Concernant l’article de Chelsie Henshaw (La crise du coût de la vie obligera les étudiants à choisir entre étudier et manger, 14 octobre), j’ai obtenu mon diplôme plus tôt cette année avec une première et j’étais prêt à poursuivre mon cours de maîtrise cet automne. J’ai maintenant dû différer d’un an parce que je n’arrive pas à faire le compte, même avec un emploi à temps partiel. Je suis un étudiant adulte, donc il n’y a pas de « banque de maman et papa », et, en tant qu’étudiant de la classe ouvrière, il y a de précieuses petites économies sur lesquelles puiser. Même le prêt de maîtrise complet et une réduction sur les frais de scolarité de mon université pour obtenir une première, laissent le pot pratiquement vide après les bases du loyer et des services publics – il me resterait moins de 100 £ par mois pour la nourriture, et absolument rien pour autre chose.
Il suffirait d’une seule catastrophe pour me faire basculer financièrement. Mon parcours scolaire est donc effectivement au point mort, tout comme mes projets de carrière. J’espère vraiment pouvoir reprendre ma maîtrise l’année prochaine, mais si la crise continue ou s’aggrave, alors je pourrai dire adieu à mes rêves de troisième cycle pendant au moins quelques années. Combien d’autres étudiants de la classe ouvrière se trouvent dans cette situation, devant abandonner ou même ne pas commencer leurs études en raison de contraintes financières ? Cela me met en colère, triste et désespéré que, même dans l’éducation, qui est censée être le plus grand de tous les niveleurs, les riches obtiennent presque tout le gâteau et les pauvres se retrouvent avec des miettes.
Joséphine Makepeace
Norwich
Chelsie Henshaw a raison. Le financement des étudiants doit être revu et réformé pour permettre à tous les étudiants, en particulier ceux issus de milieux défavorisés, d’obtenir un financement adéquat pour permettre un équilibre travail/études/divertissement à l’université. J’ai bénéficié d’une éducation universitaire gratuite, avec accès à des prêts étudiants et en travaillant pendant les vacances, ce qui m’a permis de payer mes factures et de profiter de la vie étudiante dans les années 90.
C’est beaucoup plus difficile pour les étudiants aujourd’hui, avec des coûts supplémentaires résultant du Brexit qui ne sont pas signalés. Ma fille a pris une place d’étude en Belgique en septembre, une belle opportunité d’élargir ses connaissances et son expérience de vie. Ses frais de visa dépassaient à eux seuls 700 £. Avant le Brexit, ces coûts n’existaient pas, en raison de la libre circulation. Les frais de visa représentent un énorme obstacle à l’égalité des chances : les étudiants issus de milieux en difficulté financière doivent se sentir trompés et stressés par la situation.
Johnson nous a dit qu’après le Brexit, en dehors de l’excellent programme Erasmus (dont nous n’avions pas besoin de sortir), le remplacement du programme Turing serait bien meilleur. Ce n’est pas le cas. Ma fille n’a reçu aucun financement Turing. Lorsque son université a demandé des fonds au gouvernement, elle n’a reçu qu’une fraction de ce qui était nécessaire. Les sommes reçues sont allées à juste titre aux étudiants les plus pauvres. La question est donc de savoir combien de jeunes adultes qui auront travaillé dur pour financer les autres coûts tels que les visas et les voyages ont finalement été abandonnés lorsqu’aucun financement Turing ne leur est parvenu ?
Les politiciens se moquent constamment d’une main-d’œuvre et d’une économie hautement qualifiées, sans, me semble-t-il, joindre les points. Le financement et l’investissement dans l’éducation, ainsi que la garantie d’un accès égal, sont l’épine dorsale sur laquelle cette main-d’œuvre se développe.
Marion Durose
Keton, Rutland