J’ai couru le marathon de Boston 8 mois après avoir donné naissance à mon premier enfant. C’était ma course de retour.

• Je courais régulièrement depuis mes 20 ans. Cela m’a donné le temps de réfléchir et m’a aidé à me détendre.
• Mais pendant ma grossesse, mes courses s’étaient transformées en marches, et après la naissance de mon fils, ça m’a manqué.
• J’ai recommencé à courir. C’était dur, mais en huit mois, je courais le marathon de Boston.

J’avais enfin eu du temps seule en tant que nouvelle maman. J’ai lacé mes chaussures de course et choisi ma liste de lecture parfaite. J’ai trouvé mon rythme alors que mes pieds touchaient le trottoir, mon adrénaline montait alors que je me disais : « C’est mon retour. »

Huit mois plus tôt, j’ai donné naissance à mon fils, Boomer. J’avais été un journaliste épuisé mais la pandémie a poussé tout le monde à faire des choses inattendues, alors j’ai quitté mon travail au journal. J’étais fatigué des délais, des congés et de la peur sans fin des licenciements. J’étais prête à vivre une aventure différente – je voulais devenir maman et j’ai décidé de fonder une famille.

J’étais une coureuse passionnée depuis des années, mais la grossesse a changé les choses

Avant d’accoucher, je courais depuis mes 20 ans. Courir était une thérapie gratuite. J’ai couru pour oublier les petits amis infidèles et les éditeurs exigeants et un compte bancaire qui semblait toujours aller dans la mauvaise direction. Être dehors et courir avec une bonne playlist m’a apporté une paix que je ne pouvais trouver nulle part ailleurs. Plus mes pieds travaillaient fort, plus je me détendais.

Pendant ma grossesse, j’ai couru au début de mon deuxième trimestre, puis j’ai ralenti pour marcher quand je me sentais trop inconfortable pour aller vite. Même le jour où j’ai perdu les eaux, j’avais fait cinq miles de marche rapide autour de mon quartier. Tant que j’étais en mouvement, j’étais heureux, même si je rêvais de mon retour à la course et de franchir la ligne d’arrivée lors de mon prochain marathon.

Maintenant, en tant que nouvelle maman à la fin de la trentaine, je choisissais de courir pour me prouver que j’étais toujours l’ancien moi.

j’ai recommencé à courir

Après un accouchement relativement sans complication, j’ai recommencé à courir six semaines après l’accouchement avec la bénédiction de mon médecin. Ma première tentative n’a été que dans ma rue et retour – un mile – mais la randonnée m’a semblé interminable. Mes jambes étaient faibles alors que je traînais sur le trottoir et mon vieux soutien-gorge de sport Target minable ne faisait pas l’affaire. Je me sentais vaincu. L’ancien moi ne s’était jamais senti aussi loin. Courir était comme une corvée, comme si la joie avait été aspirée.

Cependant, j’ai continué. Je suis sorti courir à nouveau. Et encore. Quelques fois par semaine, j’ai lacé mes chaussures et lentement, mon parcours d’un mile s’est transformé en un 5K. J’ai également investi dans un meilleur soutien-gorge de sport qui m’a apporté le soutien dont j’avais besoin.

Même ainsi, je me sentais toujours comme un zombie à la maison. Mon fils ne dormait pas toute la nuit et les devoirs d’écriture indépendants que je prenais épuisaient toute mon énergie supplémentaire. Mais quelque chose s’est passé alors que je courais plusieurs semaines après l’accouchement. Mon cerveau hormonal, anxieux après l’accouchement, était calme et en paix au fur et à mesure que mes pieds martelaient le trottoir. Finis les débats houleux dans ma tête pour savoir si j’étais une bonne mère et si ma maison redeviendrait un jour propre. Courir, laissez-moi être.

Un semi-marathon a conduit à un marathon, et le reste appartient à l’histoire

Je m’étais inscrite au semi-marathon que je courais normalement tous les Thanksgiving deux mois avant la naissance de mon fils pour donner la priorité à l’exercice post-partum. Quand est venu le temps de courir et que j’ai franchi la ligne d’arrivée, je me sentais comme un champion portant ma médaille de participant. C’était peut-être le sommet du coureur, mais je me sentais prêt à tenter un 26,2 milles. Je me suis inscrite à mon premier marathon post-bébé en janvier 2022. J’avais moins de quatre mois pour me préparer.

Mes longues courses s’allongeaient chaque dimanche. Mon corps était fort. Pendant l’hiver rigoureux de la Floride, je me suis entraîné jusqu’à 19 milles à la fois. C’était bon d’être seul avec AC/DC et Kesha jouant dans mon oreille pendant que mon mari regardait notre bébé endormi à la maison.

Sur mon réfrigérateur, j’enregistrais chaque séance d’entraînement sur une feuille de papier, comptabilisant chaque course facile ou chaque longue course qui me prenait parfois plus de quatre heures à terminer. Cela mettait tout en perspective, jusqu’où j’étais allé et à quel point j’avais travaillé dur. Huit mois après avoir accouché, je me sentais prête pour ma course de retour. Et j’avais sans doute choisi la plus grande course de toutes : le marathon de Boston.

Avant la course, j’ai FaceTimed mon fils qui était de retour en Floride avec mon mari. J’ai pompé dans la tente de lactation privée juste avant la ligne de départ. Puis je suis parti.

J’ai su que j’avais des ennuis dès le début. Les collines à l’extérieur de Boston ressemblaient à des montagnes pour quelqu’un de Floride plate. Mais je ne pouvais pas non plus m’empêcher de sourire. C’était comme être dans le Tour de France, les rues remplies de foules enthousiastes.

J’ai ressenti la camaraderie d’autres athlètes féminines qui ont lu le dos de ma chemise, qui disait « Premier marathon après bébé! »

Pendant que nous courions, ils m’ont félicité et ont partagé leurs propres histoires. J’ai entendu une femme qui m’a dit qu’elle venait de découvrir qu’elle était enceinte, et une autre qui a déploré la même anxiété post-partum que je ressentais. Nous avons ri du fait qu’en tant que mères pour la première fois, nous pouvions facilement annuler des soirées avec nos maris, mais nos longues courses étaient sacrées.

Le parcours du marathon m’a semblé si long, et puis tout à coup, c’était fini. Mon temps d’arrivée n’était qu’un chiffre; ce qui m’importait le plus, c’était le voyage.