J’ai d’abord ‘couch-surfé’ en 2015 en tant qu’étudiant en journalisme de 21 ans. Et je ne veux pas dire que je me suis écrasé sur le canapé d’un ami pour une nuit. j’ai passé un mois voyager seul autour de l’Europe centrale et de rester avec des étrangers de l’époque.
Lorsque j’ai eu 28 ans l’été dernier, je me suis demandé si j’étais «trop vieux» pour recommencer. Décidant contre cela, j’ai planifié un voyage solo impromptu d’un mois autour de Suède.
La Suède était devenue une de mes fascinations récentes pour ses lacs, ses forêts alpines et ses petits pains à la cardamome, mais je savais que ce n’était pas exactement bon marché.
Comme je voulais voir le pays en profondeur, le couch-surfing avait du sens. Mais ce n’était pas seulement la logistique qui m’a ramené à ça de poche forme de voyage. Je savais que mes relations avec les lieux seraient complètement différentes si je restais avec des locaux, et j’aurais de nouvelles idées en voyant comment les autres vivent.
Comment fonctionne CouchSurfing.com
CouchSurfing.com est un produit simple avec une prémisse simple. La plate-forme, utilisée par 12 millions de personnes dans le monde, met en relation les voyageurs avec des hôtes qui sont prêts à offrir un logement à dormir gratuit.
Mon compte CouchSurfing.com était toujours actif et la plateforme était pratiquement figée dans le temps. La seule différence est qu’il nécessite désormais une petite redevance mensuelle (2,26 € par mois ou 13,51 € par an).
CouchSurfing est construit sur échange culturel et la réciprocité de la gentillesse, de l’ouverture et de la confiance.
Des références brillantes sont la pierre angulaire d’un profil réussi.
J’avais déjà une série de références qui confirmaient que j’étais un invité amusant et respectueux avec des connaissances à partager. Pour garder mon profil à jour, j’ai mis à jour mes centres d’intérêt afin que les hôtes puissent brosser un tableau complet de moi.
À l’aide de l’outil de filtrage, j’ai recherché des personnes qui avaient également des références de caractère positives. J’ai passé au crible les profils pour trouver des personnes qui ont été félicitées à la fois pour vouloir passer du temps avec les voyageurs et pour respecter le besoin de temps d’arrêt.
En tant que voyageuse seule, j’ai porté une attention particulière aux références laissées par d’autres femmes. Celles-ci étaient d’une importance égale à une coche de vérification, disponible pour ceux qui fournissent leur numéro de photo, leurs détails de paiement ou une pièce d’identité.
J’ai permis à mes conversations avec les hôtes de guider mon voyage
Radicalement différent de la façon dont je structure d’autres parties de ma vie, spontanéité guidé la façon dont j’ai voyagé en Suède. Je suis arrivé par le pont de l’Øresund, reliant la Suède au Danemark, après avoir passé le week-end avec des amis à Copenhague.
Même si j’avais une idée approximative de l’itinéraire que je voulais tracer, je n’avais pas de plan concret. Ma « planification » s’était étendue à la décision de laisser les conversations avec mes hôtes me guider.
Mon premier hôte, qui avait plus de 60 références de ses voyages dans le monde, était un Suédois de mon âge. Il vivait à Höör, une communauté alternative légèrement au nord de Malmö et Lund.
Humorisé par ma décision d’atterrir dans cette localité endormie, il m’a accueilli dans son caravane qu’il partageait avec sa fiancée. Comme il s’y trouvait tout seul et qu’il faisait doux fin août, il a monté un tente dehors pendant que je prenais le lit.
Ils vivent en semi-autosuffisance sur leur cultiver parcelle, avec des vignes de tomates encadrant l’entrée de leur caravane et toutes sortes de légumes dans leur potager.
Bien que j’aie mon ordinateur portable en remorque pour pouvoir travailler en déplacement, je l’ai gardé fermé pendant mon séjour dans la caravane. Au lieu de cela, je passais mes journées à faire du vélo et à nager dans les lacs voisins.
Passant devant des terres agricoles tranquilles – interrompu uniquement par mon désir incessant de capturer les scènes sur caméra roll – J’ai voyagé dans le temps jusqu’à un état enfantin où je me sentais entièrement libre.
Bien que j’aie partagé une épingle de localisation avec ma mère en tant que sécurité précaution – donc quelqu’un savait où je logeais – j’avais l’impression que personne ne pouvait me trouver ou me déranger.
Il est plus facile de trouver un hôte CouchSurfing dans les zones rurales
Comme la plateforme CouchSurfing ne permet pas l’échange d’argent, j’ai rejoué mon hôte avec les repas. UN butiné le sel à l’ail qu’il avait concocté signifiait que le dahl que j’avais cuisiné était mon meilleur à ce jour – si bon qu’il a fait son chemin dans ma référence.
Au cours du dîner, il m’a dit que le Dalsland, au nord de Göteborg, était l’endroit où je devais aller. Nos yeux s’écarquillèrent en même temps qu’il parlait du des lacs et les forêts de la région. C’est devenu ma prochaine destination de couch-surfing après quelques nuits à Göteborg, à trois heures de train au nord de Höör.
Je n’ai pas eu de chance d’obtenir un hôte à Göteborg, j’ai donc choisi par défaut Airbnb. La concentration de voyageurs dans les villes réduit les chances d’obtenir un hôte CouchSurfing dans les zones urbaines.
Dans le Dalsland, je suis arrivé dans une autre municipalité endormie appelée Mellerud. Cette fois, je logeais dans un cabane dans les bois – un ‘stuga’ en suédois. Heureusement, je n’avais pas rempli mon esprit de films d’horreur, donc je n’étais pas entièrement terrifié à l’idée d’être seul dans les bois avec un étranger.
Toutes les angoisses ont été apaisées par les 100 références qui soulignaient à quel point cet hôte incarnait l’esprit de la communauté CouchSurfing. Fidèles aux références, nous avons partagé nos réflexions sur le monde tout en bavardant dans la nuit.
Les jours où mon autrichien l’hôte est parti travailler, j’étais entièrement seul dans la cabine. La maison la plus proche était à 600 mètres vers la route. Il a semé la graine de mon rêve d’un stuga, désormais non négociable.
Couch-surfing m’a rappelé la gentillesse des étrangers
Une semaine dans le Dalarna rural, quelques heures de plus au nord, a suivi le Dalsland. Je l’ai passé avec une mère et ses deux adolescents enfants. Ils connaissaient les couch-surfeurs, qui avaient été accueillis par mon hôte, surfeur de longue date.
Je passais mes journées à travailler par et natation dans le lac voisin, en faisant défiler les listes de stugas avec mon hôte et en jouant la sœur adoptive des adolescents pas si intéressés. Mon légendaire dahl a fait une autre apparition, même s’il n’avait rien sur mon chef-d’œuvre salé à l’ail à Höör.
Avant qu’ils ne m’aient vu partir pour mes 11 heures voyage en train jusqu’à Skellefteå, j’ai passé mon vendredi soir à célébrer le douzième anniversaire de mon frère temporaire dans un restaurant sur le thème du cirque.
Ensuite, regarder des adolescents jouer au hockey sur glace était à l’ordre du jour dans le nord de la Suède, où j’ai séjourné avec une femme que j’avais rencontrée lors d’un voyage de travail plus tôt dans l’année. Sur ma recommandation, elle s’est inscrite sur CouchSurfing.com sans aucun regret.
Je me suis arrêté à Umeå avec quelques gars de mon âge alors que je descendais la côte, avant de rejoindre un couple d’expatriés à Härnösand, encore une autre destination endormie. je parcouru autour de la les forêts et cuit mon dahl pour la dernière fois.
Comme à Göteborg, Stockholm n’a pas donné d’hôte CouchSurfing. Cependant, cela m’a offert quelques jours tranquilles pour réfléchir aux expériences que j’avais eues avec mes hôtes CouchSurfing. Près de six mois plus tard, je réfléchis toujours à cette fenêtre temporelle et m’attarde sur la gentillesse des étrangers.