J’ai fait une croisière en solo au Mexique après la fin de ma relation de 10 ans. Cela m’a aidé à arrêter de me complaire dans le chagrin et à retrouver espoir.

• Mon ex a soudainement mis fin à notre relation de 10 ans. J’avais le cœur brisé, pensant que nous nous marierions un jour.
• Deux mois plus tard, confus et triste, j’ai embarqué seul sur un bateau de croisière pour un voyage de travail.
• Cela m’a rappelé l’importance d’être ouvert, plein d’espoir et fier de moi, même si j’apprends encore.

Je me tenais dans mon nouvel appartement, examinant les planchers de bois franc brillants, puis fixant le ciel bleu sans nuage à travers la porte du balcon. La lumière du soleil brillait à travers le verre fraîchement nettoyé, se reflétant sur des murs blancs couleur coquille d’œuf comme le scintillement de la nature. C’était une toile vierge, et la meilleure que j’aie jamais eue. J’ai détesté.

J’avais 27 ans, avec un bel espace à moi dans une ville que j’aimais. J’avais de riches amitiés et un travail épanouissant. Je voulais être reconnaissante, mais fraîchement sortie d’une relation de 10 ans, je me sentais complètement seule. Quel était l’intérêt d’avoir tant de mes rêves devenus réalité si je n’avais pas quelqu’un de spécial avec qui les partager ?

En août 2021, après avoir déménagé ensemble dans deux villes différentes et discuté du mariage, mon ex a dit qu’il avait besoin d’être seul. Il a dit que cela n’avait rien à voir avec moi, ou comment j’agissais, comme si cela me ferait me sentir mieux. Ce n’était pas le cas. Je voulais le croire, mais je ne l’ai pas fait. Au lieu de cela, je me sentais sans valeur et sans espoir.

Deux mois plus tard, je me suis retrouvé à bord du navire Celebrity Cruises Summit pour rendre compte et écrire sur la toute première croisière Goop. J’avais été enthousiasmé par le voyage à cause de l’histoire que j’allais écrire à ce sujet, mais maintenant je me sentais désespéré d’y aller juste pour le changement de décor et la distraction du chagrin. L’anxiété au travail typique devait être un répit bienvenu de l’anxiété de n’avoir soudainement aucun contrôle sur mon statut relationnel, n’est-ce pas ?

Pendant la croisière de quatre nuits avec deux escales au Mexique, j’ai eu l’impression d’être dans mon petit monde. Il était rempli de cocktails et de nourriture sans fin (je ne pense pas qu’il y ait quelque chose de plus luxueux que l’accès à des pizzas et des glaces à toute heure de la journée), du top 40 animé et du reggae la musique et l’air chaud de l’océan qui accentuaient mes cheveux crépus ondulés d’une manière sauvage que j’aimais.

Mis à part les distractions du travail, j’admets avoir eu du mal à se vautrer parmi les vacanciers insouciants et les ouvriers des navires, dont beaucoup m’ont accueilli dans leurs cercles avec une conversation étonnamment joyeuse. Pour être honnête, la croisière était presque aussi jovial à mon goût personnel. Mais je pense que ce niveau de bêtise était exactement ce dont j’avais besoin pour prendre du recul.

En discutant avec des femmes célibataires pendant la croisière, je me sentais pleine d’espoir et excitée

Ma première nuit sur le bateau, je me suis assis au bar et j’ai observé des couples à proximité siroter des cocktails. Au moment où j’ai commandé mon deuxième Cosmopolitan, ce que je suppose être deux amis d’une cinquantaine d’années vêtus d’élégantes robes de plage sont arrivés. Ils ont pris des photos ensemble, puis se sont pris la main, tournoyant, dansant et chantant avec le groupe live derrière eux. J’ai imaginé mes propres amis un océan plus loin et j’ai souri en pensant à la façon dont j’aimerais danser avec eux sur un bateau de croisière. Puis je suis retourné dans ma chambre pour me coucher.

Le lendemain, une des femmes du bar, qui ressemblait étrangement à Allison Janney, m’invita à déjeuner avec elles. Vacation Janney a expliqué que l’autre femme, qui avait de magnifiques cheveux roux, était sa meilleure amie depuis 15 ans. Ils étaient tous les deux mariés avec des enfants lorsqu’ils se sont rencontrés, mais ils sont devenus encore plus proches depuis leurs divorces. Naviguer avec leurs fils était une tradition, m’a dit la rousse. « C’est génial, » leur dis-je, sentant l’amour et le respect qu’ils avaient l’un pour l’autre de l’autre côté de la table. Après cela, j’ai juré de me concentrer sur la façon dont je pourrais mieux aimer mes amis, au lieu de me demander si je retrouverais un jour l’amour romantique.

J’ai rencontré une autre femme célibataire, qui semblait avoir la quarantaine, alors que nous participions à un rituel traditionnel de guérison maya à terre. Après m’avoir proposé de prendre ma photo (ce que j’ai accepté avec joie), elle a dit, non sollicitée, qu’elle était venue seule sur la croisière après sa propre rupture. Elle voulait faire quelque chose de bien pour elle-même, et une croisière semblait moins écrasante que de planifier des vacances à partir de zéro, m’a-t-elle dit. « Elle a raison », ai-je pensé, espérant que je me souviendrais de ce moment après ma prochaine rupture.

Puis, sur la plage au Mexique, une femme de mon âge m’a demandé pourquoi je lui rendais visite et m’a présenté ses parents et sa tante pendant que nous sirotions des mojitos sur le sable. Elle me suit toujours sur Instagram et commente gentiment mes stories et mes photos.

Dans mon éphémère mais significatif interactions avec ces femmes, j’ai réalisé à quel point je devais attendre avec impatience malgré ma perte. Bien sûr, je n’avais plus personne à qui parler pour partager un baiser romantique ou faire du jet-set vers une destination de rêve. Mais, j’avais moi-même, une personne capable d’une véritable connexion, de l’espoir et de la capacité de se sentir émerveillé dans les moments grands et petits. Flottant sur un bateau rempli de machines à sous au milieu du golfe du Mexique, j’ai commencé à revoir une version de moi-même.

Alors qu’il était amarré au Mexique, j’ai remarqué une bijouterie remplie de bagues en pierres précieuses. J’ai pensé à la fois où j’ai dit à mon ex que je voulais que ma future bague de fiançailles comporte un saphir bleu. « Une bague est une bague », pensai-je en prenant une profonde inspiration et en entrant dans le magasin. J’ai demandé au propriétaire du magasin d’en sortir un avec un saphir en forme de poire de la vitrine pour que je puisse l’essayer. Il avait l’air bien et je me suis souvenu que je pouvais faire des choses pour moi-même, alors je l’ai acheté.

J’ai appris la beauté d’être tout seul en croisière solo

Lorsque ma relation a pris fin pour la première fois, l’idée de tout faire seul et de prendre toutes les décisions par moi-même était presque paralysante. Après avoir passé la majeure partie de ma vingtaine dans une relation engagée, je ne savais vraiment pas si ou comment je pouvais le faire.

Je ne voulais pas choisir un endroit où vivre seul, décider avec qui aller à un premier rendez-vous avec Hinge, ou penser à toutes les tâches que je ne pouvais pas partager avec quelqu’un d’autre. Mais décider quelle excursion mexicaine essayer, quels plats manger au buffet ou à quels cours et soirées dansantes assister sur le bateau, m’a fait me sentir exalté et libre.

Le dernier soir de la croisière, j’ai dîné seul dans la grande salle à manger, puis je suis monté sur le pont pour écouter les vagues frapper le bateau et regarder les étoiles, mon nouveau rituel de croisière. En respirant l’air salin et le silence, j’ai réalisé que je n’aurais jamais pris ces moments pour moi si j’étais ici avec mon ex. J’ai pris quelques respirations profondes supplémentaires, puis j’ai jeté un coup d’œil à mon téléphone et j’ai vu une notification sur l’application de la croisière. Il y avait sur le point d’avoir une soirée dansante au clair de lune sur le pont et tout le monde était invité.

Après que la nuit se soit terminée par une danse ivre parmi des étrangers (oui, Vacation Janney, la rousse et leurs fils étaient là), je suis retourné dans ma chambre et me suis préparé pour aller au lit. Au lit, j’ai ouvert l’application Hinge et j’ai répondu à quelques matchs prometteurs, me demandant si j’irais réellement à des rendez-vous avec eux quand je serais rentré à la maison. Avant la croisière, je gravitais vers vautrer dans la solitude. Mais ici, je faisais de nouveaux souvenirs avec moi-même et mes compagnons de croisière tout en existant dans ma douleur. Ce n’était pas parfait, mais c’était mieux, alors je voulais continuer à essayer.

De retour à Philadelphie après la croisière, j’ai déverrouillé la porte de mon appartement et je suis entré dans l’entrée sombre et étroite.

Personne ne m’a appelé de l’intérieur, anticipant mon arrivée. Quand j’ai appuyé sur l’interrupteur et regardé autour de moi, tout – mon étagère de bibelots soigneusement positionnés, la singulière cuillère sale dans l’évier, la pile de linge que j’avais l’intention de plier la semaine précédente – était là où j’étais parti il.

J’étais à la maison, et ça m’a fait du bien.