J’ai construit une cabane dans les arbres pour le plaisir et elle réserve maintenant 2 ans sur Airbnb. Voici comment j’ai mis en place la location à 389 $ la nuit qui m’a permis de quitter mon emploi.

• Peter Bahouth a construit des cabanes dans les arbres sur sa propriété à Atlanta, en Géorgie, il y a 24 ans.
• Il a commencé à louer la maison unique sur Airbnb et a maintenant des invités réservés deux ans à l’avance.
• L’Airbnb est devenu si populaire que Bahouth a pu quitter son emploi et poursuivre l’hébergement à plein temps.

Cet essai raconté est basé sur une conversation avec Peter Bahouth, un propriétaire d’Airbnb à l’extérieur d’Atlanta, en Géorgie. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

J’ai construit mes cabanes dans les arbres il y a 24 ans et je ne les imaginais pas comme un Airbnb. J’ai eu une carrière totalement différente à la tête de grandes organisations, mais mon projet créatif s’est avéré être financièrement soutenu pour moi.

Certains articles sur les cabanes dans les arbres disent que je suis architecte, mais je n’en suis pas un. J’ai juste l’air d’être un en ligne.

Quand j’étais gamin, j’avais une cabane dans les arbres terrible

C’était juste une planche dans un arbre de 8 pieds. Mais quand j’y suis allé, j’ai adoré. C’était comme mon royaume. Je ne pouvais pas le réparer parce que j’étais un enfant sans argent, mais j’ai toujours voulu le faire. Puis quand j’ai déménagé à Atlanta, j’ai acheté cette maison que j’aimais beaucoup. J’ai remarqué qu’il y avait ce terrain vide à côté de moi, alors je l’ai acheté aussi.

Sarah Dorio

J’ai mis du temps à l’acheter. La personne ne voulait pas vendre, mais c’était un acre supplémentaire, et c’était magnifique. Au début, je n’y allais même jamais. Puis je me suis dit : « Tu sais quoi, il n’y a qu’un seul moyen d’y aller, c’est de construire cette cabane dans les arbres. »

J’aimais dormir à l’extérieur quand j’étais enfant sur le porche de mon grand-père, alors je voulais que ma cabane dans les arbres ait un lit sur lequel on puisse se dérouler et dormir. Quand j’y ai pensé, j’ai dit : « Eh bien, si j’avais juste une cabane dans les arbres d’une pièce avec un lit dedans, c’est la chose la plus effrayante au monde. Personne n’irait jamais là-haut. »

J’ai pensé que je construirais 3 pièces et que je les relierais

La première pièce est un salon; la deuxième pièce est la chambre avec le lit qui se déroule; et le troisième est une terrasse autour de ce bel et magnifique arbre de plus de 100 ans. Je décris maintenant le trio comme « l’esprit, le corps et l’esprit », et c’est parfait.

Sarah Dorio

Cela a fonctionné d’une manière que je n’imaginais certainement pas. Dès le début, les arbres étaient très importants pour cet endroit, et ils le sont toujours.

Lorsque la liste a été publiée sur Airbnb, je ne sais pas ce qui s’est passé. Je n’ai absolument rien fait, mais ça a vraiment sonné une cloche et les gens l’ont adopté. C’est devenu une très grande chose.

Au début, je ne pensais pas que quelqu’un viendrait

Je ne l’ai vraiment pas fait. J’étais comme, « Qui va rester dans une cabane dans les arbres quand ils viennent à Atlanta? » Maintenant, j’ai rencontré plus d’un millier de personnes qui ont. C’est incroyable. J’ai des réservations deux ans à l’avance. Les invités ont laissé ces belles lettres et les critiques sont incroyables.

Alex Martinez

Parfois, il y a une annulation et la bonne personne l’obtient, et au lieu d’attendre deux ans, elle trouve une place en deux semaines. C’est comme s’il y avait une raison pour eux de venir ici à ce moment-là. C’est juste avant qu’ils aient un bébé, ou c’est l’anniversaire de la femme de quelqu’un.

C’est une chose fascinante pour moi, et j’apprends beaucoup. J’ai appris à être un hôte. Je viens du Nord et je suis grossier, mais vous devez être courtois en tant qu’hôte.

Je ne pense pas qu’il faille être un génie pour être hôte, mais j’ai dû apprendre

J’ai eu des pensées comme : « Est-ce que je dépense trop d’argent en équipements ? Maintenant, je vais acheter des orchidées et une bonne bouteille de vin. Je donnerai à mes invités le meilleur de ce que je peux leur donner. Pourquoi pas? Je gagne assez d’argent pour payer mon hypothèque.

Alex Martinez

Je m’en sors bien parce que j’ai un endroit spécial et je travaille vraiment dur pour qu’il plaise aux gens. C’est la seule façon de survivre là-dedans, et c’est pourquoi je me débrouille bien financièrement. Je n’ai pas besoin de 20 Airbnbs, et je n’ai pas besoin d’arnaquer les gens. Les gens n’aiment pas cela, et cela ne vous donnera pas deux ans de réservations.

Mes prix sont les mêmes depuis quatre ans – 389 $ la nuit. Je veux que les gens apprécient l’expérience. C’est ce qui est précieux pour moi. Je veux que les gens repartent en disant : « Ça en valait vraiment la peine. J’ai attendu deux ans, et ça valait le coup. »

C’est un endroit tellement populaire, je reçois une tonne d’e-mails. Ce n’est pas tout pour les réservations non plus. Ce sont des gens qui me demandent comment construire une cabane dans les arbres. Il est si populaire qu’il a même été nommé le numéro 1 des Airbnb les plus recherchés au monde en 2017.

Les arbres demandent aussi beaucoup d’entretien

Par exemple, entre les arbres se trouvent d’épaisses mains courantes en corde, que plus personne ne fabrique. J’ai dû tous les remplacer cette année, et je n’ai pas trouvé la corde. Personne ne l’avait.

Alex Martinez

Puis, je me suis souvenu que j’avais deux invités ici qui venaient de Chine. J’avais l’impression qu’ils pourraient avoir des relations, alors je leur ai téléphoné et j’ai dit: « Je dois avoir ces cordes. Ils n’en ont nulle part en Amérique et j’ai l’impression qu’il y en a en Chine.  » Et ils ont trouvé les cordes et me les ont apportées !

J’ai aussi toujours des gens qui grimpent au sommet des arbres chaque année pour s’assurer qu’aucun membre ne tombe, et je prends bien soin de la santé des arbres.

Sinon, être un hôte implique des choses comme s’assurer que tout est propre, éteindre des fleurs, remplacer les lumières et préparer un panier de bienvenue pour les invités.

Je ferme depuis 4 mois car la température peut être froide là-haut

Pendant ces quatre mois, j’ai une liste de choses que je veux faire. Par exemple, je peins toujours la chambre car elle a un sol blanc. Vous ne pouvez qu’imaginer ce que fait un parquet extérieur après une saison.

Alex Martinez

Il n’y a rien de tel que de parcourir le monde pour apprendre, mais j’ai tellement appris depuis que je n’ai pas quitté mon allée. Je peux vous parler de notre rapport à la nature. Comment la nature est tout autour de nous et nous ne devrions pas essayer d’en gérer chaque petit morceau.

Être capable d’être autour de quelque chose comme la cabane dans les arbres qui a du caractère, de la personnalité, de la grâce et une chose accueillante fait que les gens se sentent bien. C’est incroyable.