J’ai suivi les traces d’Agatha Christie sur l’Orient Express de Paris à Istanbul

Depuis que j’ai lu « Le meurtre de l’Orient Express » d’Agatha Christie, je rêve de monter sur l’emblématique former de Paris à Istanbul.

Mieux encore? Rester au favori de l’auteur turc comme à la maison, l’hôtel cinq étoiles Pera Palace. Il y a même une suite qui porte son nom, où elle aurait fini d’écrire mon mystère de meurtre préféré.

Ainsi, lorsque j’ai eu l’occasion de monter à bord du Venice-Simplon Orient Express (VSOE) et de passer une nuit dans la chambre 411 entourée de Agatha Christie souvenirs – y compris sa machine à écrire – je suis pratiquement tombé mort.

Qu’est-ce que le Venise-Simplon Orient Express ?

Vous pensez peut-être, « Qu’est-ce que le VSOE? » Vous seriez pardonné d’être confus.

L’Orient Express est apparu sous de nombreuses formes au cours de ses presque 140 ans d’histoire. L’original n’était pas un individu former mais un service régulier qui a parcouru diverses routes à travers l’Europe de 1883 à 2009.

Traçant un itinéraire d’est en ouest dans un confort inconnu des voyageurs européens à l’époque, son trains couchettes ne manquait pas de passagers éminents, des écrivains et acteurs aux diplomates et espions. Certaines des voitures-lits et des voitures-restaurants utilisées sur ce service ont été restaurées pour constituer le Venice-Simplon Orient Express privé.

Cette train de luxe service lancé en 1982 et appartient maintenant à la marque hôtelière Belmond. Il développe l’héritage opulent de l’original avec des salons à cocktails, des pianistes en direct et une cuisine raffinée.

Ajoutant à la confusion, les droits sur le nom Orient Express sont détenus conjointement par la marque hôtelière Accor et la société nationale des chemins de fer français. SNCF. Accor s’apprête à relancer son propre train de luxe Paris-Istanbul – le Nostalgie-Istanbul-Orient-Express – en 2024 pour coïncider avec le Paris Jeux olympiques.

Bien que l’Orient Express régulier ait arrêté ses vols directs Paris à Istanbul service en 1977, le VSOE organise un voyage en train de luxe le long de la route légendaire une seule fois par an

En août 2022, j’étais l’un de ses heureux passagers.

Mon aventure de cinq nuits à bord de l’Orient Express

Des voitures bleu foncé et or étincelantes attendaient à Paris‘s Gare de l’Est, flanquée de conducteurs en livrée portant des gants blancs. L’un d’eux m’a guidé jusqu’à ma couchette et, en quelques minutes, j’étais dans un autre monde.

Tables dressées avec porcelaine fine, argenterie étincelante et verres de cristal m’accueillaient à l’heure du dîner. Mes autres invités ont habillé le rôle – pas de jeans déchirés ni de tongs en vue. La nourriture et les boissons abondantes étaient accompagnées de musique live tous les soirs.

Mon lit a été défait quand je suis retourné à ma voiture. Un steward à mon entière disposition obligé quand j’ai demandé à ouvrir la fenêtre pour mieux voir l’impressionnant paysages passer.

Nous avons traversé la France et Suisse à Budapest, Hongrie, où nous avons débarqué pour un tour de ville et une nuitée. Le lendemain, nous avons fait une excursion au château néo-Renaissance de Peles à Roumanie‘s Carpathian Mountains, qui a été inaugurée en 1883 en tant que retraite d’été du roi Carol I.

De retour au train, nous avons voyagé jusqu’à Bucarest, où nous avons passé la nuit dans un hôtel, avant de poursuivre notre voyage vers Varna le Bulgarie‘s côte de la mer Noire.

Enfin, nous nous sommes rendus à la gare Sirkeci d’Istanbul, un chef-d’œuvre néo-classique rose, blanc et or qui sert de terminus oriental à l’Orient Express depuis 1890. La gare abrite un petit mais éducatif Orient Express. muséeoù vous pourrez voir le piano original du service exposé.

Désireuse de suivre les traces d’Agatha Christie, j’ai choisi de rester dans la capitale turque en toute indépendance au Pera Palace. Surplombant Istanbulde l’estuaire de la Corne d’Or, il a ouvert ses portes en 1895 en tant que premier hôtel de luxe de la ville.

Combien coûte l’Orient Express ?

Un billet pour cette aventure unique dans une vie ne vient pas bon marché. Le voyage de cinq nuits de Paris à Istanbul sur le train Venice-Simplon Orient Express à 18 voitures coûte un peu moins de 22 000 € pour une cabine double.

Cela comprend l’hébergement privé à bord du train, les nuitées et le dîner à Bucarest à Budapest, le petit-déjeuner continental servi tous les jours dans votre cabine, les déjeuners à trois plats et les dîners à quatre plats avec planches de fromages, les excursions dirigées par lguides locauxet un service de steward dédié.

Assurez-vous d’emporter des vêtements de jour élégants et des tenues de soirée formelles pour remplir le train code vestimentaire.