- Pendant les six années où j’ai travaillé sur les croisières, un certain nombre de choses m’ont surpris sur la vie en mer.
- L’équipage avait ses propres bars, ses propres événements sociaux et, dans certains cas, même ses propres stewards de cabine.
- Mes collègues avaient leur propre monnaie à bord et des bousculades, comme se couper les cheveux les uns les autres.
Pendant des années, j’ai rêvé de ce que ce serait de travailler sur un bateau de croisière.
J’avais fait des croisières, fait des recherches préliminaires sur l’expérience des coulisses et interrogé toutes les personnes que j’ai rencontrées qui avaient travaillé sur un navire.
Mais quand j’ai finalement décroché un emploi à bord, il y avait encore pas mal de choses qui m’ont surpris.
Je ne pensais pas qu’il y aurait autant d’urgences médicales et d’évacuations
De mauvaises choses peuvent vous arriver n’importe où. Après tout, personne n’est à l’abri des crises cardiaques, des blessures et d’autres urgences médicales, même lorsqu’ils sont en vacances.
Je savais que les navires de croisière avaient à bord des médecins et du personnel médical, mais je n’avais pas réalisé à quel point ils devaient être hautement qualifiés et à quel point les centres médicaux des navires étaient avancés.
Je m’attendais à ce que chaque navire n’ait rien de plus qu’une infirmerie, mais j’avais tort. Les navires sur lesquels j’ai travaillé avaient également des salles de consultation et d’autres installations. J’ai également sous-estimé l’utilisation de ces centres médicaux.
Les invités blessés ou malades ayant besoin de soins médicaux sérieux à terre devaient fréquemment débarquer des navires sur lesquels je travaillais. La croisière les déposait au port dans la mesure du possible, et lorsque ce n’était pas une option, un pont aérien les récupérait du bateau.
Les navires de croisière laissaient des passagers derrière eux s’ils revenaient tard des jours de port.
Sharon Waugh
Les navires ont laissé des invités au port plus souvent que prévu
Lorsque les croisières sur lesquelles j’ai travaillé s’arrêtaient au port, les invités glissaient une carte-clé chaque fois qu’ils sortaient et entraient dans le navire.
J’ai travaillé dans les services à la clientèle, qui était l’équipe chargée d’informer l’agent du port lorsque nous devions mettre les voiles pour arriver à temps au prochain port, donc le système de carte-clé nous permettait de savoir si quelqu’un avait ‘ t retourné à la fin de la journée.
Si un bus ramenait les invités en retard d’une excursion à terre organisée par la compagnie de croisière, le navire devait les attendre. Cependant, si les invités descendaient seuls et oubliaient l’heure de départ du navire, nous partions parfois sans eux, ce qui arrivait plus souvent que je ne le pensais.
Les membres d’équipage devaient connaître de nombreuses informations de sécurité
La quantité d’informations de sécurité que je devais connaître pour travailler sur des navires de croisière était assez importante.
J’ai appris à retourner une embarcation de sauvetage par dessous et j’ai mémorisé quel extincteur utiliser dans des parties spécifiques du navire, même celles dans lesquelles je n’ai jamais été autorisé à entrer, comme la cuisine principale et la salle des machines.
Nous avons également effectué des exercices et pratiqué différentes tâches de sécurité plus souvent que je ne le pensais.
En plus des briefings de sécurité que nous avons organisés pour les invités, nous avons également organisé des exercices d’équipage hebdomadaires les jours de port lorsque la majorité des passagers étaient hors du navire.
Nous avons répondu à des scénarios différents à chaque fois. À l’occasion, nous effectuions des exercices supplémentaires, tels que le remplissage et la descente des canots de sauvetage ou l’évacuation des passagers du navire par une goulotte de secours spéciale.
J’ai dû rester à bord certains jours de port même quand je ne travaillais pas
Lorsqu’un navire était amarré au port, un nombre minimum de membres d’équipage devaient rester sur le navire pour aider à évacuer les invités à bord en cas de problème.
Bien que les membres d’équipage aient souvent été autorisés à quitter le bateau et à explorer les ports, cela était soumis à leur horaire de travail et à leur «horaire de dotation dans le port» pour s’assurer qu’il y avait toujours suffisamment de membres du personnel formés à portée de main.
Un bateau de croisière amarré au port.
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Mon calendrier social était chargé quand je travaillais sur des navires
Parfois, nous devons laisser tomber nos cheveux. La plupart des navires sur lesquels j’ai travaillé avaient des bars pour les membres d’équipage et ils servaient des boissons nettement moins chères que les boissons des bars des invités.
Nous avions également nos propres fêtes d’équipage où nous pouvions nous défouler à la fin d’une longue journée.
Environ une fois par mois, l’officier d’enrichissement de l’équipage travaillait avec le personnel de l’un des services à bord pour organiser une grande fête pour nous. Celles-ci étaient souvent thématiques et avaient tendance à être un moment fort de mon calendrier social.
Il y avait des divisions intégrées entre l’équipage, le personnel et les officiers
L’équipage d’un navire comprenait généralement des stewards, des serveurs, des cuisiniers et d’autres employés qui travaillaient dans les coulisses.
Le personnel comprenait des artistes, des conseillers pour les jeunes, du personnel de la boutique de cadeaux et des préposés au spa. Ils étaient plus orientés vers les passagers et avaient généralement accès à la zone réservée aux invités pendant leur temps libre.
Et les officiers étaient des hauts gradés qui étaient soit des chefs de service, soit travaillaient sur la passerelle, qui est la salle de contrôle utilisée pour diriger le navire, soit dans la salle des machines. En plus d’avoir accès à la zone réservée aux invités, ils avaient généralement plus de privilèges que les autres employés.
Je ne m’attendais pas à ce que tout l’équipage soit au même niveau, mais je ne m’attendais pas non plus à ce que la division soit si visible. D’après mon expérience, la séparation s’est répercutée sur les relations sociales et amoureuses sur les navires où j’ai travaillé et vécu.
Il y avait quelques exceptions, bien sûr, mais les gens interagissaient surtout avec d’autres qui étaient classés de la même manière.
Certains membres d’équipage ont eu l’occasion de manger au buffet.
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Certains travailleurs ont pu manger de la nourriture au buffet des invités
Les membres de l’équipage mangeaient généralement séparément des invités, et notre nourriture était généralement agréable au goût mais certainement pas aussi excitante que ce qui était servi dans les salles à manger principales. Cependant, cela n’a pas toujours été le cas.
Selon la compagnie de croisière et le navire sur lesquels nous étions, certains travailleurs bénéficiant de privilèges dans la zone réservée aux invités avaient la possibilité de manger au buffet de la croisière certains jours qui n’étaient pas occupés.
Certains employés de croisière avaient leurs propres stewards de cabine
Le personnel et les officiers peuvent avoir partagé de petites cabines avec une autre personne, mais dans certains cas, les stewards de cabine ont changé notre literie tous les quelques jours et ont emmené nos uniformes sales à la blanchisserie.
Parfois, les stewards laissaient derrière eux un arrangement de serviettes en forme d’animaux.
Certains membres d’équipage avaient des bousculades latérales à bord
Sur l’un des navires où je travaillais, certains ouvriers installaient diverses stations de coiffure dans la zone de l’équipage et offraient des services de barbier lorsqu’ils n’étaient pas en service.
Si quelqu’un était capable d’utiliser son travail ou ses relations pour vous rendre une sorte de faveur, comme sortir des croissants de la boulangerie, cela devenait une monnaie d’échange entre les membres de l’équipage.
San Juan est l’une de mes escales de croisière préférées.
Sharon Waugh
Il n’était pas rare que les travailleurs choisissent des siestes plutôt que du temps à terre
L’un des aspects les plus attrayants du travail sur un bateau de croisière est la possibilité de parcourir le monde et de voir différents endroits.
Nous travaillions de très longues heures – parfois sept jours sur sept sans jours de congé – il est donc logique que les siestes soient un luxe convoité pour certains employés.
Personnellement, j’ai choisi de vivre des expériences incroyables au port lors d’une sieste l’après-midi, mais d’autres personnes avaient des préférences différentes.
Les membres de l’équipage ont fait beaucoup d’achats en ligne
J’ai fait beaucoup de mes achats en ligne lorsque je travaillais sur les croisières. Parfois, les ports que nous avons visités n’offraient pas d’excellentes options de magasinage, et d’autres fois, certains articles étaient simplement plus faciles à acheter en ligne.
Je trouverais soit le Wi-Fi dans le port, soit j’utiliserais un forfait Internet à prix réduit que de nombreuses compagnies de croisières offrent aux employés.
Je commandais régulièrement des collations, des gadgets, des vêtements, des accessoires et des cadeaux. Le courrier est arrivé à notre navire lorsqu’il a accosté dans son port d’attache, là où la majorité des passagers ont embarqué et débarqué.
Parfois, après un long voyage, nous oubliions ce que nous avions commandé, alors ouvrir nos colis ressemblait un peu au matin de Noël.