L’écrivain qui a remis plus de 100 000 messages de l’ancien secrétaire à la Santé Matt Hancock à un journal a défendu ses actions, affirmant qu’elle agissait dans l’intérêt national.
Isabel Oakeshott, qui est au centre d’une dispute au sujet de la fuite de la correspondance de Hancock avec le Daily Telegraph, a riposté après avoir critiqué ses actions.
« La plus grande trahison est celle de tout le pays », a-t-elle déclaré dans un communiqué répondant à l’accusation de Hancock selon laquelle elle avait trahi sa confiance.
Oakeshott a ajouté: « Bien que cela puisse être difficile à croire pour lui, il ne s’agit pas de Matt Hancock, ni même de tout autre politicien individuel. Il ne s’agit pas non plus de moi.
Avec le Telegraph, Oakeshott – un critique de longue date des mesures de santé publique prises par le gouvernement pendant la pandémie de Covid – a cherché à présenter les messages divulgués comme preuve que certaines restrictions de verrouillage étaient inutiles.
Jeudi, elle a déclaré: «Nous avons tous été déçus par la réponse à la pandémie et les verrouillages inutiles répétés. Les enfants, en particulier, ont payé un prix terrible. Quiconque a remis en question une approche dont nous savons maintenant qu’elle était fatalement défectueuse a été totalement vilipendé ; y compris des experts en santé publique, des médecins et des scientifiques hautement respectés et éminents.
« Ainsi, loin d’être protégé, le NHS risque de ne jamais s’en remettre, comme le découvrent des millions de patients condamnés à des listes d’attente d’un an. Pendant ce temps, l’économie est en miettes.
« Il est désormais indispensable que l’enquête publique, mise en place il y a près de deux ans, fixe rapidement les délais de ses travaux et réponde à l’urgente question de savoir si le confinement, avec tous ses impacts, était proportionné. Ces questions doivent être traitées bien avant les prochaines élections générales.
« Dans ce contexte, l’exposé du Telegraph est clairement dans l’intérêt public écrasant. L’effusion de soutien que moi et le journal avons reçu de la part de gens ordinaires qui ont souffert – et souffrent encore – des conséquences des erreurs que nous dénonçons montre à quel point la nation veut désespérément des réponses.
« Je ne m’excuse aucunement d’avoir agi dans l’intérêt national : la pire des trahisons serait de dissimuler ces vérités. »
Le dernier article du Telegraph basé sur les messages initialement remis à Oakeshott par Hancock afin qu’elle puisse écrire en fantôme ses mémoires sur la pandémie présentait les inquiétudes de Boris Johnson selon lesquelles il pourrait être accusé d’avoir «clignoté trop tôt» en déclarant un deuxième verrouillage à l’hiver 2020, comme Covid les décès ont fortement augmenté.
Il comprenait un échange dans lequel Johnson a cité les inquiétudes d’un scientifique britannique selon lesquelles la modélisation du nombre de décès pourrait être erronée. Après que Simon Case, le secrétaire du cabinet, ait fourni les dernières statistiques sur les décès, Johnson a noté que ceux de l’Angleterre avaient légèrement baissé, ajoutant: « L’attaque va être que nous avons cligné des yeux trop tôt. »
Dans d’autres messages montrant des discussions gouvernementales sur la politique de Covid pendant la pandémie, deux des conseillers médias de Johnson, Lee Cain et James Slack, ont mis en garde en juin 2020 contre une levée précoce de certaines restrictions comme étant potentiellement « trop en avance sur l’opinion publique ».
La déclaration d’Oakeshott est intervenue après que Hancock a déclaré qu’il avait été victime d’une « trahison massive et d’un abus de confiance » suite à la divulgation des messages.
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L’ancien secrétaire à la Santé s’est également excusé pour l’impact que leur libération a eu sur ceux avec qui il a travaillé pendant la pandémie.
Hancock a donné les messages à Oakeshott alors qu’ils collaboraient à ses mémoires. Elle les a ensuite remis au Telegraph, qui a publié une série d’articles basés sur la correspondance avec d’autres ministres et fonctionnaires.
Oakeshott a dû se demander pourquoi elle avait écrit un livre fantôme pour Hancock qui présentait sa version de la réponse du gouvernement à la pandémie alors qu’elle avait en main les messages WhatsApp qu’elle prétend maintenant raconter une histoire différente. Elle a dit qu’elle avait écrit le livre qu’il voulait, qu’il y avait trop de matière à parcourir à l’époque et qu’après avoir fini d’écrire le livre de Hancock pour lui, sa responsabilité est alors devenue envers le public.
Hancock a déclaré: «Je suis extrêmement déçu et triste de la trahison massive et de l’abus de confiance d’Isabel Oakeshott.
« Je suis également désolé de l’impact sur les très nombreuses personnes – collègues politiques, fonctionnaires et amis – qui ont travaillé dur avec moi pour traverser la pandémie et sauver des vies. »
Il a déclaré qu’il n’y avait « absolument aucun cas d’intérêt public pour cette énorme violation » car tout le matériel utilisé pour son livre, Pandemic Diaries, a été remis à l’enquête publique Covid-19.