Jacques Villeneuve pense que la dernière erreur de Charles Leclerc au Japon a été un effet d’entraînement des bévues qui ont émaillé la saison de Ferrari.
Même si cela n’aurait fait que retarder l’inévitable, Leclerc a eu la chance de poursuivre le championnat du monde jusqu’au Grand Prix des États-Unis alors qu’il semblait prêt à terminer deuxième derrière Max Verstappen au Japon.
Mais face à la pression soutenue de Sergio Perez, coéquipier de Verstappen chez Red Bull, Leclerc a franchi la dernière chicane à Suzuka dans le dernier tour et a été considéré par les commissaires sportifs comme ayant pris l’avantage, écopant d’une pénalité de cinq secondes.
Cela a inversé le classement entre le duo et Leclerc en tombant à la troisième place, avec tous les points attribués malgré la course raccourcie, que Verstappen a été confirmé comme double champion du monde.
Même s’il a remporté 12 des 18 grands prix de cette saison, Verstappen a reçu un coup de main important de Ferrari sous la forme de problèmes de fiabilité et de stratégies ratées qui leur ont coûté plusieurs victoires potentielles.
Et il y a aussi eu des erreurs de Leclerc, qui a maintenant perdu des points avec des erreurs à Imola, Paul Ricard et maintenant Suzuka, ce qui signifie que la course au titre est terminée et époussetée avec quatre manches à perdre.
Villeneuve pense que les erreurs de Ferrari ont déteint sur Leclerc, son plus gros faux pas ayant été lorsqu’il s’est écrasé alors qu’il menait le Grand Prix de France.
« Le championnat de Max Verstappen est évidemment bien mérité », a déclaré le Canadien dans sa chronique d’après-course pour Formule1.nl.
« À l’exception des trois premières courses, Red Bull a été presque parfait. Ferrari s’est effondrée après cela, l’équipe s’est trompée trop souvent, ce qui a également augmenté la pression sur Charles.
« Il a également commencé à faire des erreurs et la question restera toujours ‘cela serait-il arrivé sans les gaffes de l’équipe ?’
« Son erreur en tête au Paul Ricard a finalement été cruciale pour le championnat. Et au Japon, c’est encore arrivé dans le dernier virage.
Suzuka était, pense Villeneuve, l’endroit idéal pour Verstappen pour décrocher le championnat avec le retour de la marque Honda sur la RB18.
« Bien sûr, Verstappen l’aurait gagné de toute façon, mais Red Bull a obtenu la fin parfaite de cette façon », a déclaré le champion du monde 1997.
« Ils ont gagné au pays de Honda alors que les liens se resserraient à nouveau.
«Ils ont été vraiment super forts, ont fait de grands progrès. Cela a peut-être semblé facile, mais ne vous y trompez pas, je pense que la principale différence est que la RB18 ne mange pas ses pneus comme le fait la Ferrari.
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