Publié le: Modifié:
Jérusalem (AFP) – Israël a dévoilé mardi des lampes de pèlerins et d’autres découvertes du soi-disant tombeau de Salomé, un lieu de sépulture nommé d’après une femme qui aurait assisté à la naissance du Christ.
La tombe a été découverte par des pilleurs de tombes dans ce qui est aujourd’hui le parc national de Lachish, à l’ouest de Jérusalem, dans les années 1980.
Des fouilles ultérieures par des archéologues ont mis au jour une chambre funéraire juive datant de la période romaine, qui a été reprise par une chapelle chrétienne à l’époque byzantine et attirait encore les fidèles au début de la période islamique.
Une inscription trouvée sur les murs de la grotte a conduit l’équipe de fouilles à conclure qu’elle était dédiée à Salomé, une figure associée à la naissance de Jésus-Christ dans la tradition orthodoxe orientale.
« Dans la grotte, nous avons trouvé des tonnes d’inscriptions en grec ancien et en syriaque », a déclaré le directeur des fouilles, Zvi Firer.
« L’une des belles inscriptions est le nom de Salomé… à cause de cette inscription, nous comprenons qu’il s’agit de la grotte de sainte Salomé. »
Le rôle de Salomé en tant qu’assistante de la sage-femme à la naissance du Christ est relaté dans l’Évangile de saint Jacques, un texte retiré des versions du Nouveau Testament utilisées par la plupart des églises occidentales.
« Le culte de Salomé… appartient à un phénomène plus large, par lequel les pèlerins chrétiens du Ve siècle ont rencontré et sanctifié des sites juifs », a déclaré l’équipe de fouilles.
À l’extérieur de la grotte, l’équipe a trouvé les restes d’un parvis à colonnades s’étendant sur 350 mètres carrés (3 750 pieds carrés), suggérant que Salomé était alors une figure vénérée.
Des boutiques vendant des lampes en argile et d’autres objets destinés aux pèlerins ont été trouvées autour de la cour, datant d’aussi tard que le IXe siècle, 200 ans après la conquête musulmane.
« Il est intéressant de noter que certaines des inscriptions ont été inscrites en arabe, tandis que les croyants chrétiens ont continué à prier sur le site », a déclaré l’équipe.
© 2022 AFP