Toutes les relations ne nécessitent pas un cadeau. Tous les cadeaux n’ont pas besoin d’être neufs. Les repas de fête ne doivent pas être chers. L’affection et l’amour ne doivent pas nécessairement se manifester par le magasinage.
Alors que l’urgence climatique et la crise du coût de la vie prennent enfin pied dans la conscience publique, cette année semble être le moment où nous pourrions enfin repousser certaines hypothèses de Noël dépassées. Vous voyez, il y a tellement de joie à avoir à Noël si vous pouvez en quelque sorte vous sortir du piège du consumérisme. Le tsunami de publicités télévisées, d’articles de magazines, d’articles de radio et de panneaux publicitaires peut tenter de saper votre détermination, mais je vous promets qu’il existe un autre moyen.
Tout d’abord, donner n’est pas synonyme de cadeaux. Si vous avez beaucoup d’argent, il est probablement plus facile de cliquer et de récupérer quelque chose sur un site Web d’évasion fiscale que de passer du temps de qualité avec une autre personne. (Toute référence au « temps de qualité », si je suis honnête, rappelle des souvenirs décousus d’aller jouer au bowling avec un parent divorcé.) Mais il y aura toujours des choses que vous pourrez offrir à vos amis et à votre famille qui n’impliquent pas de magasinage.
Proposez-lui de réparer les objets usés de sa maison qu’il n’atteindra jamais. Peignez leurs plafonds, réparez leur vélo, réparez les trous de leur jean ou les boutons de leur chemise. Proposez un échange de maison pour vos prochaines vacances. Cuisinez-leur des plats pour le congélateur, nettoyez les ronces de leur jardin, déguisez-vous en Laura Dern dans Jurassic Park et servez-leur le petit-déjeuner au lit ; tout ce que vous pensez fera flotter leur bateau et tout ce que vous vous sentez capable d’offrir.
Parlant comme quelqu’un qui a récemment passé une soirée à lire Garfield à un enfant de cinq ans à moitié nu alors qu’il sautait du montant du lit sur mon cou en criant: « Écureuil volant! », Puis-je également suggérer que la garde d’enfants ou les soins de relève pour quelqu’un avec responsabilités familiales est un cadeau au-delà de la richesse ? Proposez de faire du babysitting, d’emmener quelqu’un faire une promenade, de faire sa vaisselle, de pousser un peu le fauteuil roulant ou la poussette. Si vous pouvez offrir quelque chose du jour au lendemain, paradisiaque. Vous pouvez toujours le rendre plus cadeau en faisant l’offre sous la forme d’un jeton ou écrite dans une jolie carte.
Si vous souhaitez conserver des cadeaux physiques dans le cadre de Noël, vous pouvez toujours suggérer un plafond de prix ou un Père Noël secret. Ainsi, tout le monde n’a besoin d’acheter qu’un seul cadeau, mais tout le monde reçoit quelque chose le jour même. Si vous avez le temps et les moyens (ce qui n’est pas toujours acquis, surtout si vous travaillez à plein temps et habitez dans un petit espace partagé et loué), vous pourriez proposer un Noël fait maison. Cela peut signifier de la nourriture, des listes de lecture, des jouets, des vêtements, des étagères, des tissus d’ameublement ou de l’alcool fort. Mon ami Jack distribue régulièrement du whisky qu’il a lui-même mélangé au cours de l’année avec des fruits et des épices ; mes parents ont enregistré pour mon fils toute une série de ses histoires préférées sur leur téléphone. Cette approche prend du temps mais, comme tous les cadeaux faits à la main, elle a infiniment plus de sens.
Aussi, faites de cette année l’année où vous embrasserez l’achat d’occasion. « Offrir des cadeaux n’a pas besoin d’être coûteux », déclare Lorna Fallon, directrice de la vente au détail d’Oxfam. « Nos recherches montrent que le « coût » n’est pas ce que les gens veulent ou apprécient le plus lorsqu’il s’agit de recevoir des cadeaux. Les cadeaux d’occasion sont une excellente solution car ils sont meilleurs pour la planète et réduisent les déchets.
Si vous optez pour aucun cadeau du tout, recadrez-le : vous ne « ne faites pas de cadeaux » ; vous redonnez à quelqu’un des jours, voire des semaines de sa vie qu’il aurait autrement passé à faire des achats de Noël. Des semaines qu’ils n’ont pas à passer dans des entrepôts de tatouages surchauffés et sentant la cannelle ou des arcades hors de prix, à être servis par du personnel ennuyé sur des contrats zéro heure, à choisir entre une robe de chambre, un ensemble de coquetiers et un haut-parleur portable en forme d’un plug anal. Si vous dites que vous n’avez pas besoin de faire des cadeaux cette année, vous leur épargnez le schlep pour le magasin de charité la semaine suivante avec toutes les choses qu’ils ne voulaient pas. Vous leur épargnez la gêne de devoir déballer quelque chose qu’ils n’ont ni voulu ni demandé, devant la personne qui l’a acheté.
Il peut être difficile d’abandonner la vision maximaliste de Noël, surtout si vous avez des enfants. Mais une étude de Gumtree a révélé que si les cadeaux étaient en tête de la liste des enfants de ce qui les excitait pour Noël (à 62%), 59% attendaient avec impatience de s’absenter de l’école, la moitié avaient hâte de manger le dîner de Noël, tandis que 48% attendaient avec impatience pour jouer à des jeux avec vos amis et votre famille. Tout cela implique un minimum d’achats et aucun ne doit être emballé dans du papier non recyclable décoré de photos d’un vieil homme blanc en tunique rouge.
Sortir le consumérisme de Noël peut sembler aussi amusant que de se laver le visage avec de l’eau du ruisseau, mais cela n’a pas besoin d’être twee, performatif ou suffisant. Cela peut simplement signifier montrer aux gens que vous aimez que vous avez pensé à eux. Et il y a bien d’autres façons de le faire qu’avec une nouvelle paire de chaussettes et une tasse intelligente à 180 £.