux armes à feu ont été retrouvées sur les lieux, Vasquez a dit. La police enquête sur le propriétaire des armes et sur la question de savoir si elles ont été acquises légalement, ont indiqué les autorités. Vasquez confirmé le suspect a utilisé un long fusil lors de la fusillade.

Qui a été tué ?

Les autorités identifié les cinq personnes tuées lors de l’attaque lors d’une conférence de presse lundi, après que la famille et les amis ont confirmé la mort de leurs proches avec le Times et d’autres médias :

• Kelly aimer
• Daniel Aston
• Ashley Paugh
• Derrick Croupe
• Raymond Green Vance

Au moins 18 autres personnes ont été blessées dans la fusillade, contre un décompte initial de 25. Toutes sauf une ont été blessées par balle.

Dix patients sont traités à l’UCHealth Memorial Hospital Central, a déclaré un porte-parole. Une personne est sortie de l’hôpital dimanche. Le porte-parole a refusé de commenter l’état des patients.

Trois autres patients sont soignés à l’hôpital de Penrose et étaient dans un état stable, a déclaré un porte-parole.

Que sait-on du suspect ?

Aldrich est à l’hôpital, ont annoncé les autorités. Ils ont refusé de fournir des détails sur leur état ou de dire s’ils avaient fait une déclaration aux autorités.

Le suspect est le petit-fils du député californien sortant Randy Voepel (R-Santee), a déclaré lundi un assistant du législateur au Times. Voepel n’a pas souhaité fournir de commentaires au Times, a déclaré l’assistant.

UN personne du même nom et du même âge alors qu’Aldrich était impliqué dans une impasse en juin 2021 avec les adjoints du shérif du comté d’El Paso (Colo.) qui ont répondu aux informations faisant état d’une alerte à la bombe dans une maison de la banlieue de Colorado Springs. Les autorités n’ont trouvé aucun explosif et la Gazette de Colorado Springs a rapporté que les procureurs n’avaient engagé aucune poursuite contre la personne. Les autorités n’ont pas confirmé que les deux personnes sont les mêmes, citant la loi du Colorado.

Le Washington Post a rapporté que les archives publiques montrent qu’Aldrich a légalement changé son nom complet lorsqu’il était adolescent, et que jusqu’à l’âge de 15 ans, ils étaient connus sous le nom de Nicholas Brink, qui vivait à San Antonio.

Quels sont les frais ?

Les procureurs n’ont pas encore déposé d’accusations formelles dans l’attaque.

Mais des documents judiciaires montrent qu’Aldrich est soupçonné de cinq chefs de meurtre et de cinq chefs de crimes motivés par des préjugés causant des lésions corporelles. Les crimes de partialité sont le terme du Colorado pour les crimes de haine, a déclaré Michael Allen, le procureur du 4e district judiciaire du Colorado.

Aldrich s’identifie comme non binaire et utilise les pronoms ils / eux, selon un dossier déposé mardi par leurs défenseurs publics.

Ils doivent faire une première comparution devant le tribunal par vidéo mercredi matin, selon les archives.

La police a « transféré la garde du suspect du Club Q au bureau du shérif du comté d’El Paso à la prison », a déclaré le département de police de Colorado Springs dans un tweet mardi.

Interrogé pour savoir si les procureurs envisageaient des accusations de crimes de haine fédéraux contre le suspect, Cole Finegan, l’avocat américain du district du Colorado, a cité l’enquête en cours et a déclaré que son bureau travaillait en étroite collaboration avec le bureau d’Allen et d’autres autorités locales, mais qu’il ne pouvait pas commenter davantage. .

Allen a déclaré qu’il s’attend à ce que le mandat d’arrêt et l’affidavit de cause probable soient descellés dans les prochains jours.

Les autorités ont-elles identifié un mobile ?

Les enquêteurs n’ont pas identifié de motif pour la fusillade, mais l’enquête est en cours d’évaluation pour partialité et meurtre, a déclaré Allen.

Des informations supplémentaires ne devraient pas être publiées avant la semaine prochaine, le département de police de Colorado Springs dit mardi.